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| Josh Naylor |
Gran parte de la atención en el campamento de los Marineros se centrará en el infield. Las mayores movidas de Seattle en la pretemporada —la renovación de Josh Naylor y el canje de Brendan Donovan— se centraron en dos posiciones. Perdieron a un par de infielders, Jorge Polanco y Eugenio Suárez , en la agencia libre. Es el área con mayor rotación en lo que podría ser la mejor plantilla de la Liga Americana.
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| JP Crawford |
Naylor y JP Crawford están asegurados en primera base y campocorto, respectivamente. Donovan será un jugador titular. Es un defensor sólido en segunda base y también puede manejar las esquinas de los jardines, aunque su velocidad por debajo del promedio le permite encajar mejor en el cuadro interior. Ryan Divish, de The Seattle Times, escribe que el trabajo inicial de Donovan con el entrenador de cuadro interior Perry Hill ha sido en tercera base.
Esa es la solución más sencilla a corto plazo. Suárez y Ben Williamson , quien fue traspasado a Tampa Bay en el acuerdo tripartito por Donovan, ocuparon la mayor parte del tiempo de juego la temporada pasada. De los cinco jugadores que iniciaron partidos en la tercera base en 2025, solo Miles Mastrobuoni permanece en la organización. Donovan no tuvo trabajo en la esquina caliente el año pasado, pero registró 269 2/3 entradas allí entre 2022 y 2024. Aunque las calificaciones defensivas no son especialmente significativas en una muestra tan pequeña, tiene calificaciones superiores al promedio en Carreras Defensivas Salvadas y Outs por Encima del Promedio.
El rol principal de Donovan dependerá en gran medida del progreso de los jugadores más jóvenes que lo rodean. Cole Young tuvo un final brutal en su temporada de novato, pero sigue siendo el favorito para ser titular en la segunda base. Young, exseleccionado en primera ronda del draft, bateó .279/.388/.432 en las menores y está entrando en su temporada de 22 años. Sigue siendo un jugador joven muy prometedor, aunque técnicamente ya no es un prospecto.
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| Colt Emerson |
El campocorto Colt Emerson, de 20 años, es aún más valorado. La selección de primera ronda del draft de 2023 tuvo un promedio de bateo de .285/.383/.458, con 16 jonrones y 14 bases robadas en 600 apariciones al plato en tres categorías de ligas menores. Emerson recibió bases por bolas con una frecuencia cercana al 12% y se ponchó menos del 18% de las veces. Pasó la mayor parte de la temporada en Clase A Alta, pero arrasó en Doble A para tener una breve aparición en Triple A Tacoma al final de la temporada. Jugó seis partidos allí en la última semana de la temporada regular.
Emerson es considerado uno de los 10 prospectos más prometedores según Baseball America , The Athletic , ESPN y MLB Pipeline . Lo más probable es que abra la temporada en Tacoma con la vista puesta en un ascenso a mitad de temporada. Sería una sorpresa si Emerson terminara el campamento, pero los Mariners no descartan eso al comenzar los entrenamientos de primavera. "No es descabellado que se gane un lugar en el equipo", declaró el presidente de operaciones de béisbol, Jerry Dipoto, a la prensa el jueves (enlace vía Daniel Kramer de MLB.com ). Dipoto elogió la gran variedad de habilidades y madurez de Emerson.
Las probables alineaciones del infield para el Día Inaugural son Naylor, Young, Crawford y Donovan, de derecha a izquierda. Emerson podría tener repeticiones consistentes contra lanzadores de Triple-A mientras aumenta su presencia en la tercera base, donde tiene 111 1/3 entradas de experiencia profesional. Es el heredero aparente en el campocorto cuando Crawford se convierta en agente libre el próximo invierno, pero presumiblemente no obligaría al veterano a abandonar la posición este año. Si Emerson tiene una pretemporada espectacular que obligue al club a actuar, Donovan podría regresar a la segunda base y potencialmente mover a Young a Triple-A. Eso no debería ser un problema incluso si Donovan no juega en la segunda base durante la pretemporada, dado su amplio trabajo en la posición.
El segunda base que abrió la temporada el año pasado, Ryan Bliss , no ha recibido tanta atención del público. Bliss es mayor y no es tan respetado como Young y Emerson, lo cual es natural, pero es una exselección de segunda ronda que bateó .269/.377/.456 con 12 jonrones y 50 bases robadas en Triple-A en 2024. Desafortunadamente, no tuvo muchas oportunidades de consolidarse en la MLB.
Bliss se rompió el bíceps izquierdo en un swing dos semanas después del inicio de la temporada regular. Se sometió a una cirugía que implicó una rehabilitación de 4 a 5 meses. Bliss regresó a las ligas menores en septiembre y tuvo una semana impresionante en Triple-A. Es posible que hubiera recuperado el puesto de segunda base de manos de Young para cerrar la temporada regular si no hubiera sufrido una rotura de menisco en la rodilla derecha que requirió una cirugía que le puso fin a la temporada. Kramer escribe que Bliss se recuperó por completo esta primavera.
Es un infield profundo que se llenará aún más cuando Emerson sea llamado. Bliss tiene un par de opciones restantes en las ligas menores. Leo Rivas también tiene una opción, pero se embasó con un promedio de .387 en 111 apariciones al plato la temporada pasada y logró entrar en las listas de playoffs del equipo. En octubre, cambiaron a Mastrobuoni y Luke Raley como el último bateador desde la banca.
Ambos se han quedado sin opciones, y es difícil que Seattle conserve a ambos jugadores en la temporada si todos sus bateadores completan el campamento de entrenamiento sanos. Necesitarán puestos en la banca para el receptor suplente Andrew Knizner y el bateador derecho de pelotón Rob Refsnyder . Mantener a Mastrobuoni y Raley les obligaría a optar por Bliss y Rivas antes de siquiera considerar un ascenso a Emerson. Dipoto reconoció la probabilidad de que alguien quede fuera de juego al final de los entrenamientos de primavera, y admitió que la gerencia podría "tener que tomar algunas decisiones incómodas a corto plazo"
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