Los Yankees planean mantener a Michael King en el puesto titular en 2024

Michael King

 Por Darragh McDonald |10 de octubre de 2023en1:05 p. m. CDT

El derecho Michael King pasó de un rol de relevo a un puesto titular este año y los resultados fueron lo suficientemente alentadores como para que los Yankees le den la oportunidad de permanecer en la rotación el próximo año. Tanto el propio King como el manager Aaron Boone le dijeron a Greg Joyce de The New York Post que el derecho entrará en la temporada baja preparándose para asumir la carga de trabajo de un abridor en 2024. "Estoy deseando ver cómo avanzamos en más de 150 entradas". Dice el rey.

King, que ahora tiene 28 años, llegó a 2023 con la mayor parte de su trabajo en las Grandes Ligas como relevista. 56 de sus 66 apariciones fueron fuera del bullpen e incluso sus 10 aperturas fueron en su mayoría en el rango de tres o cuatro entradas, lo que lo convirtió más en un tipo corpulento que en un verdadero abridor. Parecía destinado a desempeñar ese cargo un año más, pero su papel cambió a medida que avanzaba la temporada. El club sufrió lesiones importantes en su rotación, y Frankie Montas , Carlos Rodón , Néstor Cortés y Luis Severino se perdieron largos períodos de tiempo.

El único lado positivo de esas lesiones es que a King se le pidió que cubriera esas ausencias y terminó prosperando. Sus últimas ocho salidas del año fueron todas aperturas y registró un promedio de rendimiento limpio de 1,88 en ese tiempo, ponchando al 31,4% de los bateadores y otorgando bases por bolas a sólo el 5,9%. Cuando se combinó con su trabajo a principios de año, tuvo una efectividad de 2.75 en toda la temporada, registrando 104 2/3 entradas.

Ese final de temporada constituye una muestra muy pequeña, pero es comprensible que los Yankees estén dispuestos a ver si eso se puede llevar más lejos. Incluso si no puede mantener esa excelente forma, un poco de regresión aún podría colocarlo en posición de ser un titular útil.

La carga de trabajo adicional vendrá acompañada de problemas de salud, ya que el recuento de entradas de King en 2023 ya era el mayor como jugador de Grandes Ligas. Ha estado en el rango de 150 entradas como jugador de ligas menores, pero ya hace algunos años que eso ocurre. Lanzó 149 cuadros en la granja en 2017 y luego 161 1/3 en 2018, pero luego estuvo muy por debajo en campañas posteriores. Eso incluyó que su temporada 2022 terminara por una fractura de codo en julio después de 51 fotogramas.

Eso crea cierta incertidumbre sobre cómo se mantendrá su brazo el próximo año, pero parece que los Yankees intentarán con él, con mucho espacio disponible para que King permanezca en la rotación. Montas y Severino están listos para llegar a la agencia libre en unas pocas semanas, dejando una serie de interrogantes detrás del as Gerrit Cole . Tanto Rodón como Cortés estarán en la mezcla, pero ninguno de ellos logró 65 entradas en 2023 debido a sus respectivas dolencias. Clarke Schmidt también estará involucrado después de registrar una efectividad decente de 4.64 este año, aunque parece haber sido multado para un rol de back-end o de profundidad. Randy Vásquez y Yoendrys Gómez están entre los 40 hombres, pero cada uno tiene una experiencia muy limitada en las Grandes Ligas hasta el momento. Lo mismo ocurre con Luis Gil., quien se sometió a una cirugía Tommy John en mayo de 2022.

Por supuesto, los Yankees también tendrán toda la temporada baja para traer agentes libres o intercambiar adquisiciones antes de que King se presente a los entrenamientos primaverales, pero ese es un obstáculo que parece feliz de tener frente a él. "Siempre he dicho que es casi más divertido y más desafiante si firman a un par de muchachos y en los entrenamientos de primavera, [llego] y digo: 'Te vas a dar cuenta de que soy mejor'. de lo que estás ofreciendo'”, dijo King al final de la temporada regular. "Eso suena arrogante, pero ese es el enfoque que debes tener cuando intentas conseguir el lugar que deseas".

Si King es capaz de aferrarse con éxito a una rotación en el futuro, sería un buen avance para el club, pero también para él personalmente, ya que los abridores tienen mayor poder adquisitivo que los relevistas. King ganó 1,3 millones de dólares en 2023, la primera vez que califica para el arbitraje. Las proyecciones de arbitraje del colaborador de MLBTR Matt Swartz sugieren que efectivamente duplicará esa cifra y llegará al rango de $2,6 millones en 2024. Luego debería recibir un aumento de arbitraje más en 2025 antes de que esté programado para la agencia libre de cara a la temporada de 2026.