Los Nacionales enviaron al lanzador zurdo MacKenzie Gore a los Rangers por un paquete de cinco prospectos, según anuncios de ambos clubes. Los cinco jugadores son el campocorto Gavin Fien , el lanzador derecho Alejandro Rosario , el primera base/jardinero Abimelec Ortiz , el jugador de cuadro Devin Fitz-Gerald y el jardinero Yeremy Cabrera . Gore y Ortiz eran los únicos jugadores con puestos de 40 jugadores, por lo que el acuerdo es neutral en cuanto a 40 jugadores y no se requirieron movimientos correspondientes.
Gore, de 27 años, ha sido uno de los candidatos más obvios para ser traspasado durante la pretemporada. A principios de noviembre, la lista de MLBTR de los principales candidatos para traspaso del invierno lo situaba en el primer puesto. Esto se debió en parte al atractivo de Gore como posible as en ciernes y también a la situación del equipo.
Los Nacionales llevan bastante tiempo en una reconstrucción. Ganaron la Serie Mundial en 2019, pero no han superado el .500 desde entonces. Intercambiaron a jugadores como Max Scherzer , Trea Turner , Kyle Schwarber y Juan Soto en 2021 y 2022. Se esperaba que Washington volviera a ser relevante para entonces, pero la reconstrucción se estancó. La situación se prolongó tanto que rodaron cabezas. El presidente de operaciones de béisbol, Mike Rizzo, y el mánager Dave Martínez fueron despedidos la temporada pasada.
Paul Toboni, ex subgerente general de Boston, fue contratado para reemplazar a Rizzo como líder de la gerencia. La expectativa general en la industria es que tendrá tiempo para cambiar el rumbo y volver a poner a los Nacionales en la contienda, en lugar de tener la presión de intentar ganar de inmediato. Gore está a solo dos años de la agencia libre, lo que lo convierte en un candidato para un canje en estas circunstancias. Como cliente de Boras Corporation, una extensión de contrato probablemente sería difícil de concretar.
Además de todo eso, está el historial de Gore y su asequibilidad. En su momento fue un prospecto destacado, siendo seleccionado en tercer lugar por los Pades en 2017. Fue transferido a los Nacionales como parte del intercambio de Soto mencionado anteriormente. Gore aún no ha alcanzado su potencial, con una efectividad de 4.19 en 532 1/3 entradas. Sin embargo, pareció estar a punto de despuntar durante la mayor parte de 2025.
El año pasado, Gore abrió 19 juegos con los Nacionales hasta el receso del Juego de las Estrellas. En esos juegos, lanzó 110 1/3 entradas con una efectividad de 3.02. Su porcentaje de bases por bolas del 7.7% fue ligeramente superior al promedio, y su porcentaje de ponches del 30.5% fue bastante sólido. Ese porcentaje de ponches solo estaba por debajo del de otros cuatro lanzadores calificados en el béisbol en ese momento. Tarik Skubal lideró el grupo con un 33.4%, seguido de Zack Wheeler , Garrett Crochet y Hunter Brown .
Desafortunadamente, Gore no logró aterrizar. Ingresó en la lista de lesionados a finales de agosto debido a una inflamación en el hombro. Fue reincorporado unas dos semanas después, pero regresó a la lista de lesionados a finales de septiembre debido a un pinzamiento en el tobillo derecho. Durante esos periodos en la lista de lesionados, lanzó 49 1/3 entradas con una efectividad de 6.75. Esto elevó su efectividad de la temporada a 4.17.
A pesar de su mal final, Gore siguió siendo un jugador atractivo. Su sólida trayectoria hasta el receso del Juego de las Estrellas demostró su potencial, y su arsenal es atractivo. Promedió más de 95 millas por hora con su recta de cuatro costuras el año pasado, combinando curva, slider, cutter y cambio de velocidad. Además, es bastante asequible. Comienza su segunda de tres temporadas de arbitraje y ganará $5.6 millones este año. Recibirá otro aumento en 2027 antes de convertirse en agente libre.
El mercado de intercambio de lanzadores abridores ha estado sólido este invierno. Los Orioles enviaron cuatro prospectos y una selección del draft a los Rays por tres años de Shane Baz . Los Cubs enviaron a tres jugadores, incluyendo a su mejor prospecto, a los Marlins por tres años de Edward Cabrera . Anoche, los Mets enviaron a dos de sus mejores prospectos a los Brewers por un año de Freddy Peralta .
El historial de éxito de Gore no es tan largo como el de Peralta, pero Gore ofrece un año más de control. Baz y Cabrera ofrecieron un año más que Gore, pero no han demostrado el mismo potencial de estrella y ambos tienen un historial de lesiones irregular. Dada la dificultad de evaluar el futuro de los prospectos, es imposible predecir qué paquete ofrecerá el mayor valor a largo plazo.
Para los Rangers, es comprensible que prefieran el canje a la agencia libre este invierno, ya que ha habido indicios de escasez de recursos. El equipo y el mánager Bruce Bochy se separaron a finales del año pasado, y se mencionó la incertidumbre financiera del club como un factor en dicha ruptura. El entrenador de lanzadores Mike Maddux se marchó a los Angels, con indicios de que también pudo haber tenido motivos económicos.
En cuanto a la plantilla, los Rangers intercambiaron tres años de Marcus Semien por cinco años de Brandon Nimmo , quien ganó menos anualmente. Diversos informes de diciembre sugirieron que el club ni siquiera podía permitirse fichar a agentes libres de precio medio como JT Realmuto o Luis Arráez .
Pero mejorar la rotación seguía en la lista de tareas pendientes. El club vio a Merrill Kelly , Jon Gray , Patrick Corbin y Tyler Mahle partir a través de la agencia libre al final de la temporada. Comenzaron el invierno con un sólido doblete de Jacob deGrom y Nathan Eovaldi , pero luego tuvieron una caída. Jack Leiter pareció ganarse un puesto en la rotación con una efectividad de 3.86 el año pasado, pero sus tasas de ponches y bases por bolas fueron solo promedio. Jacob Latz tuvo una buena temporada como abridor suplente, pero aún no ha sido abridor de tiempo completo en las Grandes Ligas. Kumar Rocker es un ex prospecto destacado, pero aún no ha despegado en las Grandes Ligas.
Gore mejora el grupo de inmediato, especialmente si logra recuperar su rendimiento de la primera mitad de 2025. Se integra en el trío de ataque con deGrom y Eovaldi, relega a Leiter a un puesto de back-end por ahora y quizás genere competencia por un quinto puesto entre Latz, Rocker y otros. Se avecina un gran abismo, ya que Eovaldi y Gore están programados para convertirse en agentes libres después de 2027. El contrato de deGrom incluye una opción del club para 2028, cuyo valor depende de la votación del Cy Young y de su número de entradas, aunque para entonces tendrá 40 años. Sin embargo, para los próximos dos años, la rotación cuenta con un sólido núcleo de tres.
Para mejorar su rotación y evitar la agencia libre, los Rangers han tenido que desprenderse de una cantidad considerable de prospectos. Fien parece ser el más destacado. Los Rangers lo seleccionaron en la duodécima selección general del draft de 2025. Le dieron una bonificación de $4.8 millones para que renunciara a su compromiso con la Universidad de Texas. Con apenas 18 años y cumpliendo 19 en marzo, es una apuesta a largo plazo.
Baseball America lo considera el tercer prospecto del sistema texano. Recibe grandes elogios por su ofensiva, pero hay mayores dudas sobre su defensa. La mayoría de los evaluadores esperan que a largo plazo lo trasladen del campocorto, con posibles resultados en la tercera base o las esquinas de los jardines.
Kiley McDaniel, de ESPN, escribe que los Red Sox realmente querían a Fien en el draft del año pasado, pero no lo eligieron hasta el puesto 15, tres puestos detrás de Texas. Toboni dirigía el draft de Boston como subgerente general en ese momento. Ahora que dirige su propia gerencia, aparentemente priorizó a Fien y ha usado a Gore como medio para conseguirlo.
Fitz-Gerald, Rosario y Cabrera se ubican unos puestos por detrás de Fien en la lista de BA, ocupando los puestos 8, 13 y 14 respectivamente. Fitz-Gerald es un infielder de 20 años que fue seleccionado en la quinta ronda del draft de 2024. El año pasado, jugó 41 partidos entre la Liga Compleja y Clase A, con promedio de bateo de .302/.428/.482. Una distensión en el hombro izquierdo le impidió asumir una mayor carga de trabajo. Parece hacer bastante bien sin ser una herramienta destacada. BA sugiere un futuro como jugador multiposicional con algo de potencia y velocidad.
Rosario, de 24 años, fue seleccionado en la quinta ronda del draft de 2023. Tuvo una excelente temporada en 2024, con una efectividad de 2.24 entre Clase A y Clase A Alta, pero ha estado en reserva desde entonces. Se perdió la temporada de 2025 por una lesión en el codo y pronto se someterá a una cirugía Tommy John, por lo que también se perderá toda la temporada de 2026. Su excelente temporada de 2024 lo convirtió en uno de los 100 mejores prospectos, y BA lo tiene en el puesto número 49 para 2025, pero será una incógnita a largo plazo tras dos temporadas completamente perdidas. Será elegible para la Regla 5 en diciembre.
Cabrera, de 20 años, fue fichado internacionalmente desde la República Dominicana. Pasó el año pasado en Clase A con un buen historial de bases por bolas y ponches, pero solo ocho jonrones. Se le considera un buen defensor en los jardines y se robó 43 bases el año pasado.
Ortiz, que cumplirá 24 años el próximo mes, es el prospecto menos esperado de este grupo, pero es el que más cerca está de impactar al club de las Grandes Ligas. El año pasado, dividió su carrera entre Doble-A y Triple-A, conectando 25 jonrones y recibiendo bases por bolas en el 11.7% de sus apariciones al plato. Tuvo una línea combinada de .257/.356/.479 y un wRC+ de 124. Fue añadido al roster de 40 jugadores de Texas hace un par de meses para evitar su participación en el draft de la Regla 5.
Aunque sus estadísticas en las menores lucen bien a primera vista, tiende a perseguir las bolas rompientes. Los evaluadores temen que esto lo limite a ser un bateador de pelotón en las mayores. Tampoco es un buen defensor ni corredor de bases, por lo que necesita batear para mantener el perfil. Washington tiene una combinación bastante abierta de primera base y bateador designado, así que puede abrirse camino si batea. Además, tiene tres años de opción y puede quedarse en las menores si no lo hace.
Dado que cuatro de los cinco jugadores son fichajes a largo plazo, parecería que Washington simplemente busca fichar a los jugadores que considera más talentosos, en lugar de apresurarse para competir a corto plazo. Quizás esto se limitó a este traspaso de su mayor ficha, pero podría indicar que el club, en general, opera con una perspectiva a largo plazo. Para los Rangers, perder a la mayoría de estos jugadores no les perjudicará a corto plazo, pero sí afectará negativamente al sistema en general. En agosto, BA los ubicó en el puesto 26 de la liga en cuanto a talento general del sistema.
CJ Abrams también ha sido considerado como candidato a cambio por Washington, pero con menos certeza que Gore, ya que le quedan tres años de control del club. Los Nacionales podrían ahora enfocarse en su comercialización, pero su valor también ha bajado un poco debido a un mal final en su temporada más reciente, y también en 2024. Quizás lo mantengan una temporada más para ver si puede aumentar su valor de intercambio.
Es evidente que la temporada baja se centra en la captación de talento futuro para los Nacionales. También intercambiaron al relevista José A. Ferrer a los Marineros por el receptor Harry Ford y el lanzador derecho Isaac Lyon . Este acuerdo añade cinco jóvenes prometedores a la lista de candidatos.
También abre más oportunidades de rotación para sus otros lanzadores. Por ahora, proyectan tener a Cade Cavalli , Foster Griffin , Josiah Gray , Brad Lord , Jake Irvin y Mitchell Parker en la contienda para abridores. Brazos como Jake Eder , Luis Perales , Riley Cornelio y Andrew Álvarez también buscarán entrar en esa posición. Quizás el acuerdo de Gore sea seguido por la contratación de un veterano por parte de los Nacionales para que se gane algunas entradas, pero también podrían dejar espacio para los jugadores de ese grupo.
Debido al atractivo de Gore, se dice que atrajo el interés de la mitad de los equipos de la liga. Algunos de esos clubes optaron por otros candidatos a cambio o firmaron agentes libres. Para quienes aún buscan lanzadores abridores, el mercado se está agotando, pero aún podrían tener opciones. Como se mencionó, muchos de los candidatos a cambio ya han cambiado de manos. Los Medias Rojas podrían tener suficiente profundidad tras la firma de Ranger Suárez para cambiar a alguien más. Los Reales podrían estar dispuestos a desprenderse de alguien. La agencia libre aún cuenta con Framber Valdez , Zac Gallen , Chris Bassitt y algunos otros.
No hay comentarios:
Publicar un comentario