11 de diciembre : El fichaje de Alonso ya es oficial. El receptor Maverick Handley ha sido designado para asignación, como parte de un movimiento correspondiente al roster de 40 jugadores.
10 de diciembre : Los Orioles perdieron ayer la oportunidad de fichar a Kyle Schwarber, pero hoy recibirán a su gran bateador. Jeff Passan, de ESPN, informa que están finalizando un contrato de cinco años y $155 millones con el veterano primera base de los Mets, Pete Alonso. El acuerdo ya está en vigor, solo falta un examen físico, añade Joel Sherman, del New York Post . No hay aplazamientos ni rescisiones voluntarias en el contrato, según Chris Cotillo, de MassLive.com . Andy Kostka, del Baltimore Banner, añade que Alonso recibe una cláusula de no intercambio limitada. Alonso está representado por Boras Corporation.
Es la segunda deserción importante de los Mets en pocos días. Edwin Díaz rechazó a Queens por un contrato de tres años y $69 millones con los Dodgers ayer mismo. Alonso ahora se dirige a los Orioles, con quienes se reunió en persona en las Reuniones Invernales de esta semana (que se celebran en Orlando, no muy lejos de la casa de Alonso en el área de Tampa).
Aunque reforzar la rotación ha sido el objetivo obvio de Baltimore durante la pretemporada, los O's también han buscado una mejora significativa en la alineación. Ofrecieron a Kyle Schwarber los mismos contratos de cinco años y $150 millones que aceptó a su regreso a los Phillies y ahora han aumentado su presión para darle a Alonso un valor anual promedio récord para un primera base durante ese mismo período de cinco años.
Alonso, quien cumplió 31 años el fin de semana, rechazó una supuesta oferta de extensión de contrato por siete años y $158 millones de los Mets en 2023. Recibió numerosas críticas por esa decisión, sobre todo porque su mercado no evolucionó como se esperaba durante su primera incursión en la agencia libre la temporada baja pasada. Alonso regresó a los Mets con un contrato de dos años y $54 millones, con un salario inicial de $30 millones en 2025, lo que le permitió volver a la agencia libre este invierno.
Entre esos $30 millones, los $20,5 millones que ganó en su última temporada de elegibilidad de arbitraje y los $155 millones recientemente prometidos por los Orioles, Alonso terminará con $205,5 millones durante los mismos siete años que habrían estado cubiertos por la oferta de extensión que rechazó.
Con Alonso, los Orioles incorporan a uno de los bateadores de poder más consistentes del planeta. Ha conectado al menos 34 jonrones en cada temporada de 162 juegos desde su debut en 2019, además de otros 16 jonrones en la acortada campaña de 2020. Desde 2019, Schwarber (268) y Aaron Judge (285) son los únicos jugadores con más jonrones que Alonso (264).
A pesar de la estabilidad de su potencia, Alonso necesitaba una campaña de recuperación para conseguir este tipo de contrato a largo plazo. Si bien su mercado la temporada baja anterior se vio afectado por una oferta calificada (los jugadores solo pueden recibir una oferta calificada en su carrera, así que eso no fue un problema esta vez), Alonso había conectado 34 jonrones, su menor número, con un aumento en los ponches y una caída en sus estadísticas de bateo. Su rendimiento de .240/.329/.459 en 2024 fue superior a la élite.
La campaña de 2025 trajo mejoras en todos los aspectos. Alonso conectó 38 jonrones y 41 dobles (en comparación con los 31 del año anterior) con una línea ofensiva de .272/.347/.524 (141 wRC+). Recortó dos puntos porcentuales su tasa de ponches, reduciéndola a un promedio aproximado de 22.8%, y experimentó enormes aumentos en su velocidad de salida promedio (93.5 mph en 2025, 89.8 mph en 2024), tasa de barriles (18.9% vs. 13.2%) y tasa de golpes fuertes (54.4% vs. 46.4%). Alonso tuvo un mes de julio flojo, pero mientras los Mets luchaban por su permanencia en la postemporada (y finalmente se quedaron cortos), Alonso cargó con la ofensiva del equipo junto con sus compañeros estelares Juan Soto y Francisco Lindor . Desde el 1 de agosto en adelante, el “Oso Polar” tuvo un promedio de bateo de .297/.339/.584 (153 wRC+) con 16 jonrones y 15 dobles en 239 apariciones al plato.
A pesar de ese final de temporada titánico, Alonso recibió poco interés del único club que ha conocido. Según informes, los Mets se mostraron reacios a negociar más allá de tres años con Alonso, y Joel Sherman, del New York Post, informó tras el acuerdo de hoy que nunca presentaron una oferta formal una vez que se hizo evidente el rumbo del mercado de Alonso. Esto sin duda genera frustración en la mayoría de los aficionados de los Mets, pero tampoco debería sorprendernos; si los Mets hubieran decidido comprometerse con Alonso a largo plazo bajo la dirección del presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, y el propietario, Steve Cohen, probablemente lo habrían hecho el invierno pasado. En aquel entonces, los Mets solo se sentían cómodos con un contrato a corto plazo y, claramente, no han cambiado esa mentalidad esta vez.
Alonso es el segundo toletero de 30 jonrones adquirido por el presidente de operaciones de béisbol de Baltimore, Mike Elias, este invierno. Los O's también adquirieron al jardinero Taylor Ward (36 jonrones en 2025) en un canje que envió al talentoso, pero frecuentemente lesionado, diestro Grayson Rodríguez a los Angels. Las incorporaciones de Alonso y Ward deberían aportar un gran poder a un equipo que bateó apenas .231/.297/.364 contra lanzadores zurdos en 2025, y también crear innumerables posibilidades de canje para Elias y su cuerpo de lanzadores.
Es factible que los Orioles simplemente agreguen un lanzador abridor prominente a través de la agencia libre como su principal medio para abordar la rotación, pero sus bateadores recién adquiridos abren el espacio para más creatividad. La adición de Alonso podría facilitar el intercambio del joven infielder de esquina Coby Mayo , mientras que conectar a Ward a un lugar de jardín de esquina hace que uno de Dylan Beavers o Colton Cowser sea más fácil de incluir en un intercambio por ayuda de lanzamiento. Sin embargo, la decisión de Baltimore de ofrecer un contrato a Ryan Mountcastle , un toletero derecho defensivamente limitado que viene de una mala temporada, ahora parece aún más desconcertante. Los O's podrían intentar encontrar un comprador dispuesto a comprarlo a bajo precio o, alternativamente, esperar que pueda recuperarse y ser parte de la solución entre la primera base y el bateador designado.
En cuanto a la nómina, siempre había un margen de maniobra claro para añadir un contrato importante a los libros. Los Orioles han pasado la mayor parte de la última década en una reconstrucción y, por lo tanto, no han estado repartiendo acuerdos multianuales muy a menudo. Los únicos jugadores garantizados más allá de la próxima temporada 2026 son Tyler O'Neill , Ryan Helsley y Samuel Basallo . O'Neill y Helsley solo tienen contrato hasta 2027, y Helsley puede rescindir su contrato después de la temporada 2026. (El salario de O'Neill de 16,5 millones de dólares en 2027 es prácticamente inamovible después de su mala actuación en 2025). La extensión de Basallo por ocho años y 67 millones de dólares tiene un valor anual promedio de solo 8,375 millones de dólares. Su salario se mantendrá en solo 1 millón de dólares en cada una de las próximas tres temporadas y no superará los 10 millones de dólares hasta 2031, momento en el que el contrato de Alonso ya habrá finalizado.
Alonso suma $31 millones anuales a su cuenta —suponiendo una distribución equitativa de sus $155 millones—, pero el resto de las cuentas están tan limpias que esto no debería impedir que los Orioles hagan futuras incorporaciones importantes o extensiones de contrato para jugadores jóvenes destacados. RosterResource ahora proyecta una nómina de poco menos de $148 millones para 2026, pero las cuentas para 2027 solo tienen $62.5 millones garantizados ($48.5 millones si Helsley rechaza su opción de jugador). Para 2028, Alonso y Basallo son los únicos jugadores con algo garantizado.
El contrato de Alonso se convierte en el segundo más grande en la historia de los Orioles, solo superado por el contrato de siete años y $161 millones otorgado al primera base Chris Davis bajo un régimen anterior de propietarios y directivos. Dicho contrato también estuvo plagado de aplazamientos, lo que redujo considerablemente el valor actual neto.
Al considerar ese detalle, la inversión en Alonso puede considerarse la más significativa en la historia de la franquicia, pero también es solo una de las varias medidas que tomarán los Orioles este invierno. Elias sigue buscando mejorar la rotación de su equipo, y los Orioles aún podrían necesitar ayuda en el bullpen. Esta podría ser la jugada estrella de la pretemporada, si no de toda la era de Elias hasta la fecha, pero no es probable que los Orioles se mantengan firmes de aquí a los entrenamientos de primavera. Hay más en el horizonte.
No hay comentarios:
Publicar un comentario