El primera base de los Athletics, Nick Kurtz, fue nombrado Novato del Año de la Liga Americana 2025, según anunció la Asociación de Escritores de Béisbol de América. Su compañero de equipo, Jacob Wilson, quedó en segundo lugar y Roman Anthony, de los Red Sox, en tercero. Kurtz, quien fue elegido por unanimidad, recibirá retroactivamente un año completo de servicio por haber quedado entre los dos primeros. Los resultados completos de la votación se pueden consultar aquí .
Kurtz fue la cuarta selección global del draft de 2024 y llegó a 2025 como uno de los mejores prospectos de la liga. No inició la pretemporada con el equipo, pero fue ascendido el 23 de abril. Casi de inmediato, comenzó a demostrar su talento para conectar jonrones con potencia. Debido a su ascenso tardío y a una breve estancia en la lista de lesionados por una distensión en el flexor de la cadera izquierda, solo participó en 117 juegos, pero aun así le bastó para conectar 36 jonrones.
No fue una temporada perfecta, ya que Kurtz se ponchó con una alta tasa del 30.9%. Sin embargo, su porcentaje de bases por bolas del 12.9% fue bastante bueno. Sumado a su poder, resultó en una temporada muy productiva. Su línea ofensiva de .290/.383/.619 se tradujo en un wRC+ de 170. Entre los bateadores con al menos 20 apariciones al plato este año, solo Aaron Judge y Shohei Ohtani superaron ese wRC+.
Es impresionante lo que Kurtz logró sin siquiera jugar una temporada completa. Su ascenso tardío también tiene implicaciones importantes para él y el club. El último convenio colectivo incluyó medidas para desalentar la manipulación del tiempo de servicio. Si un equipo asciende a un prospecto destacado lo suficientemente pronto en la temporada para que acumule un año completo de servicio, el equipo puede obtener una selección adicional en el draft si el jugador cumple con ciertos criterios de votación para premios, mediante el Incentivo de Ascenso de Prospectos. Por otro lado, si un jugador no asciende lo suficientemente pronto para completar un año de servicio y luego termina entre los dos primeros en la votación para Novato del Año en su liga, entonces se le acredita retroactivamente un año completo de servicio.
Kurtz comenzó el año como uno de los 100 mejores prospectos del béisbol, lo que significa que habría sido elegible para el Premio al Jugador Más Valioso (PPI, por sus siglas en inglés) si los Atléticos lo hubieran ascendido antes. Solo jugó 159 días, 13 menos de los 172 necesarios para una temporada completa. Si hubiera sido elegible para el PPI, este premio les habría otorgado una selección adicional en el draft de 2026. Dado que no lo ascendieron con la suficiente antelación y Kurtz quedó entre los dos primeros en la votación, jugará un año completo de todos modos. Esto reduce el periodo de control del club sobre Kurtz de seis a cinco años, lo que significa que ahora se prevé que se convierta en agente libre después de 2030 en lugar de 2031.
Wilson es compañero de Kurtz, pero sus perfiles ofensivos son completamente opuestos. Mientras que Kurtz se poncha mucho, pero también recibe bases por bolas y tiene una gran potencia, Wilson tiene una potencia moderada, rara vez recibe bases por bolas y casi nunca se poncha. Su porcentaje de ponches del 7.5% este año fue el segundo más bajo entre los bateadores calificados, solo superado por Luis Arráez . Wilson conectó solo 13 jonrones y recibió una base por bolas en apenas el 5.2% de sus apariciones al plato, pero aun así logró un promedio de bateo de .311/.355/.444 para un wRC+ de 121 jugando en la posición clave de campocorto, a pesar de que su defensa no fue muy destacada.
El campocorto fue ascendido en julio de 2024, pero terminó en la lista de lesionados y se perdió el tiempo suficiente para mantener su estatus de novato al inicio de 2025. A pesar de tener dicho estatus, no le habría otorgado a los Atléticos una selección del PPI, incluso si hubiera quedado primero en la votación. Los jugadores no son elegibles para el bono del PPI si tienen al menos 60 días de servicio. Wilson acumuló 73 días de servicio en 2024, la mayor parte en la lista de lesionados, lo que significa que se encontraba en una extraña situación intermedia: elegible como novato pero no para el bono del PPI.
Anthony comenzó el año no solo como uno de los 100 mejores prospectos, sino que la mayoría de los rankings lo ubicaban primero o segundo en la liga. Sin embargo, los Red Sox tenían una gran competencia en los jardines, lo que le dificultó hacerse un lugar. Finalmente, las lesiones le abrieron camino y recibió la llamada en junio. Para agosto, había impresionado tanto a los Red Sox que le ofrecieron una extensión de contrato por ocho años y 130 millones de dólares .
Aunque solo participó en 71 juegos, Anthony bateó .292/.396/.463 para un wRC+ de 140 y robó cuatro bases. Se le acreditaron siete carreras defensivas salvadas y seis outs por encima del promedio. FanGraphs le otorgó 2.7 victorias por encima del reemplazo en menos de media temporada. Habría mejorado aún más esas cifras de no ser por una lesión en el oblicuo que lo envió a la lista de lesionados a principios de septiembre.
Anthony solo acumuló 112 días de servicio este año. Habría ganado un año completo si hubiera quedado segundo en la votación, aunque eso es prácticamente irrelevante con su extensión de contrato. Sin embargo, el resultado sí le afecta económicamente si se consideran los detalles de su acuerdo. El contrato incluye varias cláusulas que Anthony puede desbloquear mediante la votación de premios. Podría haber recibido dinero extra si hubiera quedado entre los dos primeros, pero este tercer puesto no le alcanza para sumar nada al total de 130 millones de dólares. Aún puede aumentar esa cifra en el futuro obteniendo votos para el Jugador Más Valioso (MVP).
Varios otros jugadores recibieron algún reconocimiento por parte de los votantes. Noah Cameron , de los Royals, quedó cuarto en la votación, seguido por Colson Montgomery , de los White Sox; Carlos Narváez , de los Red Sox; Jack Leiter , de los Rangers; Will Warren , de los Yankees; Luke Keaschall, de los Twins; Braydon Fisher , de los Blue Jays; Shane Smith , de los White Sox; Cam Smith , de los Astros; Chandler Simpson , de los Rays; Luis Morales , de los Athletics; y Jasson Domínguez , de los Yankees.
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