jardinero coreano Ja-Wook Koo ha contratado a Mako Sports para explorar la posibilidad de dar el salto a las Grandes Ligas de Béisbol, según informa Mark Feinsand de MLB.com . Koo, que cumplirá 34 años en febrero, viene de ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Serie Coreana como miembro de los Samsung Lions.
Koo, de 1,88 m, es un bateador zurdo que ha pasado toda su carrera en la KBO con los Lions. Su contrato expiró al final de la temporada y tiene suficiente tiempo de servicio para explorar la agencia libre, tanto nacional como internacional, sin estar vinculado al sistema de traspasos. Ha jugado partes de 12 temporadas, con un promedio de bateo de .322/.392/.518 y 201 jonrones en casi 6500 apariciones al plato. Koo acumuló poco menos de 500 turnos al bate la temporada pasada, con un promedio de .371/.458/.581 y 15 jonrones. Recibió bases por bolas en el 13,3% de los casos, frente a una tasa de ponches del 14,3%.
Koo ganó el título de bateo de la KBO y se ubicó tercero entre 64 bateadores calificados con un OPS de 1.039. Según los informes, se perdió parte de la temporada por una lesión en el tendón de la corva izquierdo, pero regresó para jugar en la Serie Coreana. Bateó 10 de 20 en la serie de cinco juegos para ganar el premio al Jugador Más Valioso. Sin duda fue una gran temporada, pero cabe destacar que el nivel de competencia en la KBO es inferior al de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional. Austin Dean , Sam Hilliard , Victor Reyes y Harold Castro , todos ellos jugadores que estuvieron cerca de las Grandes Ligas, se ubicaron entre los siete mejores bateadores de la KBO en OPS este año.
Hasta el final de la Serie Coreana a principios de esta semana, no se había hablado mucho de la posibilidad de que Koo diera el salto a las Grandes Ligas. Ha tenido una exitosa carrera en la KBO, pero fue el cuarto jardinero del equipo de Corea del Sur en el Clásico Mundial de Béisbol en la primavera. Su edad y su perfil como jardinero probablemente limitarán el interés de las Grandes Ligas.
No está claro si Koo estaría dispuesto a firmar un contrato de ligas menores en lugar de aceptar el gran interés que presumiblemente despierta en la KBO. Evidentemente, le intriga lo suficiente la posibilidad de medirse con la competencia de la MLB como para contratar a un representante que le ayude a evaluar el mercado. Dado que no está sujeto al sistema de traspasos, no hay un plazo oficial para firmar. La esperada congelación de transacciones el 2 de diciembre podría complicar aún más las cosas, aunque técnicamente aún podría firmar un contrato de ligas menores durante el cierre patrona
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