Los Cardenales adquieren a Justin Bruihl y designan a Zak Kent para asignación

Por Darragh McDonald |6 de enero de 2026en2:45 p. m. CDT

Justin Bruihl

Los Cardenales adquirieron al lanzador zurdo Justin Bruihl de los Guardianes a cambio de dinero, según anuncios de ambos clubes. Bruihl había sido designado para asignación por Cleveland el mes pasado. El lanzador derecho Zak Kent fue designado para asignación por los Cardenales hoy, en una modificación correspondiente a la plantilla de 40 jugadores.

Es el segundo acuerdo en efectivo del invierno para Bruihl, quien cumplirá 29 años en junio. El zurdo comenzó la temporada baja con los Blue Jays, pero fue eliminado de la plantilla cuando Toronto fichó al diestro Tyler Rogers el mes pasado. Los Guardianes enviaron dinero al norte de la alineación para fichar a Bruihl, pero lo designaron para asignación tres días después al fichar a Shawn Armstrong . El limbo de la agencia libre (DFA) normalmente dura un máximo de una semana, pero las reglas cambian durante las fiestas, así que Bruihl estuvo en la lista durante casi tres semanas.

Ahora por fin ha tomado una decisión y podría ser un buen momento para conseguir minutos en las Grandes Ligas. Bruihl tuvo buenos números en 2025, pero agotó su última opción de temporada, lo que lo dejó al margen de la plantilla de Toronto. Los Jays han estado ocupados reforzando su cuerpo de lanzadores para intentar competir en 2026 y despidieron a Bruihl. Cleveland tuvo uno de los mejores bullpens de la liga el año pasado y también iba a tener dificultades para retener al zurdo por mucho tiempo.

Pero los Cardenales se están reconstruyendo y, por lo tanto, deberían tener un poco más de aire en su grupo de relevo. JoJo Romero es actualmente el zurdo estrella en su bullpen proyectado, pero está a un año de convertirse en agente libre, por lo que es probable que sea canjeado en las próximas semanas. Si Romero es canjeado, Bruihl y Nick Raquet quedarían como los dos relevistas zurdos en la lista de 40 jugadores de San Luis. Raquet fue ascendido a finales de la temporada 2025 y solo tiene dos entradas en las Grandes Ligas.

Bruihl ha lanzado 89 2/3 entradas en varias temporadas entre los Dodgers, los Rockies y los Blue Jays. Toronto solo le permitió lanzar 13 2/3 entradas en las Grandes Ligas en 2025, pero tuvo un buen desempeño, a pesar de registrar una efectividad de 5.27. Su porcentaje de bases por bolas del 10.8% fue algo alto en esa pequeña muestra, pero su porcentaje de ponches del 27.7% y su porcentaje de rodados del 46.2% fueron ligeramente mejores que el promedio. También lanzó 42 entradas en Triple-A el año pasado con una efectividad de 3.43, un porcentaje de ponches del 27.8%, un porcentaje de bases por bolas del 9.1% y un porcentaje de rodados del 58.4%.

Los Cardinals podrían fichar a algunos veteranos antes del Día Inaugural, pero es un buen lugar para que Bruihl consiga más tiempo en las Grandes Ligas. Si triunfa con los Cardinals en 2026, podrían mantener la relación. Actualmente tiene un año y 112 días de servicio, lo que significa que le faltan cinco años para convertirse en agente libre. Además, sería un jugador asequible para el club en reconstrucción, ya que aún se encuentra en la etapa previa al arbitraje.

Kent, que cumplirá 28 años en febrero, nunca ha lanzado para los Cardenales. Fue reclamado de la lista de waivers de los Guardianes hace apenas un mes. Debutó en las Grandes Ligas con los Guardianes el año pasado, registrando una efectividad de 4.58 en 17 2/3 entradas. Su porcentaje de ponches del 21.1%, su porcentaje de bases por bolas del 10.5% y su porcentaje de rodados del 37.3% fueron ligeramente inferiores al promedio de la liga.

Tiene algunos números interesantes en las ligas menores. Lanzó 38 entradas en Triple-A el año pasado con una efectividad de 2.84. Consiguió roletazos en el 54% de las pelotas en juego a ese nivel y ponchó al 31.4% de los bateadores que enfrentó, aunque también concedió bases por bolas con un alto porcentaje del 13.2%.

Al igual que Bruihl, Kent se ha quedado sin opciones, aunque Derrick Goold, del St. Louis Post-Dispatch, informó el mes pasado que es elegible para un cuarto año opcional. Quizás eso le ayude a encontrar otro equipo. Los Cardinals tendrán ahora siete días de incertidumbre en la agencia libre para decidir qué le depara el futuro a Kent. El proceso de waivers tarda 48 horas, por lo que tendrán un máximo de cinco días para buscar opciones de intercambio.