El presidente de los Blue Jays, Mark Shapiro, y el gerente general, Ross Atkins, se reunieron esta semana con la prensa para hablar sobre diversos temas tras la temporada 2025 del equipo, que si bien tuvo un buen desempeño en general, terminó con un sabor amargo. Ben Nicholson-Smith, de Sportsnet, recopiló algunos de los detalles más importantes. En particular, los Jays están interesados en volver a contar con el jugador de cuadro Bo Bichette y también buscan lanzadores. Ya se han dado algunas conversaciones sobre posibles intercambios de abridores.
Ninguno de los dos detalles es una gran sorpresa. Los Blue Jays son el único equipo que Bichette ha conocido. Ha expresado su deseo de regresar y seguir jugando junto a Vladimir Guerrero Jr. , como lo han hecho durante años. Sin duda, a los Jays les encantaría tener a Bichette de vuelta.
Los Jays pudieron superar la ALDS y la ALCS sin Bichette, utilizando una alineación que generalmente presentaba a Guerrero en primera y a Andrés Giménez en el campocorto, mientras que Ernie Clement , Addison Barger e Isiah Kiner-Falefa se repartían las tareas de segunda y tercera base.
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| Andres Gimenez |
Podrían mantener a la mayor parte de ese grupo, aunque Kiner-Falefa ahora es agente libre. Davis Schneider podría jugar en la segunda base ocasionalmente. Pero sin duda, los Azulejos son un mejor equipo con Bichette en la alineación, especialmente cuando está completamente sano. Tiene un promedio de bateo de por vida de .294/.337/.469 y tuvo una actuación aún mejor de .311/.357/.483 en 2025.
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| Davis Schneider |
Ahora que Bichette es agente libre, otros clubes se interesarán en él. Equipos como los Giants, Tigers, Yankees, Dodgers, Red Sox y Mets, entre otros, son destinos lógicos. MLBTR predijo que Bichette firmaría un contrato de ocho años y 208 millones de dólares. Los Jays nunca han ofrecido esa cantidad a un agente libre, aunque duplicaron con creces esa cifra en la extensión de contrato de Guerrero, que ascendió a 500 millones de dólares. Con los recientes ingresos generados por la participación del club en la Serie Mundial, quizás hagan un esfuerzo considerable para retener a Bichette.
Aunque los Azulejos tengan el dinero para concretar la operación, surgirá el problema de la posición. Bichette ha jugado principalmente como campocorto a lo largo de su carrera. Cuando se lesionó la rodilla a finales de 2025, Giménez ocupó su lugar. Bichette se recuperó lo suficiente para ser activado para la Serie Mundial, pero claramente no estaba al 100%. Los Azulejos lo mantuvieron en la segunda base y lo colocaron como bateador designado en algunas ocasiones cuando George Springer estuvo lesionado.
Bichette nunca ha sido un gran campocorto defensivo, pero Giménez parece desenvolverse bien en esa posición, a pesar de haber jugado principalmente como segunda base en los últimos años. Si bien Bichette estuvo dispuesto a jugar en segunda base durante la Serie Mundial, incluso estando lesionado, ¿estaría dispuesto a ocupar esa posición de forma permanente? Si quisiera seguir jugando de campocorto unos años más, ¿le darían la oportunidad los Azulejos? De no ser así, ¿cuánto influiría eso en su decisión de firmar contrato?
Entre los agentes libres que no pertenecen a Bichette se encuentran jugadores como Alex Bregman , Eugenio Suárez , Gleyber Torres , Ha-Seong Kim y otros. Jugadores como Brendan Donovan , Brandon Lowe , Alec Bohm , CJ Abrams , Josh Jung , Nolan Gorman y otros podrían estar disponibles para ser traspasados.
También está el jugador de cuadro japonés Munetaka Murakami , y Nicholson-Smith menciona a los Azulejos y los Yankees como dos equipos interesados en él. Su contrato se publicará hoy , por lo que su situación como agente libre se resolverá en los próximos 45 días.
Murakami no encajaría a la perfección en los Blue Jays. Si bien posee una gran potencia al batear desde el lado izquierdo, algo que funcionaría bien en su alineación, su defensa en tercera base se considera deficiente, y muchos sospechan que terminará jugando en primera base en las Grandes Ligas. Con Guerrero asegurado en primera base por los próximos 14 años y jugadores como Springer y Anthony Santander programados para el puesto de bateador designado, Murakami tendría que ser integrado con dificultad.
Si los Azulejos creen que puede rendir en tercera, Clement pasaría a segunda y Barger a los jardines. Es una opción viable, pero no dejaría espacio para Bichette, salvo algún tipo de intercambio. Los Yankees también tienen una alineación algo complicada con Ryan McMahon en tercera, Ben Rice en primera y Giancarlo Stanton como bateador designado, aunque quizás podrían equilibrarla colocando a Rice como receptor.
En cuanto al cuerpo de lanzadores de Toronto, recibieron un gran impulso cuando Shane Bieber , sorpresivamente, activó su opción de jugador . Ahora puede incorporarse a la rotación de 2026 junto a Kevin Gausman y Trey Yesavage . Los Azulejos también contarán con José Berríos de vuelta. Terminó 2025 en la lista de lesionados, pero Atkins dijo que tendrá una pretemporada normal, según Nicholson-Smith .
Jugadores como Eric Lauer , Bowden Francis , Adam Macko , Lázaro Estrada y Easton Lucas podrían competir por el puesto número 5, pero los Azulejos buscarán incorporar a alguien más. En ese caso, Lauer llegaría al campamento como el sexto relevista, como sucedió en ocasiones en 2025. Podría desempeñar un rol de relevista largo cuando todos estén sanos y entrar en la rotación cuando surjan lesiones. El resto de ese grupo de lanzadores de profundidad está disponible para ser enviado a las menores y podría estar en Triple-A. Jugadores como Ángel Bastardo , Ricky Tiedemann y Jake Bloss se perdieron la mayor parte o la totalidad de la temporada 2025 por lesiones y podrían reintegrarse a la rotación una vez recuperados.
El mercado de agentes libres cuenta con titulares como Dylan Cease , Framber Valdez , Tatsuya Imai , Ranger Suárez y muchos más. Jugadores como MacKenzie Gore , Joe Ryan , Mitch Keller y otros deberían estar disponibles para ser traspasados.
En la columna de Nicholson-Smith, Shapiro no dio una respuesta clara sobre la nómina de 2026, pero elogió el apoyo que el club ha recibido de la directiva y dijo: "No veo que ese apoyo vaya a disminuir en absoluto". Eso es lógico porque, como se mencionó, el club acaba de recaudar una gran cantidad de dinero gracias a su larga participación en los playoffs.
RosterResource proyecta una nómina de $235 millones para el club el próximo año. Esto representa más de $20 millones menos que los $258 millones que gastaron en 2025, según RR. Si la nómina se mantiene estable, los Azulejos tendrían cierto margen para realizar una contratación importante, aunque obviamente sería más fácil si el presupuesto aumentara. Por ejemplo, firmar tanto a Bichette como a un lanzador abridor de renombre requeriría más de $20 millones anuales.
En el bullpen, hay docenas de jugadores potenciales a los que podrían apuntar, incluyendo agentes libres y candidatos a ser traspasados. Incluso podrían ir tras los cerradores, ya que Atkins no se comprometió a que Jeff Hoffman continuara en ese rol el próximo año, según Keegan Matheson de MLB.com . "Lo bueno de Jeff es que no está casado con eso", dijo Atkins. "Creo que estaría abierto a cualquier cosa que nos haga mejores".
Los Azulejos firmaron a Hoffman con un contrato de tres años y $33 millones la temporada baja pasada. Salvó 33 juegos para los Azulejos este año, además de dos más en los playoffs, pero de manera irregular. Su porcentaje de ponches fue bueno, pero permitió 4.37 carreras limpias por cada nueve entradas, debido a que permitió 15 jonrones en el año, más que en sus tres años anteriores combinados. Como bien saben los fanáticos de los Azulejos, o tal vez hayan olvidado, permitió un jonrón del empate al bateador número 9 de los Dodgers, Miguel Rojas, en la parte alta de la novena entrada del Juego Siete de la Serie Mundial.
Los picos de jonrones como ese pueden ser pura casualidad. Una métrica como SIERA, que controla este tipo de factores, le dio a Hoffman una marca de 3.21 este año. Aun así, es comprensible que los Azulejos consideren al menos incorporar a un cerrador experimentado y relegar a Hoffman a un rol de preparador. El mercado de agentes libres cuenta con jugadores con experiencia como cerradores, como Edwin Díaz , Robert Suárez , Pete Fairbanks y Devin Williams . Dependiendo de la nómina final, los Azulejos tendrán que sopesar estas opciones frente a sus otros objetivos.
En cuanto a Shapiro, su contrato solo finalizaba en la temporada 2025, pero sería una sorpresa que no lo renovaran tras una temporada tan exitosa. Anteriormente había insinuado que probablemente llegarían a un acuerdo con el club, e hizo comentarios similares esta semana. Según Nicholson-Smith , Shapiro afirma que él y el equipo acordaron posponer las conversaciones sobre la extensión durante la postemporada, pero que "probablemente llegarán a un acuerdo pronto".
Es probable que la mayor parte del cuerpo técnico regrese. Según Nicholson-Smith , Atkins afirmó que no habría "despidos preventivos", lo que parece indicar que nadie será despedido. El entrenador de banca, Don Mattingly, se marcha y siempre existe la posibilidad de que algún miembro del cuerpo técnico reciba una oferta de ascenso en otro equipo, pero es importante destacar que los Azulejos planean mantener al grupo unido en la medida de lo posible.
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