Los Marlins y el infielder/jardinero Christopher Morel han llegado a un acuerdo de Grandes Ligas, según el reportero Mike Rodríguez . Es un contrato de un año, según Christina De Nicola de MLB.com , aunque Morel puede ser controlado más allá de 2026 mediante arbitraje. El salario del cliente de ISE Baseball aún no se ha publicado. Se espera que Morel juegue principalmente en la primera base para los Marlins, informa Ken Rosenthal de The Athletic . Los Marlins tienen una vacante en la plantilla, pero esta cubrirá la plantilla de 40 jugadores una vez que se haga oficial.
Morel, de 26 años, se ha destacado ocasionalmente por su habilidad para lanzar la pelota por encima de la cerca. Sin embargo, también se poncha con frecuencia y no ha logrado encontrar un verdadero lugar en la defensa. El resultado ha sido un jugador claramente talentoso que lucha por consolidarse como un jugador regular viable en las Grandes Ligas.
Como prospecto, Morel jugó mucho en el campocorto y la tercera base, con algo de tiempo en los jardines y la segunda base. Debutó con los Cubs en 2022 y demostró su poderío al conectar 16 jonrones en 425 apariciones al plato. Sin embargo, también se ponchó en el 32.2% de esas apariciones al plato. En 2023, añadió otros 26 jonrones en tan solo 429 apariciones al plato, una tasa aún mejor que la del año anterior. Su tasa de ponches bajó un poco, pero se mantuvo bastante alta, en un 31%.
Defensivamente, los Cubs lo movieron por todo el diamante, pero sin que se adueñara completamente de ninguna posición. Su desempeño con el guante fue calificado como deficiente en el campocorto, la tercera base y los jardines. Fue más pasable en segunda base, pero los Cubs no tuvieron minutos de juego regulares allí debido a la presencia de Nico Hoerner y Dansby Swanson en el medio.
En la fecha límite del año pasado, los Cubs adquirieron a Isaac Paredes de los Rays, y Morel fue uno de los tres jugadores que regresaron a Tampa. Posteriormente, los Cubs traspasaron a Paredes a los Astros como parte del intercambio de Kyle Tucker . Los Rays aún cuentan con Ty Johnson y Hunter Bigge de ese intercambio, pero la adquisición de Morel no les resultó rentable.
Desde el momento del canje hasta finales de 2025, Morel tuvo 495 apariciones al plato con los Rays. Fue ponchado en 165 de ellas, exactamente un tercio, también conocido como el 33.3%. Conectó solo 14 jonrones y tuvo una línea de bateo de .208/.277/.355. Esto se tradujo en un wRC+ de 78, lo que indica que fue un 22% peor que el bateador promedio de la liga en ese período. Los Rays lo mantuvieron principalmente en el jardín izquierdo, donde recibió malas calificaciones por su defensa.
Morel cumplió tres años de servicio en 2025, lo que lo calificó para arbitraje por primera vez. Matt Swartz, colaborador de MLBTR, proyectó un salario de $2.6 millones para el próximo año. Los Rays decidieron seguir adelante y no le ofrecieron un contrato, enviándolo a la agencia libre.
En octubre se informó que los Marlins buscarían mejorar su alineación este invierno. El equipo tuvo algunos avances positivos en su grupo de jugadores de posición en 2025, pero nadie se hizo con la primera base. Siete jugadores diferentes ocuparon esa posición durante la temporada, pero Eric Wagaman fue el único en tener más de 100 apariciones al plato como primera base. Terminó el año con una línea de bateo de .250/.296/.378 y un wRC+ de 85.
Mejorar la primera base era un objetivo sensato para la pretemporada. Nadie esperaba que intentaran fichar a Pete Alonso, pero se rumoreaba que el club podría ser más agresivo en la agencia libre que en años anteriores. Buscar a alguien como Ryan O'Hearn o Rhys Hoskins parecía una posibilidad.
En cambio, apuestan por Morel, quien carece de experiencia profesional en la posición. La primera base generalmente se considera la posición menos exigente del diamante, por lo que quizás Morel sea más viable allí que en las otras posiciones que ha probado, pero aún existe el riesgo de optar por una opción sin experiencia.
También existe el riesgo en el bate, como se mencionó. Aunque Morel tiene poder, aún no ha demostrado que pueda poncharse con una tasa inferior al 30% durante un período significativo. Es posible poncharse con esa frecuencia y seguir siendo bueno. Jugadores como James Wood y Riley Greene lo hicieron en 2025. El propio Morel tuvo un wRC+ combinado de 115 con los Cubs en las temporadas 2022-23, pero su producción decayó recientemente.
Es una jugada de bajo riesgo para los Marlins. No se han reportado las cifras salariales, pero seguramente no le pagan mucho más que el mínimo de la liga. Edwin Hernández Jr. informó ayer que Morel estaba recibiendo interés de clubes en Japón. No está claro si consideró seriamente irse al extranjero, pero las llamadas desde Asia quizás indiquen que su interés en la MLB era moderado.
Aunque los Marlins no van a gastar una fortuna con esta transferencia, quizás sea decepcionante para los aficionados que soñaban con algo más tras una campaña de 2025 algo prometedora. Barry Jackson, del Miami Herald, escribe que no es probable que haya un aumento salarial significativo. Añade que los Marlins buscarán fichar a otro bateador este invierno, pero probablemente a través del mercado de cambios.
Es probable que Morel no tenga garantizado tiempo de juego. Si no aprovecha su oportunidad en Miami, podrían recurrir a Wagaman y también contar con jugadores como Connor Norby , Agustín Ramírez , Liam Hicks , Griffin Conine , Graham Pauley , Deyvison De Los Santos y otros. Si Morel no da resultados, se queda sin opciones. Si funciona, teóricamente podría retenerlo hasta 2028 mediante arbitraje.
Es un fichaje bastante defendible en el vacío, pero parece presagiar otra temporada baja frugal para los Marlins, algo que se ha convertido en un hábito bajo la presidencia de Peter Bendix. Hace dos años, su mayor contrato fue de $5 millones por Tim Anderson . El invierno pasado, fue de $3.5 millones por Cal Quantrill . Este es su primer contrato como agente libre de la temporada baja 2025-26. El tiempo dirá si tienen algo más grande en marcha.
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