Los Rockies llegaron a un acuerdo con Michael Lorenzen por un contrato de un año y $8 millones, según informa Jeff Passan de ESPN . El acuerdo incluye una opción de club de $9 millones para la temporada 2027. Colorado tiene un puesto disponible en la plantilla de 40 jugadores y finalizará el acuerdo una vez que Lorenzen apruebe el examen físico. Está representado por CAA Sports.
Es la primera contratación de la MLB del invierno para Colorado, lo que significa que también es la primera incorporación destacada de Paul DePodesta como director de operaciones de béisbol. (Los Medias Rojas son ahora el único equipo que no ha firmado a un agente libre de Grandes Ligas en esta temporada baja). Es probable que sea la primera de varias incorporaciones de lanzadores para el club en reconstrucción. El gerente general Josh Byrnes dijo esta semana que esperaban incorporar a dos abridores experimentados .
Los Rockies rara vez refuerzan su rotación a través de la agencia libre. Esta es la primera vez que incorporan a un abridor agente libre con una garantía de más de $5 millones desde la firma de Kyle Kendrick en 2015. Obviamente, Coors Field no es el destino predilecto de la mayoría de los lanzadores. Una racha de siete años terminando cuarto o quinto en la División Oeste de la Liga Nacional no ayuda.
Algo que sin duda pueden ofrecer es oportunidad. Lorenzen sería el sexto abridor o lanzador de swing para muchos equipos. Tendrá un puesto garantizado en la rotación de Colorado, donde se ubica detrás de Kyle Freeland como su lanzador más consolidado. El diestro de 34 años ha pasado la última temporada y media con los Royals. Trabajó en la parte trasera de la rotación de Kansas City la mayor parte de ese tiempo, incluyendo 26 aperturas el año pasado. Lorenzen lanzó con una efectividad de 4.64 en 141 2/3 entradas.
Lorenzen, un relevista de múltiples entradas al inicio de su carrera con los Rojos, priorizó una oportunidad en la rotación al llegar a la agencia libre después de la temporada 2021. Ha estado en varios contratos de un año, generalmente con un puesto de abridor en la parte final de la temporada. Esta es la quinta temporada baja consecutiva en la que ha tenido exactamente un año de contrato con la MLB. Todos los contratos han garantizado entre $4.5 millones y $8.5 millones, y han sido con cinco equipos diferentes: los Angels, los Tigers, los Rangers y los Royals. También ha sido canjeado dos veces y ahora está en su séptimo equipo.
Lorenzen ha superado las 130 entradas en cada una de las últimas tres temporadas. Ha estado en la lista de lesionados cuatro años consecutivos, pero una distensión de hombro en 2022 provocó su única ausencia prolongada. Sus últimas ausencias en la lista de lesionados se deben a problemas menores: distensiones en la ingle, los isquiotibiales, el cuello y el oblicuo, ninguna de las cuales le costó más de un mes.
El diestro de 1,90 m trabaja con uno de los arsenales más profundos de cualquier lanzador en la MLB. Las métricas de seguimiento de Statcast identifican siete lanzamientos distintos, ninguno de los cuales usa más de una cuarta parte del tiempo. Su recta de cuatro costuras alcanza unas 94 mph. También lanza un sinker, un cambio de velocidad y cuatro lanzamientos rompientes (slider, curva, cutter y sweeper). Nada destaca por sí solo, pero logra buenos resultados combinando sus lanzamientos. Lorenzen tiene una efectividad de 4.10 con una modesta tasa de ponches del 19.3%, frente a un promedio de bases por bolas del 8.7% en las últimas cuatro temporadas.
Una producción cercana a esa lo convertiría en uno de los mejores lanzadores de Colorado. Freeland fue el único lanzador que hizo más de seis aperturas y permitió menos de 6.33 carreras limpias por cada nueve entradas. La efectividad de 6.65 de la rotación fue históricamente terrible. No se espera que Germán Márquez regrese en la agencia libre. Antonio Senzatela fue relegado al bullpen al final de la temporada y se espera que permanezca como relevista largo.
Freeland y Lorenzen están asegurados en los dos primeros puestos de la rotación. Ryan Feltner , Chase Dollander , Gabriel Hughes , Bradley Blalock , Tanner Gordon , McCade Brown y el exjugador Keegan Thompson son las otras opciones en la plantilla de 40 jugadores. Feltner es el único del grupo que ha tenido algún tipo de éxito en la MLB, y viene de una temporada plagada de lesiones. Dollander es una ex selección del top 10 que se mantuvo firme como visitante, pero tuvo un pésimo desempeño en Coors Field como novato. Están programados en la rotación por ahora, mientras que el puesto de quinto abridor estaría completamente vacante si no logran fichar a nadie más esta temporada baja.
Lorenzen lanzará varias entradas y subirá la cancha al recibir la pelota. No es un lanzador de la talla que genere un gran retorno en un intercambio, pero los Rox esperan una sólida primera mitad que les permita canjearlo por un prospecto de lotería en la fecha límite de canjes.
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