Kevin Gausman espera estar listo para la temporada regular

Kevin Gausman

 Por Antonio Franco |8 de marzo de 2024en8:07 p. m. CDT

Kevin Gausman es uno de los pocos lanzadores de los Azulejos que ha estado un poco atrasado esta primavera. Los Azulejos lo sacaron de una sesión de lanzamiento el lunes mientras lidiaba con “fatiga general” en su hombro de lanzar. Si bien cualquier mención de molestias en el hombro para un lanzador del calibre de Gausman generará cierta preocupación, no parece ser un problema que se prolongará durante el año.

El manager John Schneider dijo ayer que los Azulejos tenían la esperanza de tener a su as trabajando nuevamente desde un montículo el próximo lunes. En una aparición en MLB Network Radio de SiriusXM con Steve Phillips y Xavier Scruggs esta tarde, Gausman minimizó cualquier preocupación. "Sólo tuve que frenar un poco y no lanzarme a enfrentar a los bateadores de inmediato, pero estaré listo para la temporada regular", dijo.

Faltan poco menos de tres semanas para el día inaugural. Gausman, si está sano y completamente desarrollado, recibiría la convocatoria para ese partido contra los Rays. Los Azulejos ciertamente no van a forzar la situación por un honor en gran medida simbólico, por lo que podrían optar por posponer su debut de temporada hasta el primer partido de la serie contra los Astros el 1 de abril.

Eso probablemente dejaría la tarea del Día Inaugural en manos de  Chris Bassitt . A él y a Gausman se unirán en el quinteto inicial de la temporada  José Berríos y  Yusei Kikuchi . Los Azulejos esperaban  que Alek Manoah se asegurara el quinto puesto titular al ingresar al campamento, pero se retrasó por un dolor en el hombro. Si no está disponible para comenzar la temporada, el derecho  Bowden Francis parece el candidato más probable para intervenir. Francis lanzó con efectividad de 1.73 en 20 apariciones en la MLB como relevista largo el año pasado. Nunca ha sido titular en un partido de Grandes Ligas, pero llegó a cuatro entradas desde el bullpen. Francis ha iniciado dos de tres apariciones de primavera, trabajando ocho cuadros de tres carreras con 10 ponches.

Mitch White también debe formar parte del roster de la MLB o ser ofrecido a otros equipos, ya que ha agotado sus opciones de ligas menores. Ha trabajado en capacidad de swing a nivel de Grandes Ligas y posee una efectividad de poco menos de 5.00 en 161 1/3 entradas de MLB. A diferencia de Francis, White ha tenido un comienzo de primavera difícil. Ha otorgado seis boletos con solo un par de ponches en seis entradas que abarcan tres salidas de relevo. Probablemente sería multado por un relevo prolongado si Francis ocupa el quinto lugar como titular.

El fichaje de temporada baja,  Yariel Rodríguez , y el principal prospecto,  Ricky Tiedemann , podrían ser factores en la combinación de rotación a lo largo del año. Ben Nicholson-Smith de Sportsnet escribió anoche que, sin embargo, ninguno de los jugadores es visto como un candidato realista para abandonar el campamento. Rodríguez se perdió la temporada pasada después de lanzar en el Clásico Mundial de Béisbol mientras esperaba que la MLB lo declarara agente libre. Tiedemann estuvo un par de temporadas en la lista de lesionados de ligas menores y estuvo limitado a 44 entradas en 15 apariciones en cuatro niveles.

Los Azulejos deberán ser cautelosos con la carga de trabajo de ambos lanzadores, una tarea más fácil si abren el año en Triple-A. Cada uno de ellos ha estado un poco atrasado en el campamento. Rodríguez ha luchado contra espasmos en la espalda y Tiedemann se retrasó por una inflamación en la pierna. Ninguna lesión es grave y ambos lanzadores pronto deberían ver acción en el juego.