Los Dodgers trasladan a Mookie Betts al campocorto

Mookie Betts

 Por Antonio Franco |8 de marzo de 2024en5:35 p. m. CDT

Los Dodgers están cambiando su alineación en el medio del cuadro. Mookie Betts comenzará como campocorto, mientras que Gavin Lux estará en la segunda base para el enfrentamiento de la Liga Cactus de esta noche contra los Rojos. El técnico Dave Roberts calificó el cambio de “permanente, por ahora” cuando conversó con los periodistas ( enlace vía Fabián Ardaya del Athletic ).

Si bien eso deja abierta la posibilidad de regresar a su acuerdo anterior en algún momento, Betts abrirá la temporada en la posición más difícil del cuadro. Los Dodgers ingresaron al campamento planeando tener al ex Jugador Más Valioso en la segunda base con Lux como campocorto. La inconsistente precisión de lanzamiento de este último esta primavera cambió la ecuación , como reconoció Roberts anoche.

No hay duda sobre el atletismo premium de Betts y su perspicacia defensiva general. Aún así, esta es una apuesta notable para un jugador con tan poca experiencia en el cuadro a nivel de la MLB. Betts no jugó regularmente en el cuadro como jugador de Grandes Ligas hasta la temporada pasada. Los Dodgers le dieron 485 entradas en la segunda base y 98 entradas en el campocorto. Betts obtuvo una fuerte calificación de +6 por Carreras Salvadas Defensivas en la piedra angular. Statcast, por otro lado, estimó que estaba una carrera por debajo del par. Su muestra como campocorto es demasiado pequeña para sacar conclusiones significativas, aunque allí fue acusado de tres errores contra sólo dos errores en la segunda base.

El hecho de que Betts jugara inmediatamente una segunda base sólida después de pasar la mayor parte de su carrera de 10 años en la MLB en el jardín derecho ofrece cierto optimismo sobre sus posibilidades de manejar el lado izquierdo del cuadro. Sin embargo, claramente no es lo que los Dodgers pretendían al llegar al campamento. Betts al menos había tenido amplia experiencia en segunda base durante su tiempo como prospecto en el sistema de los Medias Rojas, registrando casi 2000 entradas allí antes de ser empujado a los jardines gracias a la presencia de Dustin Pedroia . Su experiencia como campocorto de ligas menores consistió en 13 aperturas entre novato y temporada corta en 2011-12.

La defensa del cuadro izquierdo se convierte en una historia importante para los Dodgers. A Betts se le unirá la mayoría de los días el tercera base Max Muncy , un defensor por debajo del promedio que está en la alineación para su bate. Los Dodgers tienen algunas opciones de campocorto desde la banca. Miguel Rojas es un defensor plus. Enrique Hernández y  Chris Taylor pueden realizar acciones de campocorto como parte de sus responsabilidades de servicios públicos. Sin embargo, Rojas no ha producido mucho ofensivamente en las últimas dos temporadas, mientras que ni Hernández ni Taylor encajan bien en el trabajo diario de campocorto.

Lux regresará a la segunda base. Ha pasado la mayor parte de su carrera en la MLB allí después de dejar el campocorto como prospecto. Eso se debió en parte a que los Dodgers tuvieron  a Corey Seager y  Trea Turner , respectivamente, hasta la temporada 2022. También fue un reflejo de los problemas de lanzamiento relacionados con la ansiedad que luchó Lux cuando era prospecto. Las métricas defensivas públicas lo han calificado como un segunda base por encima del promedio. Su lanzamiento ha sido un problema menor en el lado derecho del diamante. Tiene un rango amplio para el puesto.

Mantener a Lux en la alineación titular es un movimiento calculado por parte de los Dodgers para maximizar su ofensiva. Podrían haberlo enviado a la banca o haberlo enviado a Triple-A una vez que determinaron que no era un campocorto viable. Eso les habría permitido mantener a Betts en segunda e instalar a Rojas nuevamente en la alineación. De hacerlo habría restado un bate prometedor. Lux, zurdo, tuvo una sólida línea de .276/.346/.399 en 471 apariciones en el plato en 2022, lo que lo convierte en un contribuyente ofensivo mucho mejor que Rojas. Se perdió toda la temporada pasada después de romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha durante los entrenamientos de primavera.

Roberts indicó que Betts ocasionalmente podría regresar a la segunda base en los días en que Lux está fuera de la alineación. Eso ocurriría más frecuentemente contra lanzadores zurdos y permitiría que un bateador derecho como Rojas, Hernández o Taylor interviniera como campocorto. También podrían cronometrar esas sustituciones para mejorar la defensa del cuadro cuando están iniciando con un lanzador de roletazos como  Bobby Miller . Los Ángeles tiene algunos relevistas claves de alto nivel (por ejemplo, Brusdar Graterol , Blake Treinen , Ryan Brasier ) que también se beneficiarían de una mejor alineación defensiva detrás de ellos al final de los juegos.