David Peralta, veterano jardinero de los Diamondbacks, se retira oficialmente del béisbol. En una declaración a MLBTR, anunció la noticia:
Quiero anunciar formalmente mi retiro del béisbol. Quiero agradecer a Dios por todas las bendiciones que me ha dado, por darme los mejores padres y hermanas que siempre me apoyaron. Por mi maravillosa esposa y mis hermosos hijos que siempre estuvieron conmigo y me apoyaron incondicionalmente. Gracias a la organización de los Diamondbacks de Arizona por hacer realidad mis sueños, creer en mí y darme la oportunidad de jugar el mejor béisbol del mundo: la MLB. También quiero agradecer a todas las demás organizaciones que fueron parte de mi carrera: los Rays de Tampa Bay, los Dodgers de Los Ángeles y los Padres de San Diego. Gracias a Dave McKay por convertirme en un Guante de Oro, y gracias a José Amado por convertirme en un Bate de Plata. Y, por supuesto, gracias a todos los fanáticos que siempre fueron tan especiales conmigo.
Fueron muchos años de trabajo duro, dedicación y disciplina, y ahora puedo decir con la cabeza en alto que lo logré. El Tren de Carga ha llegado a su destino final: CASA. ¡Gracias, béisbol!
Peralta tomó un camino tortuoso hacia lo que resultaría ser una carrera muy productiva. Firmó con los Cardenales como lanzador zurdo, procedente de su natal Venezuela, en 2004. Problemas de control y un par de cirugías de hombro le impidieron salir de la liga de novatos. Para cuando San Luis lo dio de baja, tenía 21 años y aún no había llegado a Clase A Baja.
Peralta se unió a las filas independientes y se reinventó como bateador. Fue una transición que cambió su carrera. Luchó contra el pitcheo de la pelota independiente durante dos temporadas, intrigando tanto a los Diamondbacks que le adquirieron su contrato a mediados de la temporada 2013. Continuó con su racha en Clase A Superior y dio el salto a Doble A la temporada siguiente. Para mediados de junio, los Snakes lo habían impulsado hasta las Grandes Ligas. Bateó .286/.320/.450 en 88 juegos y comenzó la temporada siguiente como titular.
La primera temporada completa de Peralta en la MLB fue posiblemente la mejor de una sólida carrera. Registró promedio de bateo de .312/.371/.522, conectando 26 dobles, 10 triples y 17 jonrones. Peralta trabajó junto a AJ Pollock y Ender Inciarte en lo que, discretamente, fue uno de los mejores jardines de la liga. Los D-Backs canjearon a Inciarte la siguiente temporada baja en el fallido acuerdo por Shelby Miller , mientras que Peralta lidió con lesiones y solo jugó 48 juegos en 2016.
Peralta se recuperó para batear .293 en temporadas consecutivas después de eso, ayudando a los D-Backs a clasificarse a los playoffs en el primero de esos años. Conectó 30 jonrones en 2018, estableciendo récords personales tanto en jonrones como en carreras impulsadas (87). Peralta fue uno de los cuatro jardineros de la Liga Nacional con más de 30 jonrones y ocupó el sexto lugar en el grupo con un OPS de .868. Fue nombrado Bate de Plata junto con Christian Yelich y Nick Markakis .
En la temporada 2019, Peralta ganó el premio en la otra cara de la pelota. Lideró a los jardineros izquierdos de la Liga Nacional con +9 Carreras Defensivas Salvadas, camino a un Guante de Oro. Además, tuvo su segunda temporada consecutiva con un OPS por encima de .800, bateando .275/.343/.461 con 29 dobles antes de someterse a una cirugía de hombro que le puso fin a la temporada. Su producción comenzó a decaer después de eso, aunque bateó .300 durante la temporada acortada de 2020 por segunda vez en su carrera.
Arizona firmó a Peralta con una extensión de contrato de tres años y $22 millones antes de lo que habría sido su año de ausencia en 2020. Eso lo mantuvo en el desierto una temporada y media más, pero el bajo rendimiento del equipo lo llevó a estar en la lista de intercambios antes de la fecha límite de 2022. Los Snakes lo canjearon a los Rays antes de que se convirtiera en agente libre por primera vez.
Peralta terminó su carrera de regreso en la División Oeste de la Liga Nacional. Firmó un contrato de un año con los Dodgers en 2023 y pasó los últimos cuatro meses de la temporada 2024 en el roster de los Padres tras firmar un contrato de ligas menores. Aunque para entonces era más un jugador complementario, terminó su carrera con un respetable promedio de bateo de .267/.335/.415 en 91 juegos con San Diego. Su regreso a las Grandes Ligas ese año también le permitió cumplir 10 años de servicio.
Sus equipos clasificaron a la postemporada cada año, de 2022 a 2024. Peralta se fue de 13-4 con un jonrón ante Jack Flaherty en una derrota en cinco juegos de la Serie Divisional de la Liga Nacional ante los Dodgers, en lo que sería su última participación en las Grandes Ligas. No firmó para la temporada 2025, aunque tuvo un breve regreso a la Liga Invernal Venezolana este año.
El bateador zurdo finaliza su carrera con un promedio de bateo de .278/.335/.448. Conectó 125 jonrones y superó las 500 carreras anotadas y impulsadas. Peralta acumuló 1166 hits y lideró la Liga Nacional en triples en dos ocasiones. FanGraphs y Baseball Reference le atribuyeron aproximadamente 17 victorias por encima del reemplazo (WAR), mientras que B-Ref calcula sus ganancias profesionales en más de $40 millones.
Peralta es uno de los jugadores más exitosos de la historia del béisbol independiente, y se encuentra entre los mejores en los 28 años de historia del equipo de Arizona. Solo lo superan Luis González , Paul Goldschmidt y Ketel Marte en juegos y hits con el uniforme de los D-Backs, mientras que se ubica entre los 10 mejores en jonrones, carreras impulsadas y WAR entre los jugadores de posición. Felicitaciones a Peralta por una excelente carrera y le deseamos lo mejor en sus años como jugador.
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