Los Cubs y el lanzador zurdo Hoby Milner llegaron a un acuerdo por un año. MVP Sports Group recibirá $3.75 millones más incentivos. Michael Cerami, de Bleacher Nation, fue el primero en hablar del acuerdo. Brittany Ghiroli, de The Athletic, indicó que sería por un año. Mark Feinsand, de MLB.com, tenía la garantía. Los Cubs tienen varias vacantes en el equipo de 40 jugadores y no necesitan hacer un movimiento correspondiente.
Milner, que cumplirá 35 años en enero, es un zurdo inusual pero efectivo. No lanza muy fuerte, con un promedio de 80 mph con su recta y sinker. Aun así, consigue outs con un lanzamiento lateral poco convencional, y su arsenal también incluye un slider y un cambio de velocidad.
En las últimas cuatro temporadas, Milner ha lanzado al menos 64 entradas en cada campaña. En total, ha lanzado 264 entradas en ese periodo, permitiendo 3.55 carreras limpias por cada nueve entradas. Su tasa de ponches del 22.6% en ese periodo estuvo cerca del promedio, mientras que su tasa de bases por bolas del 5.8% y su tasa de rodados del 51.1% fueron notablemente mejores que el par. Sus datos de Statcast en ese periodo también han sido mejores que el promedio de la liga, con una velocidad de salida de Milner de 87 millas por hora, una tasa de barriles del 5.4% y una tasa de golpes fuertes del 35.5%. Consiguió un salvamento y 49 retenciones en ese período de cuatro años.
Ese período sí tuvo un aumento inesperado en su efectividad, ya que Milner registró una efectividad de 4.73 con los Cerveceros en 2024. Los Cerveceros podrían haberlo retenido para 2025 mediante arbitraje, ya que Matt Swartz, colaborador de MLBTR, proyectó un salario de $2.7 millones, pero finalmente no le ofrecieron un contrato. Los Rangers lo contrataron con un contrato de $2.5 millones más incentivos y se beneficiaron de una recuperación, ya que Milner registró una efectividad de 3.84 en 2025.
Los Cachorros ahora le han dado un ligero aumento con la esperanza de que pueda seguir adelante en 2026. El mánager de los Cachorros, Craig Counsell, está muy familiarizado con las habilidades de Milner, ya que era el capitán en Milwaukee cuando Milner se estableció como un relevista viable en las Grandes Ligas.
Chicago contaba con un cuerpo de relevistas decente en 2025. Sus relevistas tuvieron una efectividad colectiva de 3.78, lo que los situó justo fuera del top 10 de los equipos de la MLB. Sin embargo, al final de la temporada, Brad Keller , Caleb Thielbar , Drew Pomeranz , Taylor Rogers , Michael Soroka , Aaron Civale y Ryan Brasier se convirtieron en agentes libres. Los Cubs traspasaron a Andrew Kittredge a los Orioles al comienzo de la temporada baja, recibiendo a cambio dinero en efectivo.
Los Cubs generalmente prefieren construir sus bullpens a bajo costo. Desde 2020 hasta el mes pasado, no firmaron contratos multianuales con ningún relevista agente libre, lo que explica en parte por qué perdieron tantos brazos en la agencia libre. Recientemente rompieron esa tendencia al firmar a Phil Maton por dos años, pero Milner es otro compromiso económico y a corto plazo para el grupo de relevistas.
El contingente zurdo del bullpen era particularmente deficiente antes de este movimiento, con la salida de Thielbar, Pomeranz y Rogers al mercado abierto. Esto dejó a Luke Little como la principal opción, a pesar de tener solo 35 1/3 entradas lanzadas en su carrera con un 18.2% de bases por bolas. Milner es ahora el zurdo con más experiencia del grupo, aunque los Cubs podrían hacer más incorporaciones antes de que termine la temporada baja.
Este movimiento lleva a los Cubs a una nómina de $184 millones y una cifra de impuesto de equilibrio competitivo de $199 millones, según RosterResource . No está claro dónde quieren los Cubs que termine la nómina. El umbral base del CBT es de $244 millones el próximo año, lo que significa que los Cubs están a $45 millones de distancia. Superaron por poco la línea de impuestos en 2024, pero volvieron a bajar en 2025. Todavía están en la búsqueda de una gran mejora en la rotación. Se les ha vinculado con el agente libre Alex Bregman . Presumiblemente estarán buscando más relevistas. El resultado final dependerá de la cantidad de pólvora seca que tengan los Cubs.
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