Se ha hablado mucho de la aparente estrategia de los Yankees durante la temporada baja de "remontar". Si bien retener a Trent Grisham y, especialmente, a Cody Bellinger sin duda cuenta como un éxito, algunos aficionados esperaban mejoras más tangibles. Aaron Judge cumplirá 34 años en abril, y le quedan pocos años en su mejor momento (al menos como candidato al MVP). Los Blue Jays, los Orioles y los Red Sox han mejorado sus rosters, lo que significa que los Yankees tendrán mucho trabajo por delante en 2026.
Un área con un amplio rango de resultados potenciales es la rotación.
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| Max Fried |
El grupo tuvo un desempeño bastante bueno en 2025, ubicándose octavo en la liga con un fWAR combinado de 13.5. Max Fried y Carlos Rodón fueron las principales razones de ese éxito. Fried brilló lanzando 195 1/3 entradas, la mayor cantidad de su carrera, mostrando su control característico y su tendencia a los rodados, camino a un cuarto puesto en la votación del Cy Young de la Liga Americana. Rodón igualó el total de entradas de Fried en su mejor temporada como Yankee, registrando una efectividad de 3.09 con una tasa de ponches superior al promedio del 25.7% y reduciendo sus jonrones. El novato Will Warren hizo 33 aperturas y mostró potencial, al igual que Cam Schlittler, quien fue ascendido en la segunda mitad.
El potencial es claramente alto, especialmente si Warren y Schlittler tienen un buen desempeño en sus segundas temporadas. Aun así, existen riesgos relacionados con lesiones, bajo rendimiento y profundidad.
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| Gerrit Cole |
En cuanto a las lesiones, Gerrit Cole regresará en algún momento tras perderse el año pasado debido a una cirugía Tommy John. Antes de eso, solo lanzó media temporada en 2024 debido a una inflamación en el codo. Ahora tiene 35 años y su última temporada completa será en 2023, cuando ganó el premio Cy Young de la Liga Americana.
El mánager Aaron Boone declaró la semana pasada que Cole ha tenido una buena rehabilitación sin contratiempos ( enlace vía Manny Randhawa de MLB.com). No se trata de si tendrá un buen rendimiento a su regreso. La pregunta es si mantendrá el nivel de as que tenía antes de la lesión, ahora que tiene más de 30 años y se recupera de una lesión. También está el tema del volumen de lanzamiento, ya que incluso un regreso de Cole en junio dejaría varios meses de entradas para que otros abridores las cubran.
Rodón se encuentra en una situación similar tras someterse a una cirugía en octubre para retirarle cuerpos sueltos del codo. Es más probable que evite comenzar 2026 en la lista de lesionados de 60 días que Cole, ya que Rodón aspira a regresar a finales de abril o principios de mayo. Es dos años menor que Cole, por lo que corre menos riesgo de decaer repentinamente. La pregunta con Rodón es si podrá repetir su rendimiento de 2025. Un vistazo a su página de Statcast ofrece motivos para el optimismo, con sus valores de recta, rompimiento y carreras lentas en el percentil 91 o superior. Dicho esto, fue más bien un abridor de mitad de rotación en 2024, cuando registró una efectividad de 3.95 y permitió 1.59 jonrones por cada nueve entradas. Tanto él como Cole tienen contrato hasta 2028.
En cuanto a los lanzadores jóvenes, gran parte del éxito de la rotación depende de la mejora de Warren y Schlittler, manteniendo su rendimiento en una muestra más amplia. Para Warren, esto se reduce a mejorar sus lanzamientos secundarios. Si bien su recta se ubicó en el percentil 95 en valor de carreras, sus lanzamientos rompientes y lentos fueron puntos débiles. Su slider fue su principal lanzamiento rompiente, pero Statcast lo consideró 10.6 carreras por debajo del promedio. Su curva y su cambio de velocidad estuvieron al menos 4.6 carreras por debajo del promedio. Su tasa de ponches del 24.1% fue impresionante, pero necesitará afinar sus lanzamientos secundarios y reducir el contacto fuerte si quiere convertirse en un verdadero abridor de media rotación.
Schlittler fue una revelación en 14 aperturas el año pasado. Tuvo una efectividad de 2.96 y un 27.3% de ponches en 73 entradas durante la temporada regular, y tuvo una actuación de novato histórica en el Juego 3 de la Serie de Comodines contra los Medias Rojas. Su potencial es posiblemente mayor que el de Warren, aunque existen dudas similares sobre su juego secundario y su control. Statcast tuvo una opinión negativa de su curva y slider, que solo usó en conjunto el 17.3% del tiempo. Mientras tanto, su 10.2% de bases por bolas podría mejorar. Nada de esto disminuye el valor de su recta positiva, por supuesto. Aun así, necesitará hacer ajustes para mantener el rendimiento del año pasado.
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| Luis Gil |
Además de esos brazos, el club cuenta con Luis Gil y el recién adquirido Ryan Weathers . Gil ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana en 2024, pero solo lanzó 57 entradas en 11 aperturas el año pasado debido a una distensión en el dorsal ancho derecho. Su efectividad de 3.32 fue buena en la superficie, pero sus estadísticas periféricas (xERA de 4.94 y FIP de 4.63) lo situaron aproximadamente una carrera y media por encima. Sus problemas con el control son bien conocidos a estas alturas, y también sufrió una caída del 10.0% en su tasa de ponches en 2025.
Weathers tiene una velocidad de bola rápida del percentil 86, pero solo ha lanzado 281 entradas en Grandes Ligas desde su debut en 2021. El año pasado, se limitó a ocho aperturas y 38 1/3 entradas debido a distensiones en el flexor y dorsal izquierdo. Los Yankees desembolsaron cuatro prospectos para adquirirlo, por lo que le darán la oportunidad de aprovechar su bola rápida mientras apuestan por una mejor salud. Por lo demás, el equipo cuenta con Ryan Yarbrough y Paul Blackburn como opciones de profundidad. Yarbrough tuvo un buen desempeño el año pasado, pero ninguna de las dos opciones inspira mucha confianza si necesitan cubrir entradas significativas. Mientras tanto, Clarke Schmidt se sometió a una cirugía de ligamento colateral cubital en julio, por lo que no será una opción hasta la segunda mitad, si es que llega a serlo.
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