Según Will Sammon de The Athletic, el lanzador derecho de los Mets, Kodai Senga, ya ha despertado el interés de varios clubes . Si bien no se sabe que los Mets estén buscando activamente un traspaso para el subcampeón del premio al Novato del Año 2023, sí han mantenido conversaciones con equipos interesados.
Quienes no siguen de cerca a los Mets podrían sorprenderse ante la idea de que un equipo con aspiraciones al título como los Mets traspase a un lanzador con una efectividad de 3.00 en 285 entradas a lo largo de 52 aperturas en las Grandes Ligas. Esto incluye una excelente efectividad de 3.02 en 113 1/3 entradas la temporada pasada. Sin embargo, la posición de Senga en la organización decayó en la segunda mitad de la temporada 2025. Tras una lesión en el hombro que lo limitó a una sola apertura en 2024, Senga regresó con una racha impresionante, registrando una efectividad de 1.74 en sus primeras 13 apariciones al montículo.
Esa producción superlativa nunca pareció del todo sostenible. El porcentaje de ponches de Senga (23,9%) era bueno, pero no excelente, y su porcentaje de bases por bolas (10,6%) era casi dos puntos porcentuales superior al promedio. Su promedio de .251 en bolas en juego y su porcentaje de corredores dejados en base (88%) parecían propensos a la baja. Aun así, métricas como el FIP (3,24) y el SIERA (4,28) indicaban que seguía siendo un lanzador de calidad, o al menos útil, incluso si su efectividad inevitablemente empeoraba.
Senga sufrió una distensión en la pantorrilla a mediados de junio que lo envió a la lista de lesionados durante casi un mes. Es una lesión que suena bastante inofensiva, pero ya sea que se apresuró a regresar demasiado pronto o simplemente desarrolló malos hábitos mecánicos al compensar la molestia resultante, el resto de la temporada de Senga fue una pesadilla. Del 11 de julio al 31 de agosto, lanzó nueve veces y registró una efectividad de 5.90 con una tasa de ponches disminuida al 20.6% y una tasa de bases por bolas aún más problemática del 12.7%. Y después de permitir solo 0.59 jonrones por cada nueve entradas en sus primeras 13 aperturas, su promedio de jonrones por cada nueve entradas se triplicó con creces durante ese pésimo tramo de nueve aperturas (1.82).
Los Mets enviaron a Senga a Triple-A —una decisión a la que el lanzador derecho tuvo que dar su consentimiento— con la esperanza de que recuperara su nivel. Sin embargo, Senga no regresó a las Grandes Ligas en el último mes de la temporada. Los Mets recurrieron a un grupo de novatos en la recta final, apoyándose en gran medida en Nolan McLean , Jonah Tong y Brandon Sproat en la rotación, y finalmente se quedaron a las puertas de la postemporada.
El hecho de que Senga no haya regresado a las Grandes Ligas lo convierte en una incógnita. Tras su descenso, realizó dos aperturas en Triple-A: una muy buena (seis entradas, una carrera, ocho ponches, sin bases por bolas) y otra muy mala (3 2/3 entradas, cuatro carreras, dos bases por bolas, un golpeado, cuatro ponches). Es difícil predecir con exactitud qué versión de Senga veremos. Si bien tuvo una temporada de novato excepcional, las lesiones y las dificultades en la segunda mitad de la temporada lo han limitado a un total de 146 entradas (entre Grandes Ligas y ligas menores) en las últimas dos temporadas.
Si los Mets contaran con cuatro lanzadores sanos y con experiencia en la rotación, sería más fácil simplemente esperar una recuperación de Senga. Sin embargo, carecen de esa estabilidad. La rotación de Nueva York seguramente incluirá a McLean, quien deslumbró como novato. El veterano David Peterson terminó con una respetable efectividad de 4.22, pero tuvo un mal cierre de temporada, con una efectividad de 8.42 en sus últimas nueve aperturas. Clay Holmes, relevista convertido en abridor, tuvo un ascenso exitoso a la rotación, pero solo lanzó más de cinco entradas cuatro veces en sus últimas 18 apariciones y registró porcentajes de ponches y bases por bolas elevados (15.8% K, 10.6% BB). Sean Manaea registró una efectividad de 5.64 en apenas 60 2/3 entradas debido a las lesiones. Frankie Montas y Tylor Megill se sometieron a cirugía de ligamento colateral cubital. Tong y Sproat tienen un gran potencial, pero aún no han demostrado su valía.
Dada la inestabilidad en la rotación de abridores, reforzarla es una prioridad para los Mets este invierno. Esto hace que la incertidumbre en torno a Senga sea aún más desconcertante. Por un lado, deshacerse de un lanzador que a menudo ha demostrado ser un abridor de élite y que aparentemente está sano parece un riesgo que el equipo no puede permitirse. Por otro lado, la irregular temporada de Senga en 2025 es un factor clave en la actual inestabilidad de la rotación de los Mets. Si no confían en que pueda recuperar su nivel, traspasarlo ahora sería prudente. Se complicaría aún más la situación si Senga sufre una lesión temprana o tiene un mal desempeño a pesar de estar en plena forma.
Los Mets le deben a Senga $14 millones tanto en 2026 como en 2027. Si sufre una lesión grave en el codo que requiera cirugía, se añadiría al contrato una opción condicional del club por $15 millones. Una garantía total de dos años y $28 millones es perfectamente asequible, aunque los Mets están pagando en la práctica el doble, ya que se les aplica un impuesto del 110% sobre todos los dólares gastados que superen el límite máximo del impuesto de lujo.
El contrato de Senga incluía una cláusula de no traspaso que abarcaba las primeras tres temporadas del acuerdo de cinco años. Ahora, esta cláusula se ha reducido a una lista limitada de 10 equipos a los que no puede ser traspasado durante los dos últimos años del contrato. La lista de equipos a los que puede vetar un traspaso no está clara por el momento, pero los Mets tienen mayor libertad para traspasarlo que antes.
Los Mets de Nueva York no van a deshacerse del resto del contrato de Senga sin obtener nada a cambio. El potencial es enorme, sobre todo considerando su modesto salario. Cualquier equipo que quiera deshacerse de Senga tendrá que ofrecer talento de verdad, aunque claramente no tanto como el que Senga exigiría si viniera de una temporada exitosa y sin lesiones. Claro que, si Senga viniera de una temporada así, la sola idea de traspasarlo sería impensable para los Mets. Las dudas sobre su salud, su mecánica y sus resultados lo han relegado al menos a un segundo plano en el mercado de traspasos, pero esos mismos factores también lo convierten en un activo increíblemente difícil de negociar con otro club.
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