Los Twins acaban de sufrir una gran liquidación en la fecha límite de traspasos de verano. Esto generó mucha especulación sobre nuevas ventas este invierno, pero parece que no será una posibilidad. Ken Rosenthal, de The Athletic, informa que el club planea retener a candidatos a traspaso como Joe Ryan , Byron Buxton y Pablo López mientras intentan volver a la contienda en 2026. Rosenthal no menciona a Ryan Jeffers , pero presumiblemente esto también se aplica a él.
Minnesota competía por una parte considerable de la temporada 2025. Cayeron en la clasificación durante el verano y se posicionaron como vendedores antes de la fecha límite de julio. Muchos esperaban que vendieran modestamente a los agentes libres inminentes, pero fueron mucho más allá. Transfirieron a los relevistas controlables Jhoan Duran , Griffin Jax , Louis Varland y Brock Stewart . También enviaron al infielder Carlos Correa de vuelta a Houston, una reducción salarial efectiva. Claramente, la decisión tuvo una motivación financiera desde el principio, y el jugador que adquirieron a cambio, el lanzador Matt Mikulski , fue liberado en octubre.
Tras un análisis tan exhaustivo, se esperaba que continuaran las ventas este invierno. Ryan, López y Buxton fueron objeto de rumores de traspaso. Buxton y López son los dos jugadores mejor pagados del equipo, pero aún serían atractivos para otros clubes. Buxton tiene contrato hasta 2028 y López hasta 2027. Ryan no es caro, ya que aún está en su temporada de arbitraje. Pero con solo dos años de control del club, no encajaría en un equipo en reconstrucción. Con su modesto salario proyectado, probablemente habría tenido el mayor valor de traspaso de los tres. Jeffers es agente libre inminente y habría despertado mucho interés, especialmente considerando la debilidad del mercado de receptores.
Hubo al menos algunas señales de que los Twins no planearon que su venta en la fecha límite de fichajes diera lugar a un proyecto de reconstrucción de varios años. Sus ganancias en los intercambios de verano fueron, en gran medida, jugadores listos para las Grandes Ligas y prospectos de alto nivel. En varios intercambios, adquirieron a Mick Abel , Taj Bradley , Alan Roden , James Outman y Kendry Rojas , entre otros. Los primeros cuatro de estos jugadores ya tenían algo de experiencia en las Grandes Ligas. Rojas aún no ha debutado en las Grandes Ligas, pero alcanzó la Triple A antes de ser adquirido. Si el club estuviera planeando una reconstrucción de varios años, esas habrían sido decisiones extrañas.
En el contexto de todo esto, la familia Pohlad buscaba vender el club, algo que anunciaron en octubre de 2024. Pero en agosto de 2025, apenas unas semanas después de la fecha límite, se anunció que la familia retiraba el club del mercado. En su lugar, incorporarían a algunos socios minoritarios, cuyas inversiones ayudarían al club a afrontar cientos de millones de dólares en deudas.
Al comenzar el invierno, muchos aún esperaban que el club vendiera este invierno. El presidente de operaciones de béisbol, Derek Falvey, contradijo esta afirmación en noviembre, afirmando que aún no había recibido instrucciones sobre una mayor reducción de la nómina y que sus planes eran ampliar la plantilla para 2026 hasta que se le indicara lo contrario.
Ninguno de sus movimientos durante la pretemporada los ha llevado claramente en una u otra dirección. Han realizado algunos cambios muy pequeños, tras haber fichado al relevista Eric Orze y al receptor Alex Jackson . Pero ahora parece que el club ha elegido un camino y buscará dar lo mejor de sí en 2026.
Quizás el mayor esfuerzo financiero se logró antes de la fecha límite, principalmente con el acuerdo de Correa. La situación con los nuevos inversionistas aún es un poco confusa, pero es posible que la deuda se haya liquidado o, al menos, sea una preocupación mucho menor. RosterResource proyecta una nómina de $96 millones para los Twins el próximo año, unos $40 millones por debajo de la que tenían al finalizar 2025. Puede que no recuperen completamente esos niveles de 2025, pero no parece que sea necesario realizar más deducciones. La fuente de Rosenthal afirma que el club tiene cierta flexibilidad para realizar adiciones. Los Twins ya cuentan con uno de los mejores sistemas de ligas menores de la liga, por lo que quizás añadir más prospectos a la reserva no sea una prioridad.
Aunque los Mellizos creen que pueden competir en 2026, tendrán trabajo por delante. La rotación parece estar en buena forma. Además de Ryan y López, cuentan con Bailey Ober , Simeon Woods Richardson , Zebby Matthews , David Festa , Abel, Bradley, Rojas y otros. Pero la alineación fue mediocre el año pasado. Además de Correa, también canjearon a los agentes libres Harrison Bader , Ty France y Willi Castro . Canjearon a casi todo su bullpen y tendrán una larga lista de tareas pendientes.
Antes de siquiera considerar la flexibilidad para incorporar jugadores externos, necesitarán mejoras internas. En la alineación, jugadores como Royce Lewis , Luke Keaschall , Brooks Lee y otros jóvenes necesitarán destacar o recuperar su mejor forma. La situación será similar para opciones de rotación como Ober, Matthews, Festa, Abel y Bradley.
Este también es un gran avance para otros equipos. Muchos de los otros 29 clubes seguramente habrían estado llamando por Ryan, López, Buxton y otros si los Mellizos hubieran seguido vendiendo. Si esos jugadores no están disponibles, eso podría tener un efecto dominó en otros equipos. La demanda de los agentes libres restantes debería aumentar ligeramente. Lo mismo debería aplicarse a los jugadores disponibles en canjes, como MacKenzie Gore de los Nacionales o varios jugadores de los Cardenales.
Es un cambio interesante para la temporada baja. Los Twins conservarán a sus mejores jugadores y verán cómo se desarrollan las cosas en 2026. Si no logran competir, podrían optar por canjearlos en la fecha límite. Como se mencionó, ya cuentan con un sólido sistema de ligas menores, por lo que quizás volver a ser contendientes en 2027 sea posible, incluso si 2026 se queda corto. Por ahora, esto reduce el mercado de canjes para otros clubes, ya que los Twins buscarán maneras de aprovechar la flexibilidad salarial que tienen.
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