Según informes, los Medias Rojas tienen un acuerdo con el infielder Isiah Kiner-Falefa por un año que garantiza $6 millones, sujeto a un examen físico. Hay $500,000 adicionales en incentivos disponibles para el cliente de ALIGND Sports Agency. La plantilla de 40 jugadores de Boston estará al máximo de su capacidad tras la firma, por lo que no se requiere un movimiento correspondiente.
Kiner-Falefa aparentemente será la respuesta de los Medias Rojas en la segunda base tras la pérdida de Alex Bregman en la agencia libre. Boston consideró opciones mucho más grandes en los mercados de intercambio y agentes libres (por ejemplo, Ketel Marte , Brendan Donovan , Isaac Paredes , Bo Bichette ), pero no encontraron un acuerdo de su agrado. Según informes, prefieren mantener a Marcelo Mayer en la tercera base y buscaban un jugador defensivo de calidad para insertarlo en la tercera base.
Kiner-Falefa, ex ganador del Guante de Oro, cumple con los requisitos. Se llevó el honor de defender la tercera base como miembro de los Rangers en 2020. Es un defensor destacado en cualquier posición, ya sea segunda base, tercera base o campocorto. Tiene más experiencia en el lado izquierdo del cuadro interior, pero cuenta con excelentes calificaciones en Carreras Defensivas Salvadas (+12) y Statcast (+2 Outs por Encima del Promedio) en casi 600 entradas lanzadas como segunda base.
La otra cara de la moneda es que Kiner-Falefa no aportará mucho al plato. Pone la pelota en juego, pero tiene una de las velocidades de salida más bajas del béisbol. Nunca ha alcanzado los dos dígitos en jonrones en una temporada, ni ha registrado un OPS de .700 en ninguno de sus ocho años en las mayores. Kiner-Falefa viene de un promedio de .262/.297/.334 en 459 apariciones al plato entre los Piratas y los Azulejos. Su promedio de bateo es de .262/.311/.349 en más de 3300 apariciones al plato a lo largo de su carrera. Es un corredor de bases sólido a pesar de su velocidad promedio, robando bases en dos dígitos en cada uno de los últimos cinco años.
La segunda base fue un punto débil para los Medias Rojas el año pasado. Kristian Campbell decayó tras un abril espectacular y regresó a Triple A a finales de junio. Obtuvo pésimas calificaciones defensivas y ya no parece ser una opción en la posición. El director de béisbol, Craig Breslow, ha sugerido en varias ocasiones que ven a Campbell principalmente como jardinero. Es un atleta lo suficientemente bueno como para ser prometedor como defensor en el césped, pero los abarrotados jardines de Boston no le brindarán muchas oportunidades hasta que alguien se lesione.
Los Medias Rojas usaron a Romy González , Ceddanne Rafaela , David Hamilton y Nick Sogard en la segunda mitad y obtuvieron un promedio de bateo de .242/.292/.333 en la recta final. Rafaela es un jardinero defensivo de élite, y los Medias Rojas prefieren jugar en el jardín central. González batea bien contra los zurdos, pero se perfila como un bateador de pelotón por el lado corto. Hamilton y Sogard son jugadores de servicio en un equipo que espera ser contendiente. Kiner-Falefa probablemente también debería serlo, pero no había ningún titular disponible en la agencia libre en esta etapa de la temporada baja.
Kiner-Falefa es un bateador diestro cuyo perfil ofensivo no cambia independientemente de la mano del lanzador. González debería seguir tomando la mayoría de los turnos al bate contra lanzadores zurdos. Kiner-Falefa podría bajar a tercera en esos días si los Medias Rojas quieren proteger a Mayer de lanzadores zurdos. También podrían priorizar tenerlo en el campo detrás de lanzadores de rodados como Brayan Bello y Ranger Suárez, mientras que González aporta un poco más de ofensiva los días que Garrett Crochet o Sonny Gray toman el montículo.
Parece que los Medias Blancas se acercaron a su zona de confort financiera tras fichar a Suárez y adquirir en canje a Gray y Willson Contreras . Según RosterResource , esto eleva a Boston a aproximadamente $263 millones en compromisos de impuesto de lujo. Están a pocos días de ceder a un prospecto de lanzador abridor de nivel medio, David Sandlin , para deshacerse de $16 millones de los $24 millones restantes en el contrato de Jordan Hicks con los Medias Blancas. (Boston también adquirió al lanzador de ligas menores Gage Ziehl en ese canje). Si las consideraciones en efectivo se distribuyen equitativamente, ahorraron $8 millones en la nómina de 2026, parte de los cuales ahora están reasignando a Kiner-Falefa.
Los Medias Rojas superan el umbral impositivo inicial de $244 millones. Son contribuyentes por segunda vez y pagan un impuesto del 30% sobre sus primeros $20 millones en excedentes, por lo que actualmente tienen una factura impositiva mínima. Esto también ocurrió el año pasado, cuando pagaron una comisión de $1.5 millones por excederse casi $8 millones. La tasa impositiva sube al 42% para gastos entre $264 millones y $284 millones. No hay penalizaciones en el draft asociadas con el segundo nivel de penalización, por lo que sería en gran medida un límite arbitrario si es ahí donde los dueños establecen el presupuesto. La firma de Kiner-Falefa implica un impacto impositivo de $1.8 millones.
Chris Cotillo, de MassLive, fue el primero en informar que los Medias Rojas y Kiner-Falefa estaban a punto de firmar un contrato de un año. Jeff Passan, de ESPN, confirmó que el acuerdo ya estaba cerrado. Cotillo informó sobre la garantía de $6 millones y $500,000 en bonos.
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