La temporada 2025 terminó anoche con una dolorosa derrota para los Blue Jays y sus aficionados, pero el futuro miembro del Salón de la Fama, Max Scherzer, dejó claro que no piensa poner fin a su carrera con esa nota sombría. Al preguntársele sobre su futuro, Scherzer, aunque evitó dar detalles, dejó claro que aún no está listo para retirarse.
“Lo único que puedo decir es”, dijo Scherzer a los periodistas, según informó Jesse Rogers de ESPN después del partido de anoche, “me llevará algún tiempo dar una respuesta completa a eso, pero de ninguna manera ese fue mi último lanzamiento”.
Scherzer cumplió 41 años en julio, y es lógico preguntarse si la temporada actual podría ser la última, incluso si se acerca a los cuarenta. Su colega, también futuro miembro del Salón de la Fama, Clayton Kershaw, concluyó anoche su última temporada, tras anunciar antes de la postemporada que no regresaría en 2026 para la que habría sido su temporada a los 38 años. Las dudas sobre el futuro de Scherzer eran especialmente comprensibles dados los problemas de salud que ha enfrentado en los últimos años. Si bien el tres veces ganador del premio Cy Young fue en su momento uno de los lanzadores más resistentes del béisbol, problemas nerviosos en la mano y el pulgar han contribuido a que solo haya realizado 26 aperturas en los últimos dos años. Su rendimiento también ha disminuido durante ese tiempo, con una efectividad de 4.77 y un FIP de 4.72 en 128 1/3 entradas lanzadas desde el inicio de la temporada 2024.
Aunque Scherzer ya no sea el as indiscutible que fue, sigue siendo un lanzador valioso y muchos equipos estarían encantados de tenerlo en su plantilla. El veterano sumó 14 1/3 entradas con una efectividad de 3.77 a su historial de postemporada durante la participación de Toronto y, si bien sus números de carreras permitidas en temporada regular fueron discretos, sus estadísticas secundarias indican que sigue siendo un abridor sólido. Su SIERA de 4.26 lo sitúa al nivel de lanzadores de rotación media como Mitch Keller , Robbie Ray y Yusei Kikuchi . Su porcentaje de ponches menos bases por bolas (16.5%) fue similar al de jugadores como Carlos Rodón , Casey Mize y Kris Bubic . Su porcentaje de batazos de calidad del 12.4% este año es sin duda una posible señal de alerta, pero un equipo que crea poder ayudar a Scherzer a evitar los batazos de calidad el próximo año seguramente lo vería como una valiosa incorporación a su cuerpo de lanzadores.
Aun así, es probable que el techo de Scherzer en la agencia libre sea el contrato de un año y 15.5 millones de dólares que firmó con Toronto el año pasado, tras una temporada de nueve aperturas en 2024 con los Rangers. Es posible que tenga que negociar un salario menor después de una segunda temporada acortada por lesiones, aunque su colega, el futuro miembro del Salón de la Fama Justin Verlander, consiguió un contrato similar de un año y 15 millones de dólares garantizados con los Giants el invierno pasado, tras una temporada en la que registró una efectividad de 5.48 en 17 aperturas, bastante similar a la efectividad de 5.19 de Scherzer en la misma cantidad de aperturas. En esta etapa de su carrera, Scherzer seguramente priorizará competir en el Draft de octubre mientras busca su próximo equipo. Eso bien podría significar un regreso a los Blue Jays, ya que las salidas tanto de Scherzer como de su compañero Chris Bassitt dejarán espacio para que el club busque reforzar su rotación.
Sin embargo, Toronto no es el único equipo contendiente que necesita lanzadores abridores esta temporada baja. Los Cubs, los Padres y los Red Sox llegaron a la postemporada este año y ya han sido vinculados al mercado de lanzadores abridores. Mientras tanto, equipos como los Braves, los Astros y los Giants, que no clasificaron a los playoffs este año, seguramente intentarán competir el próximo año y podrían buscar a Scherzer, dada la situación de los Blue Jays esta temporada baja. Todos estos clubes serían nuevos para el veterano, pero un reencuentro con los Mets, los Tigers o los Diamondbacks también es plausible, además de un regreso a los Jays.
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