Los Mets han estado analizando el mercado de traspasos con la esperanza de reforzar su rotación y tienen en la mira al lanzador derecho de los Twins, Joe Ryan, como uno de sus varios objetivos, según informa Jon Heyman del New York Post . Añade que a los Twins les gusta el joven lanzador derecho de los Mets, Jonah Tong , lo cual no sorprende, dado que Tong es ampliamente considerado como uno de los mejores lanzadores prospectos del béisbol.
Tan recientemente como durante el receso del Juego de las Estrellas, la idea de que los Twins traspasaran a Ryan parecía descabellada. Minnesota pasó toda la primera mitad rondando los .500, manteniéndose en la contienda por la División Central/Comodín de la Liga Americana. Los Twins se desplomaron tras el Clásico de Medianoche lo suficiente como para obligar a la directiva y a la gerencia a vender. Lo que inicialmente se pensó como una venta suave, principalmente de jugadores de alquiler, se convirtió en un desmantelamiento asombroso de la plantilla. Los Twins traspasaron a 11 jugadores en la última semana de julio.
Notablemente, Ryan, de 29 años, estuvo ausente de esa ola de intercambios. Despertó mucho interés, con los Medias Rojas, los Azulejos y los Dodgers entre los que se reportaban interesados. Pero dado su salario asequible y los varios años que le quedaban con el control del club, el precio era comprensiblemente alto. No se materializó ningún acuerdo.
El colaborador de MLBTR, Matt Swartz, proyecta que Ryan ganará unos asequibles $5.8 millones en 2026, su penúltima temporada bajo el control del club. Se le debería un aumento salarial más el próximo invierno antes de convertirse en agente libre después de 2027. Es una ganga para un lanzador que ha registrado una efectividad de 3.50 con una tasa de ponches del 27.8% y una tasa de bases por bolas de tan solo el 5.1% en las últimas dos temporadas (3.79, 27.6% y 5.7% en su carrera, respectivamente).
Sin embargo, lo que aún no está claro es con qué intensidad explorarán los Twins la posibilidad de traspasar a Ryan, si es que lo hacen. El presidente de operaciones de béisbol, Derek Falvey, sugirió a principios de la pretemporada que aún no había recibido un presupuesto firme de la gerencia. Parece difícil de creer, pero los Twins aparentemente llevan meses finalizando la incorporación de dos importantes inversores minoritarios. Hasta el momento, no ha habido indicios firmes de que la incorporación de estos accionistas parciales, ni de cualquier aportación de efectivo que pudieran aportar, se haya concretado.
Falvey declaró claramente que, a menos que reciba una respuesta diferente, su enfoque durante la pretemporada será añadir piezas para ayudar a los Twins de 2026, no reducir aún más su plantilla. Los Twins han tenido poco movimiento durante toda la pretemporada, con la excepción de algunos movimientos menores antes de la fecha límite de no ofertar contratos y la fecha límite de protección de la Regla 5. Minnesota adquirió a Alex Jackson de los Orioles, lo que les dio un suplente para el receptor titular Ryan Jeffers , y también se hicieron con el relevista Eric Orze en otro pequeño intercambio con los Rays.
Esa es la magnitud de la actividad de los Twins hasta el momento, lo que dificulta saber si Falvey y compañía realmente recibirán luz verde para incorporar jugadores al equipo o si se realizará un nuevo desmantelamiento. Si Ryan o Pablo López (a quienes se les deben $43.5 millones hasta 2027) son traspasados este invierno, es lógico que Jeffers (en su último año bajo el control del club) también esté en la mesa. Y aunque el estelar jardinero central Byron Buxton declaró oficialmente en agosto (incluso después de la venta de fichajes en la fecha límite) que quería quedarse en Minnesota y no tenía intención de renunciar a su cláusula de no traspaso, los informes de la pretemporada sugieren que si los Twins reducen aún más su plantilla, podría cambiar de opinión.
En última instancia, la disponibilidad de Ryan (o su ausencia) dependerá de la disposición de la familia Pohlad a invertir parte de esos ahorros en la fecha límite en la plantilla. La proyección actual de nómina de los Twins (95 millones de dólares, según RosterResource ) es casi 50 millones de dólares menor que la cifra del Día Inaugural de la temporada pasada. En teoría, Falvey tiene margen para invertir una cantidad considerable de dinero, incluso si la nómina no vuelve a subir al rango de los 140-145 millones de dólares, pero no tiene la última palabra sobre el presupuesto.
Si los Mellizos ponen a Ryan a disposición, Tong es un objetivo sensato como posible cabeza de cartel en el intercambio. El diestro de 22 años recibió un duro golpe en sus primeras 18 entradas y dos tercios en la MLB al final de la temporada, pero su fulgurante ascenso en las ligas menores de los Mets en la temporada 2024-25 lo catapultó a la lista de los 50 mejores prospectos del béisbol en Baseball America, MLB.com y FanGraphs.
Tong, seleccionado en la séptima ronda del draft de 2022, ha arrasado con las alineaciones de ligas menores en cada una de las últimas dos temporadas, ascendiendo de Clase A Baja a principios de 2024 a la rotación de Grandes Ligas de los Mets en septiembre pasado. En 2024, el enjuto lanzador derecho lanzó 131 entradas con una efectividad de 3.03, un 34.2% de ponches y un 10% de bases por bolas, mientras ascendía a Doble A. Tong regresó a Doble A para comenzar la campaña de 2025 y fue ascendido a Triple A al final de la temporada. Lanzó un total de 113 2/3 entradas en ligas menores y registró una impecable efectividad de 1.43 con un impresionante 40.5% de ponches contra un 10.6% de bases por bolas.
De una forma u otra, las Reuniones Invernales de la próxima semana seguramente aclararán el rumbo de los Mellizos. Nadie espera que se lancen de lleno a la agencia libre, pero si la directiva se siente cómoda incluso con una nómina reducida de $120-125 millones, eso podría ser suficiente para impulsar a la gerencia a incorporar jugadores de nivel medio, con la esperanza de que, con algunos avances tras la avalancha de jóvenes jugadores de Grandes Ligas, puedan volver a competir por el comodín. Sin embargo, si se exige que la nómina se mantenga por debajo de los $100 millones o se reduzca aún más, la posibilidad de canjes que involucren a Ryan, López, Jeffers e incluso Buxton se vuelve mucho más realista, si no probable.
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