El relevista Ryan Pressly, dos veces All-Star, ha decidido retirarse tras 13 temporadas en las Grandes Ligas. En una declaración a Chandler Rome y Ken Rosenthal de The Athletic , Pressly dijo que su decisión es " agridulce, pero ha sido un viaje inolvidable... Las amistades, desde los compañeros del bullpen hasta los veteranos que me guiaron en el camino, son lazos que duran toda la vida. Extrañaré las bromas en el bullpen, las bromas privadas que nos mantenían relajados en esas noches de alto riesgo. Pero estoy entusiasmado por este nuevo capítulo con mi familia y por la aventura que se avecina".
Pressly se retira con una efectividad de 3.33, un 25.2% de ponches, un 48.5% de rodados y un 7.2% de bases por bolas en 691 1/3 entradas de carrera con los Twins, los Astros y los Cubs. Desde el inicio de la temporada 2013, solo seis lanzadores han participado en más partidos que Pressly, quien realizó 667 viajes del bullpen al montículo.
Pressly, que nunca fue un lanzador de gran velocidad, triunfó gracias a una excelente combinación de slider y curva, y a un gran efecto tanto en su curva como en su recta. Entre 2017 y 2025, Pressly se ubicó en el percentil 99 de todos los lanzadores en efecto de curva, y en el percentil 95 en velocidad de giro de recta. Estas fantásticas velocidades de giro le permitieron a Pressly evitar muchos bates y convertir muchos contactos fuertes en outs fáciles por el suelo.
Originalmente una selección de la 11va ronda para los Red Sox en el draft de 2007, Pressly nunca lanzó para Boston en el nivel de MLB, ya que los Twins lo sacaron del sistema de granjas de Boston en el Draft de la Regla 5 de 2012. Pressly nunca había lanzado en el nivel Triple-A antes de hacer su debut en las Grandes Ligas con Minnesota en 2013, pero comenzó con una efectividad de 3.87 en 49 juegos y 76 2/3 entradas, estableciéndose de inmediato como un caballo de batalla del bullpen de múltiples entradas.
Lesiones y un par de temporadas en las menores interrumpieron la trayectoria de Pressly con los Twins, pero su sólido trabajo le permitió recibir más oportunidades de alto impacto. Para cuando Minnesota traspasó a Pressly a Houston en la fecha límite de canjes de 2018, el lanzador derecho ya era el preparador de los Twins, rol que continuó desempeñando en el cuerpo de relevo de los Astros. Pressly brilló en la recta final de la temporada con los Astros en 2018, y su excelente trabajo como preparador en 2019 le valió su primera nominación al Juego de las Estrellas.
Esto le valió otro ascenso al puesto de cerrador en 2020, iniciando una etapa de cuatro años en la que Pressly registró 102 salvamentos en 118 oportunidades, con una efectividad de 2.99, un 31.5% de ponches y un 6.2% de bases por bolas. A pesar de su destacado rol como regular en los playoffs, el éxito de Pressly pasó algo desapercibido, quizás porque nunca acaparó muchos titulares como agente libre, ya que los Astros (sabiamente) le extendieron el contrato.
Pressly firmó un contrato de dos años por $17.5 millones antes de la temporada 2019, que se convirtió en uno de tres años por $27.5 millones tras acumular suficientes apariciones como para activar una opción de renovación por tercer año. En abril de 2022, Pressly firmó otra extensión que terminó pagándole $42 millones durante tres años (2023-25) una vez que alcanzara el límite de renovación. Si bien es posible que Pressly hubiera ganado un poco más de dinero si hubiera probado el mercado, estaba muy contento jugando cerca de casa (Pressly es de Dallas y su esposa es de Houston) y jugando para un equipo contendiente frecuente.
La participación regular de los Astros en la postemporada le permitió a Pressly brillar en los escenarios más importantes del béisbol, y lo logró con una efectividad de 2.78 en 45 1/3 entradas en playoffs, incluyendo una racha de 22 2/3 entradas sin permitir carreras limpias. La racha de Pressly en Houston se destacó por el título de la Serie Mundial de 2022, y lanzó la última entrada del juego sin hits de los Astros en el cuarto juego, además de conseguir el salvamento tanto en el quinto como en el sexto juego, que les aseguró la victoria.
A pesar del continuo éxito de Pressly como cerrador, los Astros optaron por reforzar su relevo con la adquisición de Josh Hader durante la temporada baja 2023-24, lo que resultó en el regreso de Pressly como preparador. Si bien continuó lanzando bien, su precio de $14 millones resultó ser demasiado elevado para un equipo de los Astros que intentaba reducir su impuesto de lujo, y Pressly aceptó renunciar a su protección de no intercambio para aprobar un acuerdo con los Cubs el invierno pasado. Desafortunadamente para Pressly, tuvo problemas en la que terminó siendo su última temporada en la MLB, y Chicago lo liberó en agosto.
Fue un poco sorprendente que Pressly no tuviera éxito tras su despido, y tanto los Twins como los Astros, según informes, estaban considerando reunirse . Sin embargo, el retiro aparentemente fue una opción para Pressly incluso durante el verano, y después de considerarlo durante un tiempo, decidió retirarse del béisbol a los 37 años.
En MLB Trade Rumors felicitamos a Pressly por su excelente carrera y le deseamos lo mejor en sus proyectos posteriores a su carrera como jugador.
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