Los Azulejos firman a Joey Votto con un acuerdo de ligas menores

 

Joey Votto

Por Darragh McDonald |9 de marzo de 2024en5:09 p. m. CDT

9 de marzo: Los Azulejos han anunciado oficialmente el fichaje de Votto.

8 de marzo: Joey Votto llega a un acuerdo con los Azulejos sobre un contrato de ligas menores con una invitación al campamento de ligas mayores, pendiente de un examen físico. Según los informes, el cliente de MVP Sports Group aseguraría un salario base de $ 2 millones si ingresa a la lista de la MLB con otros $ 2 millones disponibles a través de incentivos.

Es una pareja con la que los fanáticos de Toronto han estado soñando durante mucho tiempo, ya que Votto creció en la ciudad de Etobicoke, que se fusionó con la ciudad de Toronto en 1998. Durante la mayor parte de las últimas dos décadas, Votto ha estado compitiendo por los Rojos y convertirse en un favorito de los fanáticos con su personalidad única, mientras que los fanáticos de los Azulejos miraban al sur de la frontera con envidia, esperando que la leyenda local algún día regresara a casa.

Pero en 2012, Votto firmó una extensión de 10 años con los Rojos que se extendía hasta 2023. Ese pacto expiró hace apenas unos meses cuando Cincy rechazó una opción del club para 2024 y los Rojos realmente no tenían mucha capacidad para retenerlo. alrededor. Recientemente graduaron una gran cantidad de prospectos de jugadores de posición y llegaron al invierno con Christian Encarnación-Strand , Jonathan India , Tyler Stephenson y Spencer Steer como opciones de primera base, luego se sumaron a ese grupo al contratar a Jeimer Candelario .

Eso empujó a Votto a buscar oportunidades fuera de Cincinnati por primera vez en su carrera. Los Azulejos se conectaron con Votto bastante temprano, tanto por los vínculos con su ciudad natal como por el ajuste del plantel. Los Azulejos llegaron al invierno con muy pocos bateadores zurdos en la plantilla y también con un puesto de bateador designado abierto gracias a la salida del agente libre Brandon Belt . Votto también atrajo cierto interés de los Angelinos, pero ahora la tan esperada pareja Votto-Blue Jays finalmente se hizo realidad.

Sin embargo, el Votto que ahora se dirige al campamento de los Azulejos no es exactamente el mismo que ganó un premio MVP y obtuvo seis nominaciones al Juego de Estrellas en la década anterior. Últimamente ha estado luchando contra una importante lesión en el hombro y se someterá a una cirugía en 2022. En los últimos dos años, ha jugado solo 156 juegos y bateó .204/317/.394 en ese tiempo para un wRC+ de 95. Su tasa de boletos del 11.5% en ese tiempo todavía estaba unos pocos puntos por encima del promedio pero por debajo de la tasa de carrera de Votto del 15,6%. También fue ponchado en el 25,7% de sus apariciones en el plato durante esas dos temporadas, muy por encima del porcentaje de su carrera del 18,8%.

Ahora que Votto ha superado su cumpleaños número 40 y viene de un par de temporadas marcadas por lesiones, es justo preguntarse qué le queda en el tanque en este momento, pero de todos modos es una pareja divertida y lógica para las dos partes. Votto tiene la oportunidad de jugar para el equipo de su ciudad natal, mientras que los Azulejos podrían encontrar un rayo en una botella si Votto es capaz de dejar atrás los problemas del hombro y volver a ser el mismo de antes. Tiene 356 jonrones en su carrera y ha tenido un promedio general de .294/.409/.511 para un wRC+ de 145.

Votto no necesitará volver a su forma de Jugador Más Valioso para ser un colaborador útil para los Azulejos, pero el ajuste de la plantilla puede estar un poco ajustado. Los Azulejos tienen a Vladimir Guerrero Jr. como su primera base habitual y firmaron a Justin Turner para ocupar el puesto de bateador designado la mayoría de los días. Turner todavía puede jugar un poco en la tercera base, pero ahora tiene 39 años y no ha jugado un fildeador diario desde 2021.

Es posible que Votto pueda forjarse un rol de medio tiempo en el que pueda servir como bateador designado siempre que Turner esté en el campo o tal vez darle a Guerrero un respiro ocasional jugando en la primera base, como lo hizo Belt el año pasado. Tendrá algo de competencia con Daniel Vogelbach , quien también es zurdo y los Azulejos firmaron un contrato de ligas menores. Vogelbach es casi estrictamente un bateador designado, ya que no jugó en el campo en absoluto en 2023 y registró solo cinco entradas en la primera base en 2022. Pero ha tenido una primavera decente hasta ahora, habiendo conectado dos jonrones y recibido tres bases por bolas. en 15 apariciones en el plato, lo que llevó a una línea irregular de .250/.400/.833.

Vogelbach tiene 31 años y, por lo tanto, es mucho más joven que Votto, pero el historial más largo de Votto y su capacidad para jugar un poco en la primera base podrían darle una ventaja. Sus métricas defensivas han sido deficientes en los últimos dos años, pero ha acumulado 54 carreras defensivas salvadas en su carrera en general. De manera similar a su ofensiva, tal vez una mejor salud a medida que se alejen de su cirugía de hombro podría ayudarlo. Es probable que el club no pueda incluir a ambos en la plantilla, ya que necesitarán al menos un puesto en la banca para un receptor y luego dos más para muchachos multiposicionales como Davis Schneider , Santiago Espinal o Ernie Clement . Pero tener un zurdo a tiempo parcial en la mezcla tiene sentido ya que los únicos zurdos actualmente programados para acción regular en la alineación de Toronto son los jardineros Daulton Varsho y Kevin Kiermaier , así como el jugador utilitario Cavan Biggio .

Votto es un agente libre XX(B), que es cualquier jugador con al menos seis años de servicio que terminó la temporada anterior en una lista de lesionados o en una lista de Grandes Ligas. Según el actual acuerdo de negociación colectiva entre la MLB y la MLBPA, dichos jugadores tienen fechas uniformes de exclusión voluntaria en cualquier acuerdo de ligas menores firmado más de 10 días antes del Día Inaugural. Esas fechas son cinco días antes del Día Inaugural, el 1 de mayo y el 1 de junio.

El Día Inaugural de este año es el 28 de marzo, lo que significa que Votto tendrá la oportunidad de regresar a la agencia libre si los Azulejos no lo agregan al roster antes del 23 de marzo, que es en poco más de dos semanas. Vogelbach no tiene seis años de servicio y no tendrá opciones de exclusión garantizadas, aunque se desconoce si se agregó alguna en el lenguaje de su contrato.

Votto les dice a C. Trent Rosecrans y Kaitlyn McGrath del Athletic que si bien se presentará al campamento de los Jays el sábado, espera abrir la temporada en Triple-A Buffalo. Eso sugiere que no planea ejercer la primera de las fechas de exclusión previstas por el convenio colectivo.

Vogelbach también tiene un salario base de $ 2 millones si ingresa al club, por lo que el elemento financiero de la decisión será un lavado. Los Azulejos pagarán por segunda vez el impuesto al equilibrio competitivo este año, lo que significa que enfrentarán un impuesto del 30% sobre esos $2 millones, ya sea que provengan de Votto o Vogelbach, pero eso agregará solo $600,000 a su impuesto. factura.

Las próximas semanas le darán a Votto la oportunidad de mostrar su salud y sus habilidades actuales al club antes de que sea necesario tomar decisiones. Por el momento, es una pareja emocionante para los fanáticos de Blue Jay que han estado esperando durante mucho tiempo.

Buster Olney de ESPN informó por primera vez que los Azulejos y Votto habían llegado a un acuerdo de ligas menores con una invitación a los entrenamientos primaverales de las Grandes Ligas. Shi Davidi de Sportsnet informó los términos financieros.