Los Cerveceros han tenido dificultades para encontrar un jugador competente en primera base durante toda esta década. Desde Prince Fielder a principios de la década de 2010, el club no ha tenido un jugador destacado en la posición durante más de una temporada. El primera base regular de Milwaukee (por juegos jugados) no ha superado 1.0 WAR (según Baseball Reference) en una temporada desde Eric Thames en 2019. El equipo ha ganado la División Central de la Liga Nacional en cuatro de los últimos cinco años, pero han cambiado de bateadores experimentados y de pelotón en la esquina fría durante ese lapso
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| Andrew Vaughn |
Andrew Vaughn podría ser la respuesta. Un canje a mediados de junio desde los White Sox pareció revivir al ex tercera selección general. La decepcionante carrera de Vaughn tocó fondo en mayo, cuando fue degradado por Chicago tras batear .189 en los primeros dos meses de la temporada. Los White Sox lo cambiaron a los Brewers por Aaron Civale , lo que dice mucho de su valor en aquel momento.
Rhys Hoskins se torció el pulgar a principios de julio, lo que le abrió las puertas a un ascenso para Vaughn. Se unió al club de las Grandes Ligas y de inmediato tuvo un comienzo espectacular. Vaughn conectó un jonrón de tres carreras ante Yoshinobu Yamamoto en su primer turno al bate con los Cerveceros. Registró un OPS de 1.157 en julio. Tras conectar cinco jonrones en 48 juegos con los Medias Blancas al comienzo de la temporada, Vaughn salió del campo cinco veces en sus primeros 15 juegos con los Cerveceros.
Vaughn se enfrió considerablemente en agosto, con promedio de bateo de .250/.320/.375. Solo conectó seis extrabases en 29 juegos. Un día libre al comenzar septiembre pareció sentarle bien, ya que volvió a calentarse para cerrar la temporada. El jugador de 27 años bateó .368 con un porcentaje de bateo de .509 en el último mes de la campaña. Su actuación fue suficiente para sacar a Hoskins de la lista de la Serie Divisional de la Liga Nacional. Vaughn tuvo una serie sólida contra los Cachorros, conectando dos jonrones e impulsando cuatro carreras. Luego se fue de 12-0 en una barrida de cuatro juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por parte de los Dodgers.
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| Jake Bauers |
A pesar de la serie sin hits contra Los Ángeles, Vaughn llega a 2026 como el principal candidato para ocupar la primera base de los Cerveceros. El club no ejerció su parte de la opción mutua con Hoskins, por lo que Vaughn y Jake Bauers son los únicos primera base principales en la plantilla. El receptor William Contreras y el utility Andruw Monasterio también tienen algo de experiencia en la posición. Parece que Vaughn podría perder el puesto, pero tiene un largo historial de mediocridad en la MLB. Así es como podría ser la primera base para Milwaukee en 2026…
Vaughn se escapa con el trabajo
La razón detrás del despegue de Vaughn en Milwaukee podría ser tan simple como un cambio de aires para un exjugador de primera selección en un equipo en apuros. Sin embargo, sí mostró algunas mejoras claras la temporada pasada. Siempre había bateado con fuerza (46.6% de bateo fuerte en su carrera), pero esto no se había traducido en mucha producción. El jugador que recibe 60 calificaciones de potencia bruta como el principal prospecto de Chicago nunca conectó más de 21 jonrones con el club.
Milwaukee logró que Vaughn convirtiera su contacto fuerte en mejores resultados de múltiples maneras. El joven toletero registró las mejores marcas de su carrera en tasa de líneas (25.2%), tasa de tiros (37.5%) y tasa de tiros aéreos (18%) la temporada pasada. Estas marcas se mantienen cerca del promedio de la liga, pero representan una mejora significativa con respecto al trabajo previo de Vaughn. También se ubicó en el percentil 85 en tasa de punto dulce del ángulo de lanzamiento y en el percentil 92 en tasa de lanzamientos al cuadrado.
No se trataba solo de las bolas bateadas. Vaughn dio pasos importantes hacia adelante en cuanto a disciplina en el plato con Milwaukee. Tras poncharse con un 22.3% de las veces, la peor de su carrera, con Chicago al comienzo de la temporada, redujo esa cifra al 14.6% con los Brewers. También elevó su tasa de bases por bolas al 9.4%. Vaughn no ha tenido una tasa de bases por bolas superior al 7% desde su temporada de novato en 2021.
Es posible que julio y septiembre fueran el "nuevo" Vaughn, y que simplemente sea un bateador con un OPS alto de .800 durante su mejor momento. Su pedigrí era evidente, considerando su legendaria carrera universitaria y el capital del draft invertido en su adquisición. Solo le tomó cinco años y un nuevo hogar para lograrlo.
Vaughn retrocede, pero la alineación lo compensa
La ofensiva de Milwaukee adoptó una forma singular en 2025. El club no tuvo un titular con un OPS superior a .800 durante toda la temporada, pero también tuvo solo un jugador titular con una marca inferior a .700 ( Joey Ortiz , el primero en usar el guante, con .593). El resultado fue un equipo que terminó tercero en anotaciones, solo detrás de los Yankees y los Dodgers. Isaac Collins fue traspasado a Kansas City, pero el resto del grupo debería estar de vuelta la próxima temporada. Salvo una incorporación en la temporada baja, una combinación de Bauers, Garrett Mitchell y Blake Perkins llenará el vacío dejado por Collins en los jardines.
El ambiente ofensivo favorable podría permitirle a Vaughn mantenerse en la alineación como una pieza moderadamente productiva. Eso es básicamente lo que fue en Chicago. Nunca tuvo una temporada realmente destacada, pero su peor año con el equipo resultó en un wRC+ de 93. Como mínimo, podría formar un equipo sólido con Bauers en la primera base. Vaughn siempre ha bateado contra zurdos, incluso en su época con los White Sox. Tiene un OPS de .787 contra zurdos, comparado con .702 contra diestros.
Este resultado no ha afectado a Milwaukee en el pasado, ya que han logrado buenos resultados gracias a las contribuciones de jugadores como Hoskins, Rowdy Tellez y Daniel Vogelbach . Vaughn se convertirá en agente libre después de la temporada 2027. Milwaukee podría afrontar esta situación a un precio razonable y dejarlo ir cuando llegue el momento. Matt Swartz, colaborador de MLBTR, proyecta que Vaughn ganará $7.8 millones en arbitraje este año.
Tyler Black , ven aquí
Vaughn estuvo injugable tan recientemente como en mayo de la temporada pasada. Esos problemas regresaron brevemente en agosto con los Cerveceros. Un jugador que recibe un impulso tras pasar del fondo de la tabla a un equipo competitivo y luego vuelve a su nivel anterior, ciertamente no sería un resultado insólito.
Un fracaso de Vaughn probablemente le daría una nueva oportunidad a Black. El jugador de 25 años ha cosechado buenos resultados en las menores, pero solo ha disputado 23 partidos en las mayores. Black tuvo dificultades en su breve debut en 2024, y luego solo jugó unos pocos partidos con los Cerveceros la temporada pasada.
Hay dudas sobre la capacidad de Black para conectar constantemente al más alto nivel. Además, podría no ser un jugador defensivo a largo plazo en primera base (ni en ningún otro lugar). Parece que Milwaukee necesita agotar las posibilidades de Black antes de que sea demasiado tarde. Solo le queda una opción en ligas menores. Ya ronda los 25 años. MLB.com lo situaba en el cuarto puesto entre los prospectos de los Cerveceros en 2024. Tuvo un wRC+ de 117 en Triple-A ese año. Ha demostrado suficiente para tener una larga trayectoria en las Grandes Ligas.
Si no es Black esperando, ¿quizás sea Luke Adams ? El joven de 21 años llegó a Doble-A al final de la temporada pasada. En 2025, registró un estelar wRC+ de 157 en tres ligas menores. Adams se mantuvo en racha en la Liga de Otoño de Arizona, con un OPS de 1.039 en 16 juegos. MLB.com ubica a Adams en el puesto número 8 del ranking de prospectos de Milwaukee de cara a la próxima temporada. Podría ser el siguiente si Vaughn flaquea y Black no recibe la aprobación.
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