Por Ricardo Montes de Oca/LasMayores.com
PHOENIX -- “Vamos a estar bien”.
Esas fueron las palabras del dominicano Ketel Marte cuando los D-backs se alistaban para volver a casa el martes, luego de caer 10-0 ante los Filis y verse abajo 2-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
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Y el jueves, en el tercer duelo ante Filadelfia, Arizona cumplió las palabras de su líder.
No podía ser de otra manera. Ketel Marte ha sido el alma y corazón de esta organización durante los últimos años y probablemente uno de los primeros en creer en este proyecto, especialmente cuando decidió firmar una extensión de contrato luego de ver al equipo perder 110 juegos – algo que, según el gerente general Mike Hazen, no fue un desenlace planificado ni parte de una reconstrucción.
Ahora, casi tres años más tarde, Marte ha retribuido todo eso a los fans de los D-backs, conectando el hit de oro en la novena entrada para definir el triunfo 2-1 sobre los Filis en la SCLN en el Chase Field y meter a su equipo en la serie, evitando caer 3-0 ante Filadelfia.
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“Nosotros no nos hemos rendido, esto es largo, es un set de cuatro, no es [al primero] que gane dos juegos” expresó Marte tras el triunfo. “Estamos en la casa de nosotros, ahora hay que seguir trabajando fuerte. Estamos bien. A ellos en Filadelfia les salieron las cosas mejor, pero nosotros vinimos a hacer las pequeñas cosas, y gracias a Dios las cosas están bien”.
Pero no sólo fue el partido del jueves. El oriundo de Nizao ha estado brillante durante toda esta postemporada y más.
Al irse de 4-3 el jueves, Marte amplió su seguidilla de juegos con al menos un hit a 12, siendo la tercera cadena más larga en la historia para un jugador que inicia su carrera en la postemporada, incluyendo los playoffs del 2017 – iguala con Darin Erstad, el dominicano Nelson Cruz y el venezolano Elvis Andrus, y es superado únicamente por Greg Luzinski (13) y Marquis Grissom (15).
En los playoffs del 2023, el cañonero de 30 años batea .371 con dos jonrones, cinco empujadas y un OPS de 1.046, incluyendo promedio de .462 (de 13-6) ante los Filis en los primeros tres duelos de la SCLN.
“Lo que yo hago es divertirme. Trato de dar el 100%”, explicó Marte que son las razones de su éxito en esta instancia. “Yo siempre salgo a ganar, dándolo [todo para] mi equipo, ayudar en cualquier cosa que ellos necesiten. Y por eso creo que las cosas me salen bien”.
Los D-backs lo necesitaban hoy. Y Marte respondió, otorgándole a su equipo la tercera victoria dejando en el terreno al rival en su historia de postemporada -- las dos primeras fueron en el 2001, en el Juego 5 de la SDLN y en el séptimo encuentro de la Serie Mundial.
“Él ama estar en estos momentos. Por algo es uno de nuestros mejores jugadores”, comentó el manager Torey Lovullo. “Ketel brilla en estas situaciones. Tiene el corazón de un león. Quiere hacer el trabajo y ser el protagonista que pueda ayudar a su equipo a ganar un juego de pelota”.
Cuando el equipo parecía tocar fondo el martes, Marte fue quien animó a sus compañeros con ese mensaje de tranquilidad. Ahora, en medio de la algarabía del triunfo, el dominicano quiso dejar algo claro:
“Nosotros tenemos mucho talento. Lo que tenemos que hacer es creer”.
Los D-backs buscarán empatar la serie el viernes, cuando vuelvan a recibir a los Filis en el Chase Field a partir de las 8:07 p.m. ET.
Ricardo Montes de Oca es parte del equipo editorial de LasMayores.com. Síguelo en Twitter en @RicardoEMontes
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