Los Cachorros y Kyle Hendricks habrían discutido una extensión

 

Kyle Hendricks

Por Antonio Franco |23 de octubre de 2023en7:30 p. m. CDT

Una de las primeras decisiones de los Cachorros en la próxima temporada baja es si ejercerán una opción sobre el jugador con más antigüedad en el equipo. Chicago tiene una opción de 16 millones de dólares sobre Kyle Hendricks que viene con una rescisión de 1,5 millones de dólares.

Como mínimo, es probable que el equipo retenga al derecho por esa decisión neta de 14,5 millones de dólares. Bruce Levine de 670 The Score informa que la directiva y los representantes de Hendricks en Wasserman están discutiendo un posible pacto multianual para mantenerlo en Chicago más allá de la próxima temporada. No está claro qué probabilidades hay de que lleguen a un acuerdo.

Que los Cachorros estén abiertos a retener a Hendricks hasta 2025 no es especialmente sorprendente. Hizo una sólida campaña en el 2023, logrando una efectividad de 3.74 en 137 entradas. Fue un buen regreso a la forma después de haber permitido casi cinco carreras limpias por cada nueve tanto en 2021 como en 2022. El sinkerballer mantuvo la pelota en el suelo a un ritmo del 46,3%, que fue su tasa más alta desde 2020. Hendricks también redujo su tasa de bases por bolas un par de puntos porcentuales en relación con las dos temporadas anteriores, al tiempo que indujo un contacto más suave.

No es un regreso al pico, cuando rutinariamente registraba más de 30 aperturas con una efectividad que rondaba los 3.00. Sin embargo, detuvo lo que parecía un posible declive, quizás en parte debido a una mejor salud. Hendricks había lanzado con molestias en el hombro durante parte de la temporada 2022. Finalmente le diagnosticaron un desgarro capsular y lo cerraron en agosto. Hendricks nunca requirió cirugía, pero se vio obligado a dejar de jugar hasta finales de mayo.

A su regreso se mantuvo sano y tomó el balón cada cinco días. La producción constante en la mitad de la rotación fue bienvenida para un equipo que perdió a Marcus Stroman en la lista de lesionados cerca de la fecha límite de cambios y recibió temporadas medianas de  Jameson Taillon y  Drew Smyly . Aparte del candidato al Cy Young,  Justin Steele , Hendricks fue posiblemente el mejor abridor del equipo.

El producto de Dartmouth cumple 34 años en diciembre. Por lo tanto, una extensión que entrará en vigor más allá de la próxima temporada comenzaría con su campaña de 35 años. Esa es la edad a la que entra en vigor la extensión de primavera de los Cardinals para  Miles Mikolas . St. Louis le garantizó a Mikolas $40 millones durante dos temporadas con un año de anticipación.

Hendricks y Mikolas son lanzadores muy similares. Son diestros que comen entradas y cuyos perfiles se basan en el control de élite. Al igual que Hendricks, Mikolas había lidiado con una lesión grave antes de lograr un año de recuperación; en su caso, dolor en un tendón flexor reparado quirúrgicamente en su antebrazo. Si bien Mikolas lanza un poco más fuerte, eso nunca se ha traducido en una tasa de olfateo promedio uniforme. El valor promedio anual de $20 millones del lanzador de los Cardinals podría ser un poco alto. Mikolas venía de una efectividad de 3.29 en 202 1/3 entradas en 2022, media carrera menos que la cifra de Hendricks en 2023. Sin embargo, es un objetivo potencial para el campamento de Hendricks.

José Quintana , ex compañero de equipo de Hendricks y Mikolas, firmó un contrato de agente libre por dos años y 26 millones de dólares que cubre las temporadas de entre 34 y 35 años. Quintana había logrado una efectividad de 2.93 en 165 2/3 entradas en su temporada de plataforma después de una pésima efectividad de 6.43 en 2021. Incluso sin el beneficio de la licitación del mercado abierto, Hendricks espera superar esa suma basándose en las actuaciones erráticas de Quintana de 2019-21. .

Los Cachorros tienen poco más de $100 millones en libros para la temporada 2025. Eso se debe principalmente a jugadores de posición, y sólo Taillon tiene un contrato garantizado más allá del próximo año. Steele sigue siendo elegible para el arbitraje hasta 2027, mientras que Jordan Wicks y  Javier Assad se encuentran en sus temporadas previas al arbitraje. Stroman tiene una opción de jugador de 21 millones de dólares para el próximo año que parece una decisión límite; sería agente libre después de 2024 si opta por participar. Es prácticamente seguro que Smyly ejercerá una opción de jugador de 8,5 millones de dólares para la próxima temporada que también garantizaría una rescisión de 2,5 millones de dólares en una disposición mutua de 2025.