Los Rojos renuevan a Luke Maile

 

luke maile

Por Darragh McDonald y Leo Morgenstern |19 de octubre de 2023en11:40 am CDT

Los Rojos renovaron al receptor Luke Maile con un contrato de un año con una opción del club para 2025, anunció el equipo. Maile tiene garantizados $3,5 millones en el nuevo acuerdo (según Mark Sheldon de MLB.com ).

Maile, que ahora tiene 32 años, fue contratado por los Rojos hace poco menos de un año y firmó un contrato por un año con una garantía de 1,175 millones de dólares en noviembre. El club también contrató a Curt Casali en la misma temporada baja, con la esperanza de que un sistema de tres receptores mantuviera a Tyler Stephenson saludable durante todo el año al permitirle pasar algún tiempo en la primera base y el bateador designado.

Ese plan funcionó en la medida en que Stephenson se mantuvo lo suficientemente sano como para jugar 142 juegos en comparación con solo 50 en 2022, aunque su producción no cooperó. Stephenson había bateado un fuerte .319/.372/.482 en 2022, pero cayó a .243/.317/.378 en 2023, y su wRC+ pasó de 135 a 85.

La producción ofensiva de Maile fue bastante similar este año, ya que bateó .235/.308/.391 en sus 199 apariciones en el plato, pero trajo una sólida reputación defensiva al club. Carreras Salvadas Defensivas nunca lo han etiquetado con un número negativo y su +1 este año elevó el total de su carrera a +22. Las métricas de encuadre de tono lo han agriado un poco en los últimos años, pero todavía tiene calificaciones positivas para su carrera en general. Este año obtuvo una calificación por encima del promedio en la tabla de clasificación de bloqueo y lanzamiento de Statcast.

Quizás más importante que las métricas, parece que Maile encajaba bien en el club, un rasgo clave para los receptores, ya que necesitan tener una relación de trabajo con todos los miembros del cuerpo de lanzadores. “Estuvo genial con todos nuestros muchachos”, dijo hoy el presidente de operaciones de béisbol de los Rojos, Nick Krall, según lo transmitido por Mark Sheldon de MLB.com . “El personal lo amaba, los jugadores lo amaban. Encajaba muy bien. Es un tipo tremendo”. Krall agregó: "Es un tipo con el que nuestros lanzadores se sentían cómodos y nuestros entrenadores se sentían cómodos", dijo. “Nos encantó tenerlo este año. Fue una decisión bastante fácil”.

Maile estaba listo para convertirse en agente libre en un par de semanas, pero parece que al club le agradó lo suficiente como para evitar que eso sucediera. La garantía de $3,5 millones es aproximadamente el triple de lo que recibió en este momento hace un año, pero sigue siendo un salario perfectamente razonable para un receptor suplente sólido.

Las opciones de receptor en el mercado de agentes libres no son sorprendentes y los Rojos tienen mayores necesidades en el roster, particularmente en el cuerpo de lanzadores, por lo que lo mejor parece ser darle a Stephenson la oportunidad de volver a la normalidad en 2024. Calificará para arbitraje por primera vez, pero seguirá siendo asequible y tendrá el potencial positivo que ha demostrado anteriormente.

Tanto Maile como Casali estaban listos para convertirse en agentes libres, y este último tenía opciones mutuas con los Rojos para 2024. Ambas partes rara vez aprovechan las opciones mutuas y Casali alcanzó un pésimo .175/.290/.200 en 2023. Parece justo esperar que el club lo deje atrás y opte por la pareja Stephenson-Maile el próximo año.

Todavía existe la posibilidad de que agreguen un tercer receptor para mantener fresco a Stephenson nuevamente, aunque ese plan será un poco más desafiante el próximo año. El club graduó a una gran cantidad de prospectos de jugadores de posición en 2023, lo que significa que sus puestos de primera base y bateador designado están mucho más llenos ahora en comparación con hace un año. Incluso si Joey Votto no regresa el próximo año, es probable que Christian Encarnación-Strand y Spencer Steer se tomen su tiempo al principio, con Elly De La Cruz y Noelvi Marte quizás obligados a desempeñar el cargo de bateador designado por la presencia de Matt McLain y Jonathan India en el medio campo. Este apretón ya afectó a Stephenson en 2023, ya que tuvo muchas aperturas como bateador designado en la primera mitad de la temporada, pero solo una después del 6 de julio.