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| Nico Hoerner |
La decisión de Alex Bregman de firmar con los Cubs dejó a los Red Sox con cierta incertidumbre en su infield, ya que tanto la segunda base como la antigua tercera base de Bregman siguen sin definirse de cara a los entrenamientos de primavera. El prospecto estrella Marcelo Mayer parece estar apuntado a una de las dos posiciones, con Mayer probablemente jugando en tercera, mientras que Romy Gonzalez , Nick Sogard y/o Kristian Campbell se encargarán del tiempo de juego en la base.
Una nueva adquisición podría cambiar este panorama, y agentes libres y jugadores en proceso de intercambio como Isaac Paredes , Brendan Donovan y Eugenio Suárez siguen disponibles. Muchos otros jugadores siguen en la mira de Boston, como escribe Alex Speier, del Boston Globe, que los Red Sox "se encuentran entre los muchos equipos que han consultado a los infielders de los Cubs, Nico Hoerner y Matt Shaw" .
Sería irónico que se concretara un intercambio entre el equipo nuevo y el anterior de Bregman, aunque no hay indicios de que haya un acuerdo cercano entre Boston y Chicago. Se especulaba sobre un posible intercambio de Hoerner y Shaw incluso antes de la llegada de Bregman a Wrigleyville, y se reportaba que los Yankees, los Gigantes y los Marineros mostraban interés en Hoerner. Si bien los Cubs podrían estar al menos abiertos a escuchar ofertas por Hoerner tras una debida diligencia, no hay muchos indicios de que el equipo tenga un interés real en traspasar al dos veces Guante de Oro.
La contratación de Bregman consolidó la alineación titular del infield de Chicago: Bregman en tercera, Hoerner en segunda, Dansby Swanson en el campocorto y Michael Busch en la primera base. Ian Happ , Pete Crow-Armstrong y Seiya Suzuki se alinearon como el trío titular en los jardines, y la vacante de bateador designado podría ser una puerta giratoria para que varios jugadores tuvieran días de descanso parcial. Esto, a su vez, abriría tiempo de juego para Shaw u otros prospectos destacados como Moisés Ballesteros y Kevin Alcántara , y les daría a estos jóvenes turnos al bate semirregulares en las mayores sin la presión de un rol realmente regular en un equipo contendiente.
Intercambiar a Hoerner o Shaw alteraría inmediatamente los planes de los Cubs, al menos para la próxima temporada, y traspasar a Shaw tendría un impacto a largo plazo, ya que apenas debutó en la MLB en 2025. Hoerner será agente libre el próximo invierno, y con Bregman ahora en la posición de segunda base, se ha considerado que Shaw podría reemplazar a Hoerner. (Los Cubs también están considerando a Shaw como una opción en los jardines para ampliar su versatilidad).
Incluso con Hoerner acercándose al mercado libre, a los Cubs les costaría mucho desprenderse de un veterano probado que probablemente sea el mejor segunda base defensivo del béisbol, además de un bateador por encima del promedio (106 wRC+) en las últimas cinco temporadas. A Chicago le costaría aún más canjear a un prospecto de primer nivel como Shaw, quien viene con tanto control del equipo; sin embargo, la profundidad de pitcheo de Boston podría al menos llamar la atención de los Cubs. Dado que Jameson Taillon y Matthew Boyd también serán agentes libres la próxima temporada, incorporar a Payton Tolle o Connelly Early sería una forma interesante para que los Cubs reforzaran su rotación a largo plazo. Es seguro decir que Tolle o Early solo estarían en la mesa (si es que lo están) por Shaw, ya que es poco probable que los Sox transfieran a ninguno de estos lanzadores por un año de Hoerner.
Si bien Shaw tiene el pedigrí de prospecto para interesar a cualquier equipo, sería un gran cambio si los Red Sox cambiaran su profundidad de pitcheo de alto nivel para adquirir un infielder joven, dado que Boston (en teoría) ya cuenta con muchos jugadores de posición clave. Si Mayer logra mantenerse saludable y destacarse como un jugador de Grandes Ligas, eso le brindaría mucha estabilidad en tercera base, segunda base o campocorto si Mayer es finalmente el heredero aparente de Trevor Story . En este sentido, traer a Hoerner como un reemplazo provisional algo sobrecalificado para la temporada 2026 podría ser una mejor opción para darle a los Sox más tiempo para ver qué tienen en Meyer o Campbell.
El director de béisbol de los Red Sox, Craig Breslow, ha estado muy activo en el ámbito de los traspasos desde que asumió la gerencia de Boston en octubre de 2023, aunque el acuerdo en efectivo de Garrett Cooper en abril de 2024 sigue siendo el único acuerdo negociado entre Breslow y su exequipo. Durante las temporadas 2019-23, Breslow trabajó en la gerencia de los Cubs y fue ascendido a asistente de gerente general durante la temporada baja 2020-21, después de que Jed Hoyer fuera ascendido a presidente de operaciones de béisbol de Chicago.
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