Los Bravos anunciaron esta tarde que el jugador de cuadro Ha-Seong Kim sufrió una lesión en la mano durante su estancia en Corea del Sur y se sometió a una cirugía para reparar un tendón desgarrado en el dedo medio derecho. La intervención se realizó hoy en Atlanta y el tiempo de recuperación previsto es de 4 a 5 meses, según el anuncio. Mark Bowman, de MLB.com, informa que Kim se lesionó tras caerse sobre el hielo.
Es una revelación brutal para los Bravos, quienes reclamaron a Kim de la lista de waivers de los Rays en septiembre con la esperanza de ficharlo también en Atlanta para la temporada 2026. Si bien Kim canceló su opción de jugador para la campaña 2026, finalmente renovó con los Bravos con un contrato de un año por $20 millones en diciembre. El regreso de Kim fue una de sus mayores sorpresas este invierno, junto con la incorporación de Robert Suárez al bullpen. Kim también buscaba abordar quizás la mayor debilidad de toda su plantilla: el wRC+ de 54 del equipo en el campocorto el año pasado lo colocó en el último lugar de las mayores, y su fWAR de 0.4 en la posición solo superó a los Guardianes y los Rockies. Cuando está sano, Kim es un jugador confiable que gana entre tres y cuatro juegos gracias a su bateo, que se acerca al promedio de la liga, y su fenomenal defensa.
Desafortunadamente, "cuando está sano" se está convirtiendo en una frase cada vez más clave al hablar de la carrera de Kim. Sufrió un desgarro del labrum en el hombro derecho en agosto de 2024 que puso fin abruptamente a su tiempo con los Padres, dejándolo fuera de la recta final y de los esfuerzos de los Padres por superar a los eventuales campeones mundiales, los Dodgers, en una reñida Serie Divisional de la Liga Nacional que San Diego finalmente perdió en cinco juegos. Los Rays tenían suficiente fe en su talento como para firmar a Kim con una garantía de dos años el invierno pasado, incluso sabiendo que se perdería los primeros meses de la temporada mientras se rehabilitaba de la cirugía en el mencionado desgarro del labrum. Esa apuesta no dio resultado. Kim no debutó con los Rays hasta después del receso del Juego de las Estrellas el año pasado, ya que la recuperación de la cirugía tardó más de lo esperado y terminó regresando a la lista de lesionados varias veces debido a lesiones de espalda y pantorrilla.
Kim parecía tener asegurado su opción de jugador para 2026 cuando Atlanta lo reclamó de la lista de waivers, pero una sólida actuación en 24 juegos de septiembre con los Braves lo convenció de probar el mercado. Esa resultó ser una decisión inteligente, ya que los Braves finalmente lo trajeron de vuelta con un salario más alto del que habría ganado si simplemente hubiera aceptado su opción de $16 millones. Si bien el acuerdo le costó a Atlanta $4 millones adicionales, era fácil ver por qué estarían dispuestos a hacer esa apuesta por un jugador con el talento de Kim, particularmente dadas sus necesidades en el campocorto y el mercado delgado alrededor del resto de la plantilla. Kim ciertamente podría ayudar a rejuvenecer lo que fue una ofensiva lenta el año pasado al proporcionar una mejora masiva sobre el campocorto titular Nick Allen , quien fue intercambiado a Houston a principios de este invierno.
Ahora tendrán que esperar hasta cerca del final de la primera mitad para sentir ese impacto, como muy pronto. El final prematuro del plazo de recuperación de Kim lo pondría de vuelta en el campo a mediados de mayo, pero bien podría necesitar tiempo extra para recuperarse tras perderse todos los entrenamientos de primavera y pasar gran parte del año pasado en la lista de lesionados. Mientras tanto, los Bravos cuentan con el utility Mauricio Dubón como su campocorto titular. Dubón no está bien posicionado para jugar de titular, pero debería ser una opción de reemplazo bastante decente. Perder su versátil guante desde la banca presiona al resto de la plantilla, y una ofensiva de Atlanta que lució completa esta mañana podría ahora claramente necesitar otra incorporación, incluso si ese jugador es solo una opción de profundidad.
Traer a alguien como Isiah Kiner-Falefa al equipo ciertamente ayudaría a estabilizar las cosas, pero después de que los Bravos aumentaran su nómina en casi $50 millones este invierno (según RosterResource) con las incorporaciones de Kim, Suárez y Mike Yastrzemski, es difícil decir si hay espacio en el presupuesto incluso para ese tipo de fichaje de nivel medio. El mercado para la ayuda en el campocorto es extremadamente delgado en este momento, pero tal vez un fichaje de profundidad como Jorge Mateo podría ayudar a completar el roster hasta que Kim regrese. Por supuesto, el presidente de operaciones de béisbol Alex Anthopoulos es conocido por su creatividad y podría buscar explorar el mercado de cambios en busca de ayuda. El segunda base de los Cubs Nico Hoerner ha sido ampliamente discutido en rumores de intercambio este invierno, particularmente después del reciente fichaje de Alex Bregman por parte del club , y ha jugado bien en el campocorto en el pasado. Los Mets tienen un grupo de talentosos lanzadores que han quedado fuera del cuadro interior debido al acuerdo de Bo Bichette , pero no está claro si el equipo estaría dispuesto a intercambiar a alguien como Ronny Mauricio o Luis Ángel Acuña dentro de la división.
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