Mientras Kyle Tucker acaparaba los titulares del béisbol, se informó que los Rays, los Angels y los Reds negociaron un intercambio entre tres equipos. El jardinero Josh Lowe se marcha de Tampa Bay a los Angels. Los Rays adquieren al utility Gavin Lux de Cincinnati y al lanzador de ligas menores Chris Clark de los Halos. Los Reds obtienen al relevista zurdo Brock Burke de Los Ángeles. Los equipos no han anunciado oficialmente el acuerdo.
Es el segundo intercambio de un jardinero titular para los Angels esta temporada baja. Esta vez, el jugador llega a su destino. Lowe llenará el vacío dejado por Taylor Ward , quien fue transferido a Baltimore por Grayson Rodríguez . Tampa Bay comenzó el invierno con dos Lowe, pero el club llegará a 2026 sin ninguno de ellos. El versátil Lux puede llenar el vacío dejado por el acuerdo de Brandon Lowe . Cincinnati consigue un zurdo veterano, además de liberarse del contrato de $5.525 millones que Lux recibió en arbitraje. Burke ganará aproximadamente la mitad de esa cantidad esta temporada.
Lowe parecía una pieza clave en la alineación de Tampa Bay tras una impresionante temporada de 20/30 en 2023. Registró un wRC+ de 135 en su primera temporada como titular. Las lesiones frenarían su producción en las dos temporadas siguientes. Problemas en el oblicuo y los isquiotibiales retrasaron el inicio de su temporada 2024. El oblicuo le costó tiempo más tarde ese año, y de nuevo al comienzo de la temporada pasada. No fue productivo estando sano este año, cayendo a un wRC+ de 79, el peor de su carrera, con una línea de bateo de .220/.283/.366. Lowe bateó para .139 con un 35.3% de ponches en su último mes con el equipo.
Con la salida de Ward y la contratación de Mike Trout como bateador designado, los Angels tenían opciones limitadas en los jardines antes de la transferencia. Lowe ahora jugará junto a Jo Adell y Jorge Soler . Los Rays lo protegieron de los zurdos durante gran parte de su tiempo allí, y con razón. Lowe tiene un OPS de .504 y una tasa de ponches del 33% en su limitado trabajo contra lanzadores de la misma mano (288 apariciones al plato). Podría tener turnos al bate regulares dada la falta de un compañero de pelotón. El jardinero derecho de la banca es actualmente Bryce Teodosio , una opción para el guante primero. Trout solo hizo 22 aperturas en los jardines la temporada pasada, pero eso podría cambiar considerando las alternativas.
Lowe, exseleccionado en primera ronda del draft, es un corredor destacado con una velocidad de bate ligeramente superior a la media. Su temporada de 20-30 carreras, mencionada anteriormente, insinúa su potencial físico, pero la resistencia y las preocupaciones sobre los ponches le impidieron consolidarse como un jugador clave. Solo ha alcanzado las 500 apariciones al plato en una temporada.
Lowe jugó un poco en el jardín central al principio de su carrera. La mayor parte de su experiencia la ha desarrollado en el jardín derecho, y solo ha lanzado siete entradas por el jardín central en las últimas dos temporadas. Su defensa en el jardín central sería difícil, pero lo mismo aplica para Trout y Adell. Los Halos probablemente tendrán que lidiar con una defensa central difícil de Lowe o Adell para conseguir un bateador mejor que el de Teodosio en la alineación, al menos hasta que llegue el prospecto de 20 años para el jardín central, Nelson Rada .
Tampa Bay y Lowe acordaron un contrato de $2.6 millones para evitar el arbitraje este año. Fue su primera participación en el proceso. Ha estado bajo control durante tres temporadas y aún le queda una opción de ligas menores, por lo que los Halos podrían reducir su salario sin ponerlo en waivers. La nómina estimada de los Angels en RosterResource aún se encuentra unos $30 millones por debajo de la cifra del año pasado.
Los Rojos adquirieron a Lux la temporada baja pasada en un intercambio con los Dodgers. En su única temporada en Cincinnati, registró resultados promedio en el plato, con un promedio de bateo de .269/.350/.374 y cinco jonrones en 503 apariciones al plato, la mayor cantidad de su carrera. Lux jugó principalmente en el jardín izquierdo, además de jugar en segunda y tercera base. También fue utilizado frecuentemente como bateador emergente.
Lux era uno de los bateadores embasantes más confiables de Cincinnati, pero nunca se ha convertido en una amenaza de poder. El ex prospecto estrella no ha conectado más de 10 jonrones en ninguna de sus más de cinco temporadas en la MLB. El cambio de aires del invierno pasado y su traslado al Great American Ball Park no cambiaron mucho las cosas. El bateador zurdo tiene una sólida base ofensiva, pero probablemente no tenga mucho potencial sin explotar al comenzar su temporada a los 28 años.
La mayor desventaja es que Lux nunca se ha asentado en una posición definida. Se ha movido menos debido a su increíble versatilidad y más debido a sus dificultades defensivas en varias posiciones. Su precisión en los lanzamientos ha sido un problema intermitente en el cuadro interior, incluso en la segunda base. Las métricas defensivas no han visto con buenos ojos su trabajo en las esquinas de los jardines.
Los Rays tenían un claro hueco en la segunda base tras el (primer) canje de Lowe. Las decisiones internas no fueron muy alentadoras , aunque Richie Palacios comparte algunas similitudes como bateador zurdo, cuyo desarrollo se basa en su embasamiento. Lux debería asumir un rol casi cotidiano, con las típicas maniobras de Tampa Bay en el pelotón, que probablemente limitarán sus repeticiones contra lanzadores zurdos. También podría conseguir trabajo rotatorio en las esquinas de los jardines, reemplazando a Josh Lowe como bateador zurdo en unos jardines que aún no están muy definidos. Lux es una incorporación de un año que llegará a la agencia libre por primera vez el próximo invierno.
Los Angels adquirieron a Burke, casualmente un exjugador de los Rays, de la lista de waivers de los Rangers en agosto de 2024. Su año y medio con el club representó una de las mejores rachas de su carrera en las Grandes Ligas. Burke logró una efectividad de 3.40 en 90 apariciones con los Angels. Lanzó en 69 juegos, la mayor cantidad de su carrera, el año pasado. El jugador de 29 años está en su último año de arbitraje y se convertirá en agente libre la próxima temporada.
Burke pudo alcanzar mayor velocidad tras unirse a los Angels. Alcanzaba entre 94 y 95 mph tras pasar de la rotación al bullpen con los Rangers. En Los Ángeles, Burke aumentó su recta a 96 mph. También incrementó el uso de su slider con el club. Burke tuvo una tasa de ponches del 30.5%, la mejor de su carrera, con los Angels en 2024. Esa cifra se redujo en más de 10 puntos en 2025, pero la contrarrestó con una tasa de rodados del 53.3%, la mejor de su carrera. Burke no tiene grandes divisiones de pelotón y no es un especialista en situaciones, sino más bien un lanzador generalmente estable, al que Terry Francona puede usar en las entradas intermedias.
Cincinnati dependió de Taylor Rogers como su zurdo principal la temporada pasada, hasta que fue transferido a los Cubs en la fecha límite. Los Reds incorporaron a Burke y Caleb Ferguson para cubrir el puesto en 2026. También le ofrecieron un contrato a Sam Moll , quien ya no tenía opciones , por lo que parece que comenzarán la temporada con tres zurdos veteranos en el cuerpo de relevo.
Clark fue seleccionado en la quinta ronda del draft de los Angels en 2023. Registró una efectividad de 4.73 en 28 apariciones en ligas menores la temporada pasada. Eric Longenhagen, de FanGraphs, elogió el desarrollo de Clark en el cambio de velocidad y el movimiento de brazo suelto de cara a la temporada de 2025. El diestro usa un sinker y un sweeper como sus dos lanzamientos principales. Un cambio de velocidad sería una excelente opción. Clark, de 24 años, alcanzó su máximo rendimiento en Doble-A el año pasado. Solo hizo una apertura en ese nivel y probablemente regresará para abrir la temporada de 2026.
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