Notas de los Mellizos: nómina, agentes libres, necesidades fuera de temporada

Alex Kirilloff

 Por Mark Polishuk |14 de octubre de 2023en9:44 p. m. CDT

El presidente de operaciones de béisbol de los Twins, Derek Falvey, y el manager Rocco Baldelli se reunieron con los medios el viernes y hablaron con reporteros (incluyendo a Betsy Helfand de St. Paul Pioneer Press y Aaron Gleeman de The Athletic ) sobre lo que el club podría estar planeando de cara a la temporada baja. Minnesota regresó a la postemporada como campeón de la División Central de la Liga Americana y ganó su primera serie de playoffs desde 2002, superando a los Azulejos antes de caer ante los Astros en la ALDS.

Construir esa plantilla tuvo un precio más alto de lo habitual para los Mellizos, ya que su nómina del Día Inaugural de aproximadamente $153,7 millones fue la más grande en la historia de la franquicia. Aún no está claro cuánto podrán gastar los Mellizos para satisfacer las necesidades de su plantilla, o si volverán a acercarse a sus gastos de 2023. Dado que los Mellizos eran uno de los 14 equipos que tenían contratos de transmisión con Bally Sports, su situación televisiva ahora está en el aire desde que Diamond Sports Group (la empresa matriz de Bally) se declaró en quiebra el año pasado, y los Mellizos aún no han encontrado un nuevo socio de radiodifusión.

“ Esa es una realidad de nuestra temporada baja. No es sólo para nosotros. También es para otros clubes ”, dijo Falvey. “ Esa es una información que vamos a tener que abordar. Es un factor que hace que haya falta de claridad sobre los ingresos por televisión. Eso es un hecho, no es un secreto para nadie. Eso influye (con la nómina), al igual que todas nuestras fuentes de ingresos desempeñan un papel hasta cierto punto ”.

Naturalmente, una buena cantidad de dinero sale de los libros de Minnesota en forma de agentes libres, aunque Sonny Gray , Kenta Maeda , Michael A. Taylor y Donovan Solano jugaron papeles clave la temporada pasada y sus salidas se sentirían. Del mismo modo, los Mellizos podrían ahorrar más dinero al rechazar sus opciones de club sobre Jorge Polanco ($10,5 millones) o Max Kepler ($10 millones), pero eso crea dos huecos más por llenar.

Como era de esperar, Falvey no compartió ningún detalle real sobre si los Mellizos buscarían o no retener a alguno de estos jugadores, hablando en general sobre cómo les gustaron sus contribuciones y, más ampliamente, cómo el equipo exploraría la posibilidad de retener a alguno de ellos. del grupo.

Hablando de Gray en particular, Falvey dijo: “ Continuaremos dialogando con Sonny, pero ese proceso llevará algún tiempo para resolver la parte del proceso de agencia libre que se ganó. Estoy seguro de que será respetado durante este proceso por una gran cantidad de clubes ”.

Dado que se espera que Gray consiga uno de los contratos más grandes de cualquier lanzador en la clase de agentes libres de este invierno, eso podría inclinarse a favor de un acuerdo con un equipo que no sea Minnesota, a pesar de que Gray ha sido abierto sobre su afinidad por jugar en los Mellizos . Ciudades. Gray seguramente recibirá una oferta calificada de los Mellizos y es probable que rechace el pacto de un año, dejando a los Mellizos en posición de recuperar una selección compensatoria si Gray efectivamente firma en otro lado.

Maeda parece ser el más probable de los dos lanzamientos en volver a firmar, y Gleeman opina que se podría llegar a un acuerdo entre Maeda y los Mellizos si el derecho japonés está abierto a un contrato a más corto plazo. En caso de que Gray y Maeda se fueran, Falvey dijo que le gustaban las opciones de rotación restantes de los Mellizos, que posiblemente ya conforman un sólido quinteto inicial con Pablo López , Joe Ryan , Bailey Ober , Louie Varland y Chris Paddack .

" Para empezar, es un buen grupo, pero eso no significa que no vayamos a pensar en formas de mejorar... Yo diría que veremos adónde nos lleva el proceso", dijo Falvey. La PBO y Baldelli también mencionaron lo bien que lanzó Varland como relevista el año pasado, pero indicaron que queda mucho tiempo en la temporada baja para determinar el papel de Varland en 2024.

Baldelli “ anticiparía ” a Royce Lewis como tercera base regular de Minnesota al menos de cara al campamento de primavera. A pesar de su capacidad para jugar en múltiples posiciones, Lewis pasó más tiempo en la esquina caliente en 2023, por lo que tiene sentido que los Mellizos sigan con lo que parece estar funcionando. Con Lewis en tercera base, Carlos Correa en el campocorto, Edouard Julien en segunda, Alex Kirilloff realizando la mayor parte de los turnos al bate en primera base y los versátiles Willi Castro y Kyle Farmer disponibles para profundidad, esto podría dejar a Polanco sin tiempo de juego, y tal vez no tenga suerte para que se ejerza su opción.

La opción de Kepler está un poco más cambiante, en parte porque la capacidad de Byron Buxton para jugar en el jardín central aún está en duda después de que el ex Guante de Oro se sometió a otro procedimiento de rodilla. Si Buxton se ve nuevamente limitado al trabajo de bateador designado o no puede jugar en absoluto, eso deja a los Mellizos probablemente en busca de otra opción en el jardín central si Taylor no vuelve a firmar. Si Castro es llamado para trabajar al menos a tiempo parcial en el jardín central, eso abre otro agujero en el panorama del cuadro.