El mercado de fichajes está en pleno apogeo. Los Blue Jays aún no han realizado ningún movimiento importante, pero se rumorea que están explorando prácticamente todas las opciones. Mitch Bannon de The Athletic, así como Ben-Nicholson Smith y Shi Davidi de Sportsnet, ofrecen detalles sobre algunas de las cuestiones que aún están en el aire dentro del club.
Bannon señala que los Jays están recibiendo interés comercial por el receptor Brandon Valenzuela . Bannon no especifica qué clubes están llamando, pero señala que los Reds ya habían mostrado interés anteriormente. Valenzuela tuvo un debut prometedor este año, participando en 91 juegos con los Jays. Tuvo 271 apariciones al plato y bateó .222/.307/.372. Esto se traduce en un wRC+ de 93, lo que indica que fue un 7% peor que el bateador promedio de la liga. Los receptores suelen estar entre un 10 y un 12% por debajo del promedio, por lo que en realidad es una producción decente, especialmente para un suplente. Valenzuela también recibió buenas calificaciones por su trabajo defensivo. FanGraphs le atribuyó 2.1 victorias por encima del reemplazo.
Los Blue Jays podrían conservar a Valenzuela como suplente de Alejandro Kirk . Sin embargo, si algún otro club lo considera un receptor titular confiable y está dispuesto a pagar lo que corresponde por él en un intercambio, podría valer la pena para Toronto. En teoría, los Blue Jays podrían intercambiar a Valenzuela por un bate, un brazo o un paquete de jugadores y luego recurrir a la agencia libre para encontrar un suplente para Kirk.
Por otra parte, Bannon menciona que hay interés en un posible intercambio por el jugador de cuadro Ernie Clement y el jugador de cuadro/jardinero Davis Schneider . Hay varios movimientos en la situación del cuadro interior y la banca de Toronto. Ya se les ha relacionado con varios jugadores de cuadro interior durante esta temporada baja, incluyendo a Brandon Lowe , Jazz Chisholm Jr. y muchos otros.
Los Blue Jays contaron con Andrés Giménez y Clement como sus principales jugadores de cuadro interior este año. Si incorporan a otro jugador, Clement podría alternar con Giménez en el lado corto del cuadro, además de rotar entre otras posiciones. Bannon sugiere que podría ser difícil para Clement y Josh Smith desempeñar roles de utilidad en la misma plantilla. Ambos son jugadores polivalentes; Clement destaca por su mejor defensa, mientras que Smith ha demostrado un mayor potencial ofensivo.
Nicholson-Smith tuiteó que Smith se ganó un lugar en los planes del club con su rendimiento tras ser adquirido de los Rangers en la fecha límite de traspasos. Smith bateó .184/.276/.408 con los Blue Jays, pero con un desafortunado promedio de bateo de .200 en bolas puestas en juego en esa pequeña muestra. La temporada 2026 no fue la mejor, pero bateó .254/.336/.380 para un wRC+ de 107 con los Rangers entre 2024 y 2025.
Tanto Smith como Clement tienen contrato con el club hasta 2028. Matt Swartz, colaborador de MLBTR, proyecta un salario de $7.6 millones para Clement el próximo año y de $3.7 millones para Smith. Clement ya no tiene opciones de contrato, pero Smith sí. En teoría, los Blue Jays podrían fichar a un segunda base, traspasar a Clement y que Smith asumiera algunas de las funciones que Clement desempeñaba como jugador comodín. Si los Blue Jays optan por esta vía o no, dependerá, naturalmente, de las ofertas de traspaso y de cómo se desarrollen sus negociaciones con los agentes libres.
Schneider ha mostrado buenas habilidades al bate, especialmente contra lanzadores zurdos, pero su rendimiento ofensivo es irregular. Bateó .234/.361/.436 en 2025, pero solo .145/.310/.315 en 2026. Se proyecta que su salario en arbitraje sea de $1.3 millones y aún tiene una opción vigente. Posee cierta versatilidad defensiva, pudiendo jugar tanto en segunda base como en el jardín izquierdo. Los Blue Jays buscan reforzar ambas posiciones este invierno. Podrían mantener a Schneider como opción de reserva, pero conviene evaluar su valor de intercambio, sobre todo si realizan incorporaciones importantes.
En cuanto al cuerpo de lanzadores, los Blue Jays buscan reforzarse, especialmente en la rotación. Cuentan con Dylan Cease , Trey Yesavage y José Soriano en tres puestos, pero las opciones para la parte final de la rotación son más inciertas.
Bannon menciona a Freddy Peralta como un jugador que interesa a los Blue Jays, aunque añade que no parece ser una prioridad para ellos. Bannon también menciona que los Blue Jays estarían abiertos a la posibilidad de reencontrarse con Kevin Gausman , Max Scherzer o Shane Bieber .
Nicholson-Smith y Davidi mencionan a Michael Soroka y Kris Bubic como posibles apuestas con gran potencial. Ambos lanzadores son talentosos, pero propensos a las lesiones. En teoría, cualquiera de ellos podría ofrecer un gran retorno de inversión si lograra mantenerse sano durante toda la temporada.
Soroka lanzó 116 entradas este año, su mayor cantidad desde 2019. Varias lesiones lo dejaron fuera de juego en las temporadas intermedias. El trabajo de este año resultó en un promedio de carreras limpias de 3.41, una tasa de ponches del 24.1% y una tasa de bases por bolas del 6.1%. Bubic tiene una ERA de 2.98, una tasa de ponches del 25.5%, una tasa de bases por bolas del 8.1% y una tasa de rodados del 48.6% en las últimas cuatro temporadas, pero solo ha lanzado 217 2/3 entradas en ese lapso debido a varias lesiones. MLBTR predijo que Soroka tendría un contrato de dos años y $26 millones con una opción de salida, mientras que Bubic fue predicho para un contrato de un año por valor de $12.5 millones.
Los Blue Jays son uno de los contendientes en la puja por Tarik Skubal . Parece que Skubal planea firmar antes de que comience el cierre patronal, así que quizás los Blue Jays esperen a ver cómo se desarrolla la situación antes de negociar seriamente con otros lanzadores abridores, pero conviene tener planes alternativos en caso de que Skubal firme con otro equipo.
En el bullpen, Nicholson-Smith y Davidi mencionan a Alex Vesia como un jugador en el que los Blue Jays han mostrado interés. Vesia es considerado uno de los mejores zurdos disponibles, después de Adrián Morejón . El bullpen de Toronto está en buenas condiciones, así que no es una prioridad. Sin embargo, sería bueno incorporar a otro zurdo para no depender tanto de Mason Fluharty , quien tuvo 83 apariciones este año.
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