El jugador de cuadro Justin Turner se convertirá en agente libre luego de que los Cubs rechazaran la opción mutua de renovación, según un comunicado emitido esta mañana por la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol. No está claro quién, entre Turner y los Cubs, rechazó su parte de la opción, pero de cualquier manera, Turner recibirá una indemnización de $2 millones en lugar de un salario de $10 millones para 2026.
Turner, quien cumplirá 41 años a finales de este mes, tuvo su primera temporada por debajo del promedio en más de una década en 2025. El veterano bateó apenas .219/.288/.314 con un wRC+ de 71 en 80 juegos y 191 apariciones al plato. Fue principalmente jugador de banca para los Cubs la temporada pasada, y su función principal en Chicago fue la de ser el compañero de rotación del bateador zurdo Michael Busch en la primera base.
En ese rol específico, Turner tuvo un desempeño bastante bueno. Bateó .276/.330/.429 (112 wRC+) en 109 apariciones al plato contra lanzadores zurdos. Si bien es un buen número, sus estadísticas contra lanzadores diestros son pésimas. Los diestros limitaron a Turner a un promedio de .141/.232/.155 con un wRC+ de apenas 16 en 82 turnos al bate. Este es el peor rendimiento contra lanzadores diestros entre los bateadores con al menos 70 turnos al bate contra diestros este año, lo que resultó en un WAR negativo para Turner, según Fangraphs y Baseball Reference.
A medida que Turner se acerca a su 41 cumpleaños, no ha dado indicios de cuáles son sus planes para el futuro. Si desea continuar su carrera como jugador, no es difícil imaginar que un equipo valore su experiencia y liderazgo en el vestuario lo suficiente como para invitarlo a los entrenamientos de primavera y permitirle competir por un puesto en la banca, a pesar de su mala temporada en 2025. Dicho esto, es difícil imaginar que reciba una garantía de Grandes Ligas del nivel que obtuvo la temporada baja pasada, y probablemente solo encajaría en una plantilla que tenga serios problemas al bate contra lanzadores zurdos.
En cuanto a los Cubs, buscarán renovar en gran medida su rotación este invierno. Turner y Willi Castro serán agentes libres, mientras que Reese McGuire podría no recibir oferta de contrato. Un compañero de rotación para Busch quizás no sea tan necesario como parecía el año pasado por estas fechas, tras su destacada temporada 2025, en la que registró un wRC+ de 140 e incluso un wRC+ de 143 contra lanzadores zurdos a partir del 1 de julio. Sin embargo, esta es una muestra de apenas 52 apariciones al plato, y si los Cubs quieren mayor seguridad, podrían considerar a alguien como Wilmer Flores , Ty France o Connor Joe .
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