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| Salvador Pérez |
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Después de una temporada 2023 totalmente decepcionante, los White Sox ya están mirando hacia la temporada baja que se avecina. El nuevo gerente general Chris Getz está comprometido a mejorar el equipo para 2024 y, considerando todo lo que salió mal el año pasado, no le faltan áreas para mejorar. Como informa Bruce Levine para 670 The Score , el equipo ha identificado a los veteranos Salvador Pérez y Whit Merrifield como dos posibles objetivos fuera de temporada, y la directiva ha discutido la posibilidad de canjear a Pérez y contratar a Merrifield "detenidamente". Getz y el manager Pedro Grifol están bastante familiarizados con ambos jugadores, ya que trabajaron con ellos en la organización de los Reales.
Con Yasmani Grandal llegando a la agencia libre después de la Serie Mundial, los Medias Blancas necesitarán un nuevo receptor en 2024. Korey Lee , de 25 años, es una opción, pero el principal prospecto no parecía estar listo para la acción de tiempo completo en las Grandes Ligas. este año, acertando 5 de 65 en 23 juegos entre agosto y septiembre. Mientras tanto, Edgar Quero, de 20 años, tuvo un año sólido en Doble-A, pero el joven y prometedor backstop aún necesita más experiencia en las ligas menores. Con eso en mente, es lógico que los Medias Blancas estén interesados en un receptor veterano. Pérez podría ocupar el puesto el próximo año, pero también podría asumir un papel más pequeño si Lee o Quero fuerzan el asunto.
Sin embargo, si bien un receptor veterano tiene sentido para Chicago, Pérez en particular es un objetivo algo extraño. Viene de un año difícil en el plato (.714 OPS, 86 wRC+) y detrás del plato. A medida que se acerca su temporada a los 34 años, no es difícil creer que el ocho veces All-Star esté entrando en la fase de declive de su carrera. Es más, a Pérez se le deben 42 millones de dólares durante las próximas dos temporadas, más una rescisión de 2 millones de dólares en la opción de su club para 2026, lo cual es mucho dinero para un jugador que podría haber pasado su mejor momento. Si los Medias Blancas quieren que los Reales se coman parte de su salario, tendrían que devolver un paquete de devolución más atractivo. Eso parecería contraproducente para un equipo que intenta construir un contendiente.
Por su parte, los Reales no están bajo presión para cambiar a su capitán. Freddy Fermín podría ocupar el puesto detrás del plato si se canjeara a Pérez, pero los Reales no necesitan desprenderse de su jugador con más tiempo en el equipo sólo para darle a Fermín más tiempo de juego. Además, el ex receptor MJ Meléndez se ha adaptado cómodamente a un rol de esquina en los jardines. Kansas City consideró la posibilidad de canjear a Pérez en la fecha límite (y los Medias Blancas estaban entre los interesados), pero el acuerdo nunca se materializó. Presumiblemente, se necesitaría la oferta perfecta para que los Reales cambiaran a Pérez, y podría necesitar aún más para cambiarlo a un rival divisional.
Merrifield pasó los primeros seis años de su carrera en la MLB con Kansas City antes de ser transferido a Toronto en la fecha límite del año pasado. Si bien tiene una opción mutua de $18 millones con los Azulejos para 2024, es probable que el equipo rechace la opción, convirtiendo a Merrifield en agente libre después de la conclusión de la Serie Mundial. El jugador de 34 años no tuvo una temporada tan buena como su selección All-Star haría creer, pero sigue siendo un jugador veterano productivo y duradero. Como defensor versátil y corredor de bases talentoso, encaja en el perfil atlético que supuestamente buscan los White Sox .
En 2023, Merrifield dividió su tiempo entre la segunda base y los jardines de las esquinas, y podría hacer lo mismo con los Medias Blancas en 2024. Chicago necesita un segunda base, pero el campocorto Tim Anderson ha sugerido que estaría dispuesto a asumir ese rol. . Si Anderson está cubriendo la piedra angular, Merrifield podría desempeñar un valioso papel de pelotón en los jardines de las esquinas, cubriendo a uno de los muchos bateadores zurdos de los Medias Blancas ( Andrew Benintendi , Oscar Colás y Gavin Sheets ) contra lanzadores zurdos. Baste decir que encaja mejor en Chicago que su ex compañero de equipo de los Reales.
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