BACK-TO-BACK Y BRILLANTE BULLPEN PONE A MAGALLANES CON UN PIE EN LA GRAN FINAL

Renato Nunez

 Jose Angel Rodriguez / Prensa LVBP

Caracas.- Volver, volver y volver. Ganar, ganar y ganar. Navegantes del Magallanes completó otra heroica remontada y derrotó 8-5 a Cardenales de Lara en 11 innings, ante un abarrotado Estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto, con más de 20 mil aficionados presentes, que vieron como el navío quedó a solo un paso de la Gran Final.

Un back-to-back de Renato Núñez (con un corredor en circulación) y Tucupita Marcano frente a Listher Sosa marcó la diferencia para el sexto triunfo seguido del Buque en el Round Robin, además del noveno en fila contra los pájaros rojos, contando ronda eliminatoria.

Con la victoria, Magallanes aseguró, en el peor de sus escenarios, disputar un juego extra el lunes como home club ante los crepusculares, en búsqueda de ser el rival de Caribes de Anzoátegui. Bastará, sin embargo, con que los bucaneros ganen su careo del domingo contra Bravos de Margarita, o los larenses pierdan ante Águilas del Zulia, para obtener su boleto.

“Agradecido con Dios y la vida por un momento como este, con una victoria así”, celebró en la entrevista post encuentro con Ignacio Serrano para 1 Baseball Network Núñez, quien desapareció la bola frente al derecho Sosa en cuenta de cero bolas y un strike, con Luis Sardiñas corriendo en la inicial. “Otra vez viniendo atrás. Qué juego tan increíble”.

El batazo del Jugador Más Valioso de la temporada anterior quebró la igualdad que había en una pizarra que Lara llegó a estar ganando 5-0 al comienzo del cuarto inning. Sin embargo, en principio, el slugger no buscó esa conexión de largo alcance.

“Intenté tocar la bola. Fue mi iniciativa. Quería jugar para el equipo y mover al corredor”, reveló Núñez, quien terminó el duelo de 5-3. “Luego que cayó el primer strike (cantado), cambié la mentalidad”.

LAS GRÚAS CAPITALINAS

Para llegar a ese momento definitorio, el encuentro contó con la actuación protagónica de Leandro Cedeño, quien se fue de 5-2 con un vuelacerca, una anotada y remolcó las cuatro primeras carreras del Magallanes en el encuentro.

“Salí muy concentrado en el turno del jonrón (de dos carreras) que comenzó la reacción del equipo”, narró el recio toletero derecho a Carlos Valmore Rodríguez, para la transmisión de IVC Networks, sobre el enfrentamiento con Wilmer Font, en el cuarto episodio. “Font es tremendo pitcher, pero me había repetido mucho ese envío. Así que me senté a esperarlo. Somos compañeros de equipo en Leones y, así no lo quieras estudiar como lanzador, compartimos día a día. Así que más o menos sabía qué secuencia de lanzamientos podía usar”.

Cedeño inició la remontada del Magallanes con su tercer jonrón del Round Robin

Ese bambinazo fue el pistoletazo de salida para la Carabela que, a pesar de estar perdiendo para el inicio del octavo inning en cada uno de los cuatro desafíos del todos contra todos frente a Cardenales, logró barrer la serie particular de la fase. Inclusive, comenzando en desventaja en el noveno tramo en dos de esos encuentros, incluido el de la noche sabatina.

Fue Wilfredo Tovar, otro refuerzo del Caracas, quien con un sencillo frente a Ronnie Williams empujó desde el segundo cojín a Tucupita Marcano, quien avanzó previamente a esa almohadilla por un balk, y envió el juego a extrainnings.

“Salí a buscar un pitcheo en la zona de strike, y lo conseguí en cuenta de 3 y 2”, comentó el infielder, quien estuvo cerca de disparar un cuadrangular en el mismo turno frente a Willliams, que finalmente abrió en foul. “El plan fue buscar un pitcheo del medio hacia dentro, porque muchas veces me ha hecho lanzamientos pegados. Así que estaba preparado”.

EXCELSO RELEVO

Sin embargo, ni los jonrones espalda con espalda de Renato y Tucupita, ni la combinación capital de los refuerzos Cedeño y Tovar, hubiesen sido relevantes sin la brillante labor del bullpen del Magallanes, luego de la peor actuación de la campaña de Ricardo Sánchez, su máximo as.

El Lanzador del Año apenas se mantuvo en la loma por espacio de un tramo y dos tercios, yéndose castigado por la ofensiva de la bandada escarlata, y dejando una difícil empresa para el relevo nauta.

Luis Martínez (1.1 IL), Félix Cepeda (1.0), Raffi Vizcaíno (2.0), Felipe Vásquez (1.0), Jesús Reyes (2.0) y José Suárez (2.0), los seis apagafuegos a los que recurrió el mánager Yadier Molina, se combinaron para lanzar 9.1 innings en blanco. Dieron cinco boletos, pero apenas permitieron tres hits, todos sencillos, y registraron seis ponches, tres de ellos de Vizcaíno.

El triunfo se lo apuntó José Suárez (2-1), quien se metió en aprietos en el décimo capítulo al admitir un incogible de Ildemaro Vargas y dar un pelotazo a Yadir Drake. Pero salió del atolladero dominando con elevados a los jardines a Jesús Bastidas y Willians Astudillo.

La derrota recayó en Listher Sosa (1-3), tras admitir dos inatrapables (los jonrones de Núñez y Marcano) y encajar tres rayas libres de suciedad en 1.0 acto.

José Suárez sumó su segundo triunfo del actual todos contra todos, ambos en relevo

LO QUE VIENE

Magallanes (9-6) se trasladará a Caracas para enfrentar como home club a Bravos de Margarita, aún con iniciador bucanero por definir, para el encuentro en el Estadio Monumental. Cardenales (8-7), en tanto, viajó a Maracaibo tras el encuentro para enfrentar a Águilas del Zulia el domingo, con César Valdez como el abridor crepuscular

DESDE EL TERRENO

MAGALLANES

• -Eliézer Alfonzo padre se incorporó al staff técnico de Navegantes para trabajar de la mano con Kleininger Terán, coach de bateo del equipo. Es el regreso de “El Matatán” a la organización, luego de estar como pelotero activo en las temporadas 2012-2013 y 2013-2014.

• -José Marcos Torres, quien estaba llamado a ser el abridor del domingo, vs. Bravos de Margarita, es poco probable que inicie el juego, de acuerdo con un reporte del periodista Efraín Zavarce, de IVC Networks. El zurdo tiene molestias en el hombro de lanzar y la gerencia deportiva del club prefiere no arriesgarlo.

• -Carlos Sepúlveda, quien había estado impecable al campo en sus primeros cinco encuentros del Round Robin, cometió dos errores en el compromiso, uno en tiro y otro en fildeo. Ambos pasaron factura en la pizarra, aunque sólo una carrera se anotó como sucia.

• -Luis Sardiñas, en entrevista con Efraín Zavarce para la antesala de IVC Networks, explicó cómo fue su preparación para impulsar 23 carreras en apenas 69 turnos, muchos de ellos con corredores en posición de anotar, durante la ronda eliminatoria. “Me introduje en el beisbol actual. Estudié las estadísticas de los pitchers que entraban tarde en el juego, tanto en ventaja, como en desventaja. Sabía que tenía un solo turno por juego, pero tenía que buscar la forma de que fuera exitoso para el equipo. Intentaba conocer cuáles eran los envíos secundarios de los lanzadores, cuál es el patrón de lanzamientos, y ese tipo de detalles que pueden marcar la diferencia”.

CARDENALES

• – Luis Barrera no comenzó el encuentro debido a molestias físicas, de acuerdo con un reporte del periodista Carlos Valmore Rodríguez, de IVC Networks. Sin embargo, ingresó como corredor emergente en el sexto inning por Alí Sánchez, quien abandonó el careo por una aparente lesión en la corva derecha. Sánchez se lastimó al buscar un fly en terreno de foul desde la receptoría, y luego se resintió tras conectar un sencillo a la ofensiva y trotar hacia la primera base.

• – Rafael “Balita” Ortega tampoco inició el duelo debido a la distensión en la pierna derecha que sufrió el viernes, contra Águilas del Zulia. El jardinero salió a correr minutos antes del inicio del desafío para evaluar su condición, pero en definitiva no alineó, reportó Efraín Zavarce.

• – Por el dominicano Barrera y Ortega ingresaron Jecksson Flores en el jardín derecho y Willians Astudillo en el izquierdo.

• – Yonny Hernández fue el encargado de abrir el lineup diseñado por César Izturis, en lugar de Ortega. “Acepto el reto de ser primer bate. César me preguntó, y le dije que sí. Lo único que tengo en mente es ir a la final. La mentalidad no cambia, intentaré hacer lo mismo que hacía como noveno bate. Llevo el mismo plan, de ser agresivo en el home”.

• – El juego estuvo detenido por alrededor de 10 minutos en la parte alta de la cuarta entrada debido a una falla en el fluido eléctrico.

• EN CIFRAS

  • –Durante la racha de seis victorias de Magallanes, en cinco de ellas han remontado en el último tercio de los duelos. En tanto, han ganado nueve de sus últimos 11 encuentros en el Round Robin.
  • -Ricardo Sáncheztuvo la salida más corta y con mayor cantidad de carreras admitidas en la temporada, contando ronda eliminatoria. Actuó apenas por espacio de un inning y dos tercios, y recibió cinco rayitas, todas libres de suciedad. Antes de esta actuación, su máximo de anotaciones encajadas en la campaña era de cuatro, el 25 de octubre, contra Bravos, y el mínimo de entradas lanzadas fue de 3.1, el 2 de diciembre, frente a Caribes.
  • -Renato Núñez  elevó a cinco su total de jonrones en este Round Robin, la segunda mayor cantidad entre todos los equipos.
  • -Leandro Cedeño aumentó a 15 su total de remolcadas en el todos contra todos, la mayor cantidad de Magallanes.
  • –Por Cardenales, Yonny Hernández se fue de 5-3 con un jonrón, un boleto, dos carreras empujadas y dos anotadas. Subió su promedio de bateo a astronómico .510, el más alto del Round Robin, a falta de un juego para finalizarlo.
  • – Adrián Almeida, luego de actuar 6.0 innings el viernes y efectuar 90 envíos el viernes, ingresó en el noveno inning del sábado en una situación de apremio. Con corredores en segunda y primera base, y un out, indujo un rodado para dobleplay de Carlos Sepúlveda en un duelo zurdo contra zurdo. Fue el único bateador que enfrentó.
  • –4 horas con 10 minutos fue la duración del juego.
  • -20 mil 594 aficionados asistieron al Estadio Antonio Herrera Gutiérrez.