Celebrando al Gigante...

MUCHAS FELICIDADES ANTONIO MUÑOZ HERNÁNDEZ.

Celebramos hoy el cumpleaños 77 de uno de los grandes bateadores que han pasado por las Series Nacionales del Béisbol cubano, Antonio Muñoz, llamado "el Gigante del Escambray".

Siempre se ha dicho que los bateadores de fuerza son los que más se ponchan, pues como detalle interesante que habla de su disciplina en el home a la hora de seleccionar lanzamientos, es que con 6 mil 714 veces al bate, ocupa el lugar 20 en ponches recibidos con solo 884.

Ganó ocho títulos de jonrones, y fue Jugador Más Valioso de la Serie Mundial Amateur en dos ocasiones. Fue el primer jugador en la historia de la Serie Nacional en llegar a 200 jonrones y más tarde a 300 cuadrangulares. Jugó cuatro décadas en Cuba entre 1960-1990.

Antonio Muñoz nació el 17 de enero de 1949 en la localidad del Condado, Trinidad, provincia de Las Villas, actualmente Sancti Spíritus.

Cursó sus primeros estudios en la escuela "Alejandro Borrell" del Condado y fue descubierto por el desaparecido entrenador y ex-lanzador de los Equipos Cuba, Pedro "NATILLA" Jiménez en 1965.

El 16 de febrero de 1969 en el Stadium "Agusto Cesar Sandino" de Villa Clara, conecta su primer jonrón en Series Nacionales.

Algunas de sus mejores actuaciones:

En la Serie Nacional 1970-1971, fue líder en dobles con 19. Junto a Elpidio Mancebo queda primero en carreras impulsadas en la Serie Nacional 1972-1973 con 62. Fue líder en la Serie Nacional 1973-1974 – en jonrones (19), carreras impulsadas (68), boletos (66) y bases intencionales (15). Muñoz junto a Armando Capiró fue líder de jonrones en la Serie Selectiva de 1975 con 12. En la Serie Nacional 1975-1976, vuelve a ser primero con 13 jonrones. En la Serie Selectiva, de 1976 bateó 12 cuadrangulares y anotó 45 carreras. En la Serie Selectiva 1979, lideró en carreras anotadas (52), jonrones (25) y carreras impulsadas (67). Fue el líder en la Serie Selectiva de 1980, con 18 jonrones y 67 impulsadas. En la Serie Selectiva 1981, fue primero en hits (82), carreras anotadas (51), jonrones (18) y carreras impulsadas (64). En la Serie Selectiva de 1983  conectó 77  hits, 14 jonrones y 65 carreras impulsadas. 

El 8 de enero de 1991 en Series Nacionales frente al lanzador zurdo Roberto Ibáñez en el Estadio 5 de septiembre en Cienfuegos conecta su hit número 2000.

Lugares en Series Nacionales por departamentos:

Series jugadas: 7mo. con 24

Juegos jugados: septimo 1955

Bases por bolas: segundo con 1556

Bases intencionales: segundo con 273

Impulsadas: segundo con 1412

Jonrones:  cuarto con 371

Anotadas: septimo con 1286

Dobles: décimo con  357

Hits: lugar 24 con  2021

Internacionalmente algunos resultados:

En 1978 Líder en jonrones durante la Semana de Haarlem de Béisbol. Ese año en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, estableció el récord de average ofensivo con un increíble 714. En la Serie Mundial Amateur de 1978, bateó 406 con 14 carreras, 18 carreras impulsadas y 8 jonrones en 10 partidos. Lideró el torneo en carreras impulsadas y empató con Tim Wallach, de los EE.UU. con la mayor cantidad de carreras impulsadas. En la Copa Intercontinental de 1981, Muñoz bateó .429  Muñoz retomó el rol en una Serie Mundial Amateur con el evento de 1984. Bateó .424/.500/1.000 con 10 carreras, 4 dobles, 5 jonrones, seis bases por bolas y 15 carreras impulsadas en nueve juegos. Fue cuarto en jonrones detrás de Casanova, Pedro José Rodríguez y Roberto Bianchi. Empató con Casanova en cuarto lugar en impulsadas, detrás de Bianchi, Lourdes Gourriel y Barry Bonds. En el último día de la competición, el cuarto bate de Cuba, Antonio Muñoz conectó de 4 por 4 con un doble, dos jonrones y cinco impulsadas de las 10 carreras que hizo Cuba para vencer a Estados Unidos.

SU LABOR EN SERIES NACIONALES:

SN 24, VB: 6714, CA: 1286, HITS: 2021, DOBLES: 357, 

TRIPLES: 46, JONRONES: 371, IMPULSADAS: 1412, AVE: 301.

Sin dudas números impresionantes que demuestran la calidad como bateador de este Gigante, no solo del Escambray, sino también del Béisbol cubano.

Tengo la satisfacción que Muñoz fué uno de los que cuando anuncié mi jubilación, me dijo que no me retirara, lo cual le agradeceré siempre.

Muchas felicidades Gigante como pelotero y como persona.

Modesto Agüero.