Los Atléticos han extendido el contrato de otro miembro de su joven núcleo, anunciando un contrato de siete años, con una opción del club para un octavo, para el campocorto Jacob Wilson . Según informes, el cliente de PSI Sports Management recibirá $70 millones garantizados.
Wilson, de 23 años, fue la sexta selección general del draft de 2023. Debutó en las Grandes Ligas con una taza de café a última hora la temporada siguiente, pero brilló como All-Star en 2025. Esta estrella de segunda generación —su padre es el veterano jugador de cuadro de los Piratas, Jack Wilson— terminó segundo en la votación al Novato del Año de la Liga Americana, detrás de su propio compañero de equipo, Nick Kurtz . Wilson registró promedio de bateo de .311/.355/.444 con 13 jonrones, 26 dobles, cinco bases robadas y una ínfima tasa de ponches del 7.2%.
La herramienta de bateo puro de Wilson es casi inigualable. Entre los 560 jugadores de Grandes Ligas que tomaron incluso 40 apariciones al plato la temporada pasada, su tasa de ponches del 7.5% fue la segunda más baja, detrás del multicampeón de bateo Luis Arraez . Al igual que Arraez, la calidad del contacto cuando Wilson pone la pelota en juego generalmente no es excelente. Promedió solo 84.6 mph al batear con una insignificante tasa de barril del 2.2% y una tasa de golpes fuertes del 24.1%. Esa inclinación por el contacto débil no le ha impedido acumular sencillos. Su parque local favorable para los bateadores en West Sacramento probablemente exagere su modesto poder, pero Wilson conectó seis cuadrangulares de ida y vuelta fuera del Sutter Health Park y podría proyectarse razonablemente que conecte alrededor de 10 jonrones por temporada.
Aunque no alcanza índices de persecución excepcionales, Wilson sí batea con más frecuencia que el bateador promedio (tanto fuera del plato como dentro de la zona). Es un bateador agresivo cuyas habilidades preternaturales de bateo y swings frecuentes le permiten un contacto temprano. Esto limitó a Wilson a solo un 5.2% de tasa de bases por bolas en su primera temporada completa, lo cual está bastante en línea con el 5.9% que ha registrado en su limitado tiempo en las ligas menores hasta la fecha. Incluso si nunca alcanza una alta tasa de bases por bolas, Wilson espera seguir registrando buenos porcentajes de embase simplemente gracias a su habilidad para conectar hits.
Las métricas defensivas no lo pintan muy bien como campocorto. Fue penalizado con menos 10 Carreras Defensivas Salvadas y menos 2 Outs Por Encima del Promedio en su primera temporada completa como campocorto en las Grandes Ligas. Statcast le atribuye una fuerza de brazo muy por encima del promedio, pero un alcance por debajo del promedio.
Un eventual ascenso a segunda o tercera base podría generar mejores resultados defensivos, pero eso probablemente no ocurrirá hasta que el aclamado prospecto Leo De Vries insista en ser considerado como campocorto. Tiene apenas 19 años y apenas 21 juegos de Doble A en su haber, así que, al menos por el momento, se espera que Wilson retome su rol como campocorto de los Atléticos. Las dudas sobre su alcance han persistido desde sus días como prospecto, pero los informes de los cazatalentos elogian sus manos sólidas y demostró una clara habilidad para las jugadas llamativas y acrobáticas durante su temporada de debut.
Los Atléticos ya controlaban a Wilson por otras cinco temporadas. El acuerdo de hoy garantiza dos años de agente libre y le da al equipo una opción sobre lo que habría sido un tercero. Wilson no habría sido elegible para arbitraje hasta la temporada baja de 2027-28.
El contrato de siete años y $70 millones coincide estrechamente con, pero también supera, las recientes extensiones de contrato del campocorto de los Rockies, Ezequiel Tovar (siete años y $63.5 millones) y del compañero de Wilson, Lawrence Butler (siete años y $66.5 millones), cuando ambos estaban en la misma categoría de servicio que Wilson (entre uno y dos años). Su contrato garantizado de $70 millones es un poco menor que el de Michael Harris II por $72 millones en Atlanta, pero ese fue un contrato de ocho años en comparación con los siete de Wilson.
Como se puede ver en el Rastreador de Contratos de MLBTR (disponible para los suscriptores de Trade Rumors Front Office), la extensión de Wilson se posiciona como la octava garantía más grande jamás otorgada a un jugador con menos de dos años de servicio en las Grandes Ligas. Es el segundo acuerdo más grande en la historia de la franquicia de los Athletics, solo superado por la reciente extensión de siete años por $86 millones de dólares otorgada a su compañero Tyler Soderstrom , quien consiguió un acuerdo más grande gracias a que tiene un año más de servicio que Wilson.
La extensión de Wilson es el último paso en el esfuerzo continuo de los Atléticos por asegurar su prometedor núcleo de jugadores de posición. Wilson, Soderstrom, Butler y el toletero Brent Rooker (cinco años, $60 millones) han firmado contratos a largo plazo en los últimos 15 meses. Los Atléticos se hicieron cargo de varios años de agente libre para cada uno de ellos.
Los Atléticos aún no han llegado a un acuerdo con el mencionado Kurtz, cuyo precio seguramente será más alto. Kurtz jugó solo 117 partidos y tuvo 489 apariciones al plato, pero aun así conectó 36 jonrones y registró una sensacional línea ofensiva de .290/.383/.619 (170 wRC+). Incluso si los Atléticos no logran llegar a un acuerdo a largo plazo con la cuarta selección general de 2024, tiene el control por otras cinco temporadas. Además, esta lista de acuerdos a largo plazo asequibles para sus jóvenes compañeros les facilitará el digerir lo que seguramente serán enormes pagos de arbitraje si Kurtz continúa con su trayectoria actual.
Con varios jugadores jóvenes bajo contrato a largo plazo, los Atléticos no deberían preocuparse por posibles quejas sobre el uso de los fondos de reparto de ingresos. Según informes, los Atléticos tuvieron que aumentar su nómina de CBT a $105 millones o más el invierno pasado para no enfrentar posibles consecuencias, pero ahora su nómina asciende a $139 millones en ese sentido, según RosterResource .
Por impresionante que sea la colección de bateadores jóvenes de los Athletics, su pitcheo aún deja mucho que desear. Esperan cambiar eso la próxima temporada cuando prospectos de primer nivel como Gage Jump y Jamie Arnold comiencen a ascender en el sistema. Ambos se encuentran entre los 50 mejores prospectos del béisbol. Jump, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2024, ya llegó a Doble-A la temporada pasada. Arnold aún no ha lanzado profesionalmente, pero la estrella de Florida State fue uno de los mejores lanzadores del draft del año pasado, siendo seleccionado en el puesto número 11.
Los Atléticos aún tienen dos temporadas más por jugar en West Sacramento antes de su mudanza prevista para 2028 a su nueva sede en el Strip de Las Vegas. Mientras el grupo de Wilson, Soderstrom y Butler se mantenga sano, los Atléticos deberían contar con un núcleo joven y prometedor para atraer nuevos aficionados a su nueva sede.
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