No había spring training, por lo que jugaban sin entrenar… Pero, Adrián (Cap) Anson lo cambió todo, hace 140 años

De juanvene en 25 enero, 2026

JUAN VENÉ EN LA PELOTA

Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).-

Los bigleaguers y demás peloteros, jugaban sin entrenar. Es decir, terminada la temporada en septiembre, trabajaban como mesoneros, poniendo gasolina en las bombas, de ayudantes en las bodegas o en cualquier otro que hacer para subsistir, ya que los honorarios por jugar beisbol eran irrisorios. En abril, dejaban esos trabajos, y ¡play ball!, inauguraban la temporada.

El protagonista de esta historia, Adrian (Cap) Anson, fue el primer bigleaguer en conectar tres mil hits, y en la mayoría de sus 27 temporadas, cobro apenas dos mil dólares anuales. Solo dos veces le pagaron tres mil. Por lo que durante los inviernos era actor de teatro.

Pues, sin entrenamientos, funcionaron las Grandes Ligas durante 15 años, desde 1871 hasta 1886, cuando (Cap) Anson, primera base y mánager de los Chicago Whitey Stockings, inventó el spring training. Es decir, vamos ahora para los entrenamientos número 140 en la historia.

Por otra parte, Anson llegó a las Grandes Ligas (primera base) el seis de mayo de 1871 y permaneció como pelotero en 27 temporadas, hasta el tres de octubre de 1897. En 23 de esos años fue mánager jugador.

Por supuesto, no es que iba Adrián por ahí buscando qué inventar, ni fue que se dijo de pronto…: “¡Ah!, voy a inventar algo que llamaré spring training”. No, así no fue. Simplemente observó que sus Chicago White Stockings, de la Liga Nacional, comenzaban muy mal en el primer mes de cada temporada, pero después jugaban tan bien, que en siete años bajo su mando, habían ganado cuatro campeonatos. Por eso el caballero pensó que, si sometía a su gente a entrenamientos durante unas semanas previas a la inauguración, jugarían en plena forma durante toda la campaña.

Lo que hizo fue convencer a los peloteros de que trabajaran sin honorarios durante la primavera; y le demostró al propietario del equipo que era conveniente hacer la inversión necesaria para llevar al róster a Hot Springs, Arkansas, a la primera experiencia de spring training en la historia.

Ahora 15 equipos entran en Arizona y los otros 15 en Florida.

Pero Anson también impuso la
discriminación racial en MLB

Además de sus notables habilidades para jugar al beisbol, Cap Anson era muy creativo. También inventó el hit-and-run, los toques de sacrificio, las señas transmitidas por los coaches, las marcas de cal desde donde trabajan los coaches, y la rotación de los lanzadores.

Además el 14 de julio de 1884, instauró la discriminación racial en el beisbol de Estados Unidos. Era fanático del racismo y solía decir que los negros no eran gente. Esa tarde su equipo fue a jugar con el de Toledo, y un negro, Moses Fleetwood Walker, era el cátcher.

“¡Saquen ese negro del estadio o me llevo a mi equipo!”.

El propietario del Toledo, con el estadio lleno, decidió salvar sus dólares y sacó Moses, no solo del juego, sino también del róster, igual que a su hermano Weldy, quien no estaba alineado esa tarde, pero sí pertenecía al club. Desde entonces, ningún negro pudo jugar en las Mayores ni en las menores, hasta el acontecimiento histórico de 1947, vía Jackie Róbinson y Dodgers.

Jackie Róbinson discriminado
cuando fue a entrenar a Cuba

Los Dodgers entrenaban en Florida cuando en 1947 se preparaban para presentar a Jackie Róbinson a la sociedad de Grandes Ligas. Su presencia en el beisbol de los blancos había provocado un escándalo nacional. Por eso, el gerente-general, Branch Rickey, le propuso al mánager, Clyde Sukeforth…:

“Florida es un Estado muy racista. Vamos a evitar problemas. Etrenemos en La Habana. Cuba es un país muy beisbolero, con una buena población negra, que convive felizmente con los blancos”.

Los Dodgers volaron Cuba en la última semana de febrero, con reservación en el mejor hotel de la isla, El Nacional, y cuando le llegó el turno a Róbinson para registrrse, el recepcionista le advirtió…:

“Señor, nuestra política es no permitir huéspedes negros”.

Branch Rickey reclamó y amenzó con llavarse al equipo a otra parte, pero nada se pudo hacer. Jackie tuvo que alojarse solo, en el Hotel Boston, muy modesto, donde llegaban los peloteros negros importados para los campeonatos cubanos.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

jbeisbol5@aol.com
@juanvene5
5