La reducción de la nómina de los Padres y la falta de flexibilidad financiera han generado muchas esperanzas en otros clubes sobre la posibilidad de sacar a su estelar jardinero derecho Fernando Tatis Jr. de San Diego, pero el presidente de operaciones de béisbol AJ Preller declaró decisivamente al final de las Reuniones de Invierno de esta semana que el tres veces All-Star no cambiará de manos.
“Es uno de los mejores jugadores del béisbol, dos veces ganador del Guante de Platino”, le dijo Preller a Kevin Acee, del San Diego Union-Tribune, en respuesta a las especulaciones sobre Tatis. “Se ha hecho cargo de partes de temporadas, partidos, series de playoffs y cosas así… En todas las versiones e iteraciones del equipo y la plantilla que hemos creado, 'Tati' está justo en el medio. Ojalá sea uno de los mejores jugadores de nuestro equipo este año. Es alguien de quien no estamos hablando, como quiera que lo llamen. Si quieren decir que es 'intocable', pueden decirlo”.
Un traspaso de Tatis nunca ha parecido particularmente probable, aunque algunos en la industria se han preguntado si eventualmente será necesario, dada la incertidumbre en torno a la propiedad de los Padres y los continuos esfuerzos por reducir la nómina. San Diego ha reducido considerablemente sus gastos desde el fallecimiento del difunto dueño Peter Seidler. A principios de esta temporada baja, el hermano de Seidler, John, quien desde entonces ha sido nombrado director del equipo, anunció que su familia explorará la venta de la franquicia .
Ese anuncio se produjo menos de un año después de una disputa tumultuosa y muy pública entre Sheel Seidler, la viuda de Peter, y los otros dos hermanos Seidler, Bob y Matt. En febrero, Sheel presentó una demanda contra Bob y Matt Seidler , alegando que habían incumplido el deber fiduciario y cometido fraude como sucesores del fideicomiso de Peter. Acusó a sus cuñados de venderse activos a sí mismos "muy" por debajo de los precios del mercado en un esfuerzo por consolidar el control de la franquicia y de violar los deseos de Peter de que ella sirviera como persona de control provisional antes de pasar la propiedad a los hijos de la pareja en una fecha posterior. Matt Seidler impugnó la demanda en una respuesta formal en la que acusó a su cuñada de intentar "fabricar reclamaciones contra los Fideicomisarios en busca del control que Peter decidió intencionalmente no darle". Hasta la fecha, las demandas no han sido litigadas, ni hay indicios de que se haya llegado a un acuerdo.
Por el momento, ninguna de esas tensiones extradeportivas parece afectar la situación de Tatis en el club. Sin duda, un eventual cambio de propietario podría cambiar el panorama financiero de San Diego, de una forma u otra, sobre todo considerando los nueve años y $286 millones restantes del contrato de Tatis.
Por considerable que sea esa suma, cabe destacar que sigue siendo una ganga en comparación con lo que Tatis podría cobrar en el mercado abierto. Si Tatis nunca hubiera firmado esa extensión, ahora mismo sería agente libre por primera vez, tras haber acumulado su sexto año de servicio en la MLB en 2025.
Tatis, de 26 años (27 en enero), viene de un promedio de bateo de .268/.368/.446 (wRC+ de 131), con 25 jonrones, 27 dobles y dos triples, 32 robos (en 39 intentos) y las mejores tasas de bases por bolas y ponches de su carrera (12.9% y 18.7%, respectivamente). Como mencionó Preller, ha ganado dos Guantes de Platino (y tres Guantes de Oro). Tatis ha conectado al menos 21 jonrones en cada temporada de 162 juegos que ha disputado (más 17 en la temporada acortada de 60 juegos de 2020).
Dada su juventud, su producción al borde de la élite en el plato y su defensa superlativa, Tatis habría sido claramente el mejor agente libre de la clase de esta temporada baja, probablemente con posibilidades de firmar un contrato que le duraría hasta finales de sus 30 o incluso hasta los 40 años. Puede que no hubiera igualado la impresionante garantía de $765 millones de Juan Soto , pero Tatis muy probablemente habría estado en condiciones de firmar un contrato incluso mayor que la extensión de 14 años y $500 millones firmada por su compañero estrella de segunda generación , Vladimir Guerrero Jr., la primavera pasada. Ha promediado aproximadamente 6.5 victorias por encima del reemplazo (6.4 fWAR, 6.6 bWAR) por cada 162 juegos jugados en su carrera hasta la fecha.
Aunque los Padres no transferirán a Tatis pronto, San Diego está explorando otras maneras de generar mayor flexibilidad financiera. Como se informó a principios de mes , los Frailes al menos están escuchando a Jake Cronenworth , si no lo están ofreciendo, y han estado dispuestos a escuchar a los clubes que han expresado interés en el lanzador diestro Nick Pivetta . RosterResource proyecta una nómina de los Padres de aproximadamente $201 millones actualmente. Según informes, la gerencia quiere mantener la nómina de 2026 aproximadamente en línea con la marca de $210 millones del año pasado.
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